セラミックタイルの製造方法：オルレにあるケラマ・マラッツィ工場からの報告
ケラマ・マラッツィには2つの工場があります。1つはモスクワ郊外のスチュピノにあり、そこではほとんどのセラミック・グラナイトが生産されています。もう1つはオルle市にある世界最大級の工場で、ここではセラミックタイルやセラミック・グラナイト、モザイク、装飾品などが製造されています。 オルleの工場は非常に大規模で、生産工程を全部見学するには少なくとも5時間かかります。私たちは2時間しかありませんでしたので、最も重要な部分だけを見学しました。
ケラマ・マラッツィの製品について
オルleのケラマ・マラッツィ工場ではいくつかの種類の製品が生産されています。中でも最も量が多いのはBICOです。BICOとはイタリア語で「二度焼成」を意味し、ここでは壁用セラミックタイルが製造されています。この生産ラインで生産される製品の量は驚異的で、月に130万平方メートルもあります！比較すると、これは約182個分のサッカー場に相当します。
オルleのケラマ・マラッツィ工場におけるBICO 5-6生産ライン。MONOはイタリア語で「単一焼成」を意味し、ここでは床用セラミックタイルが製造されています。この生産ラインで生産される製品の量も非常に多く、月に100万平方メートル以上、さまざまな形状や質感のタイルが製造されています。GRES生産ラインではセラミック・グラナイトが製造されており、月に50万平方メートルも生産されています。セラミック・グラナイトは多用途に使えるタイルで、機械的な損傷に強く、水分吸収率が低いため、温度変化にも耐えられます。その表面は外装用にも使用できます。
この工場では木や石、コンクリートなど、さまざまな素材を模したセラミック・グラナイトも製造されています。
オルleのケラマ・マラッツィ工場における焼成タイルの保管エリア。第三の焼成工程では、特殊な装飾品やモザイクが製造されています。この工程では1つずつ製品が丁寧に作られ、月に100万点以上が生産されています。本当に驚異的な量です。大量のセラミック製品は自動化された生産ラインで製造されますが、高級な装飾要素は少量ずつ手作業で制作されます。興味深いことに、タイルに装飾を加えるために金やプラチナなどの貴金属が使われることもあります。
ケラマ・マラッツィによる切り出しモザイク。壁用セラミックタイルはどのように製造されるのでしょうか？
私たちはカメラを持って、製造工程の全てを追いかけることができました。
第1段階：ケラマ・マラッツィの技術仕様に従った原材料の選定
セラミックタイル製造に必要なすべての天然素材は、粘土保管エリアに運ばれてそこで保管されます。押出し用粉末の主原料は、マロアルハンゲリスクの採石場から取られた粘土、長石、砂、石灰岩、そして再生廃材であるシャモットです。
「セラミックはセラミックで作られる」と工場の従業員は笑顔で答えます。なぜシャモットが必要なのかという質問に対しても、「当社もゼロ廃棄物生産を目指しており、廃材の再利用はこのプロセスにおいて非常に重要だからです」とのことです。
オルleのケラマ・マラッツィ工場における粘土保管エリア。押出し用粉末のすべての原料は専用の工業用秤で計量された後、必要な量だけコンベヤーベルトで別のワークショップに運ばれ、そこで大きな粉砕機に入れられます。
オルleのケラマ・マラッツィ工場においてフロントローダーが工業用秤で粘土を計量している様子。第2段階：押出し用粉末の製造
粉砕機の中では、粘土に加えて長石、砂、石灰岩、シャモット、水、砂利も投入されます。この砂利は英仏海峡で採掘されたもので、最適な化学組成と形状を持っており、押出し用粉末の製造に欠かせない原料です。
すべての原料は粉砕機の中で粉々にされ、液体状のスラリーになります。
このスラリーは巨大な地下貯蔵タンクに送られ、そこでは回転する刃が常にかき混ぜることで均一な状態に保たれます。
その後、スラリーは噴霧器に送られます。この装置の側壁には熱風を吹き出すノズルが取り付けられており、その熱風の作用でスラリーは粒状の押出し用粉末に変わります。
しかし、製造工程はここで終わりません。押出し用粉末はコンベヤーベルトを通って貯蔵・熟成エリアに送られます。1日経つと押出し用粉末は均一な状態になり、その後プレス機に送られて本格的な製造が始まります。
コンベヤーベルトを通って貯蔵エリアに運ばれた押出し用粉末は、次の工程へと進みます。
第3段階：プレス機で未焼成タイルの成形
ここで未焼成タイルが成形されます。その形状や構造はすでに決まっています。タイルのサイズや質感は、使用される型やパンチによって異なります。
すべてのタイルは取り付け面を上にしてコンベヤーベルトに乗せられ、次のBICO生産工程へと送られます。そこで初めて焼成が行われます。
第4段階：焼成
未焼成タイルには多くの水分が含まれているため、非常に壊れやすいです。より耐久性を高めるために、最初に一度焼成する必要があります。焼成前には、未焼成タイルの取り付け面に特殊な塗料が塗られます。専門家によると、これは「焼きすぎを防ぐため」だそうです。
第一回目の焼成に使用される焼成炉の長さは119メートルで、焼成サイクルは34分間です。この間にタイルは焼かれ、わずかに収縮します。平均して各面から約2ミリメートル分が減少します。第一回目の焼成を経ると、「ビスケット」と呼ばれる製品になります。これは未焼成タイルよりもはるかに強度が高く、最終的な形状になります。
