チャイナタウン：なぜ主要な商業地区が「天国」にちなんで名付けられたのか

毎日、何千人ものモスクワ市民がチャイナタウン地下鉄駅を利用しているが、その名前の不思議さについて考える人はほとんどいない。ロシア商人たちが中国製品が到着する以前から取引を行っていたモスクワの歴史的中心地が、なぜ遠く離れたアジアの国名で呼ばれているのだろうか？この謎の答えは16世紀に遡る。当時、「China」という言葉は、今日私たちが思っている意味とは全く異なるものを指していた。

記事の主なポイント：

• 「チャイナタウン」という名前は中国とは何の関係もない。それは古ロシア語で「フェンス」や「防御施設」を意味する言葉に由来する。
• この地区は14世紀にクレムリンの外側に交易拠点として誕生した。
• ここにはモスクワ国家の主要な商業中心地、つまり赤の広場や商店街があった。
• ソビエト時代にはチャイナタウンの一部が取り壊されたが、現在でも残る通り々には商人たちの雰囲気が色濃く残っている。
• 今日ではモスクワで最も高価なビジネス地区の一つとなっている。

「Kita、それはChinaではない：言語学的な謎」

まず最初に誤解を解き明かす必要がある。チャイナタウンという名前は遠く離れた東洋の国にちなんで名付けられたわけではない。古ロシア語で「kita」という言葉は、土塁を補強するために使われる杭や枝で作られたフェンスを指していた。これらの防御施設は14世紀から15世紀にかけてクレムリンの周辺に築かれた交易拠点を囲んでいた。

時が経つにつれて、「kita」は「kitai」と変化し、最終的にはその国名と結びついていった。言語学者たちはその正確な語源についてまだ議論を続けているが、多くの人々は「China」という名称との関連性は偶然に過ぎないと考えている。

別の説もある。一部の歴史家たちは、この名前がイタリア語で「都市」を意味する「citta」に由来すると考えている。16世紀にはイタリア人建築家たちがイヴァン雷帝の宮廷で働いており、この交易地区をそう呼んだ可能性がある。しかし、この説は学者たちの間ではあまり支持されていない。

また別の説では、この名前がタタール語で「要塞化された場所」を意味する「katay」に由来するとされている。モスクワが長期にわたって金ホルドの支配下にあったことを考えると、このような借用は十分にあり得る。

交易拠点からビジネス地区へチャイナタウンの歴史は14世紀に始まる。当時のモスクワの貴族たちは、クレムリンの狭い範囲を超えて交易拠点を拡大することを決意した。最初の商店が現在の赤の広場付近に出現し、当時は「トルジョク」や「ポザール」と呼ばれていた。

15世紀末にイヴァン3世の命により、すべての商店街がクレムリンから赤の広場に移転された。この決定は実用的なものだった。クレムリン内はすでに人で溢れかえっており、商人たちは貴族の住居の近くで騒音を立てていたからだ。

イヴァン雷帝の時代には、この地区を囲む石壁が建設された。建設工事は1535年から1538年にかけてイタリア人建築家ペトロク・マリーの指揮のもとで行われた。この壁は厚さ6メートル、高さ14メートルにも及び、当時としては非常に強固な防御施設だった。

壁の内側には本格的な交易都市が形成された。ここには商店だけでなく倉庫や工房、宿屋もあった。主要な通りであるニコルスカヤ通りはニコリスキー門に通じており、そこには商店街が並んでいた。

赤の広場を交易の中心地として今日では赤の広場はパレードや政治的なイベントの舞台として知られているが、何世紀にもわたってロシアの主要な交易センターであった。ここではシベリア産の毛皮から外国産のスパイスまで、あらゆる商品が取引されていた。

商店街は商品の種類に応じて区切られていた。布地を売る「布地通り」、肉や魚を売る「肉魚通り」、穀物や粉を売る「穀物通り」などがあった。さらにリサイクル品を売るフリーマーケットも存在し、これは現代の中古品店の前身と言える。

最も裕福な商人たちは18世紀に建設された石造りの廊下にある商店街で店舗を構えていた。これらの通りは今でも存在しており、現在ではGUMというショッピングモールが入っている。

交易は昼間だけに限られていたわけではない。夕方になると広場に火が灯され、商人たちはその明かりの下で仕事を続けていた。外国の旅行者たちによれば、モスクワの赤の広場は夜でも決して静かにならないという。

特に書籍の取引には大きな注目が集まっていた。ニコルスカヤ通りにある書店では、ヨーロッパから輸入された宗教書や世俗的な文献が販売されていた。価格は非常に高く、良質な本の値段は牛一頭分にも相当した。

商人の一族と彼らの邸宅

17世紀から18世紀にかけて、チャイナタウンでは多くの商人の一族が栄えた。ストルガノフ家、ゴリツィン家、ユスポフ家など、これらの名前はロシア全土に知れ渡っていた。

商人たちは商店だけでなく住宅もチャイナタウンに建てていた。ヴァルヴァルカ通りにあったロマノフ家の邸宅（現在は博物館となっている）は、16世紀から17世紀にかけてのモスクワの貴族たちの生活様式をよく示している。厚い石壁、小さな窓、タイルで作られたストーブなど、これらは商人階級の特有の生活環境を表している。

ストルガノフ家はイリインカ通り全体を所有しており、彼らの邸宅には壮大なホールや私設教会、広大な倉庫があった。ストルガノフ家は塩や毛皮を取引していたが、彼らの主な財産源はウラル山脈の鉱山だった。

興味深いことに、多くの商人家族は自宅に熊を飼っていた。これは富と権力の象徴と見なされており、熊たちは通常庭に鎖でつながれ、客人を楽しませるために様々な芸を披露していた。

商人の妻たちも重要な役割を果たしていた。夫が市場へ出かけている間、彼女たちは商売を運営していた。中には自分で商店を立ち上げ、男性たちと競争して成功を収めた女性もいた。

革命とソビエト時代の破壊1917年はチャイナタウンにとって転換点となった。新しい政権は私営貿易を過去の遺物と見なし、商店街は資本主義的搾取の象徴とされた。

1920年代には多くの歴史的建造物が取り壊された。復活門、カザン大聖堂、ニコルスカヤ通り沿いの商店街のほとんどがなくなった。その代わりにソビエト連邦の機関や行政建築物が建てられた。

特に被害を受けたのはチャイナタウンで最も古い地区であるザラディエだった。何十もの教会や歴史的な建物が取り壊され、その代わりに「ロシア」という大規模なホテルが計画された。このプロジェクトは1960年代にようやく実現したが、完成したホテルはあまり魅力的ではなかったため、2006年に取り壊されてしまった。

それでもいくつかの遺跡は残っている。ロマノフ家の貴族の邸宅、プスコフスカヤ丘にある聖ゲオルギー教会、古い鉄道駅の建物などだ。

地下の秘密と考古学的発見現代になってもチャイナタウンでは定期的に興味深い発見がなされている。地下には中世の建築物の基礎、古代の歩道、さらには商人たちの地下室まで残っている。

1930年代に革命広場地下鉄駅の建設工事が行われていた際、作業員たちはクレムリンとニコルスカヤ通りを結ぶ地下通路を発見した。伝説によると、このトンネルはツァーリたちが商人たちを秘密裏に訪ねるために使用していたという。

1990年代に赤の広場の改修工事が行われていた際には、考