第一回目の焼成に使用される焼成炉の長さは119メートルです。
すべての「ビスケット」は自動的にカートに積まれ、焼成後すぐに保管されます。1つのカートには60枚のタイルが入り、これで20×40センチメートルサイズのタイルで216平方メートル分が収容できます。
カートが満杯になると、TJVシステム（自動製品搬送システム）によって一時的な保管エリアに運ばれます。ここで適切な温度の下でタイルは冷まされた後、釉薬を塗る工程へと進みます。
「ビスケット」（単回焼成タイル）がカートに積まれている様子。
第5段階：釉薬の塗布
釉薬を塗る工程は、オペレーターによって厳密に監視されています。タイルの各エッジが清掃された後、ほこりがブラシで払い落とされます。その後、湿らせられたタイルに特殊な塗料が塗られます。これによって表面の凹凸が隠され、白くなります。これが後続の装飾工程を行うための理想的な基盤となります。
その後、タイルにはフリット（溶融ガラス）を含む釉薬が塗られます。次にデザインパターンを施す段階になります。
オルleのケラマ・マラッツィ工場における釉薬塗布工程。
第6段階：セラミックタイルにデザインパターンの施し方
製造工程ではいくつかの異なる方法でデザインパターンが施されています。伝統的な方法にはシルクスクリーン印刷や回転印刷があります。新しい傾向としてはデジタル印刷があり、これによってタイルの表面に写真のような精度で任意のデザインパターンを再現することが可能になりました。
デジタル印刷はタイルにデザインパターンを施す上で新たな画期的な技術です。
オルleのケラマ・マラッツィ工場にあるすべての設備はイタリア製です。
2つのケラマ・マラッツィ工場では合計30台のデジタル機械が使用されており、これは国内の他のすべてのメーカーが持っている機械の数を合わせたよりも多いです。新しい技術によって、この工場は常に先進的な生産を行い、高品質なタイルデザインと豊富な製品ラインナップで顧客に喜ばれています。
第7段階：第二回目の焼成
工場によると、第二回目の焼成が工場の生産性を決定する重要な工程です。この工程には34分から57分かかります（タイルのサイズによって異なります）。第二回目の焼成を経ると、完成品ができ上がり、次の工程へと送られます。
第二回目の焼成を経たタイルは「釉薬が塗られたタイル」と呼ばれます。
第8段階：選別
選別工程では、すべての製品が徹底的に検査され、欠陥がある製品は取り除かれます。良品は箱に詰められます。各箱にはタイルの品番、色調、グレードが自動的に記載されます。完成品はロボットによってパレットに積まれ、出荷を待つだけです。
選別工程を終えた壁用セラミックタイル。
+ ケラマ・マラッツィ工場に関する10の興味深い事実
事実1：ケラマ・マラッツィの歴史はオルleの工場から始まりました
1988年、イタリアのセラミック機器メーカーであるWELKO Industriale S.p.A.がオルleに「Velor」工場を設立しました。1992年の冬には、新しい工場で最初のセラミックタイル「February Snow」が生産されました。
事実2：ケラマ・マラッツィは完全なサイクルを持つ製造業者です
同社は採石場での原料の抽出から小売まで、すべての生産プロセスを自社で所有し、厳格に管理しています。
事実3：オルleの工場で製造される釉薬は非常に高品質です
イタリアの専門家たちは、ケラマ・マラッツィが生産するロシア製の釉薬を国際市場で最高級のものの一つと評価しています。
事実4：すべての設備はイタリア製です
この工場では最先端の設備が24時間365日稼働しており、すべての工程が自動化されています。人間が必要なのは、最新の輸入機器の設定や管理だけです。
事実5：ケラマ・マラッツィの製品ラインナップは絶えず拡大しています
例えば2016年春には、オルleの工場で小サイズのタイルの生産が開始されました。これらは内装や装飾に非常に人気のある素材です。
事実6：継続的な品質管理
同社はセラミックタイルの製造基準を厳格に守っています。オペレーターたちは毎時間サンプルを取り、欠陥がある製品はすべて再処理され、シャモットに戻して押出し用粉末の製造に再利用されます。
事実7：多様なサイズとデザイン
ケラマ・マラッツィでは、壁や床、装飾品まで、あらゆる種類のセラミック製品が提供されています。また、毎年新しいテーマのコレクションも発表され、新しいサイズのタイルも登場します。
事実8：専門家との協力
同社はロシア人のデザイナーや芸術家だけでなく、外国人のデザイナーや芸術家もタイルデザインに参加しています。例えば「ネアポリコレクション」は、イタリアのセラミック芸術家であるFranco Calise氏との協力によって制作されました。
事実9：従業員のモチベーション制度
ケラマ・マラッツィ工場では、生産性を高めるためのさまざまな制度が導入されています。中でも「カイゼン」制度は特に有効です。この制度によれば、従業員は経営陣にアイデアを提案することができ、それが採用された場合には報酬を受け取ることができます。
事実10：ケラマ・マラッツィのタイルはロシア国外でも高く評価されています
これも驚くべきことではありません。スカンジナビア諸国、ドイツ、イギリス、アメリカなどでもケラマ・マラッツィのタイルが販売されているからです。
事実10：ケラマ・マラッツィのタイルはロシア国外でも高く評価されています。
写真：Yuri Grishko
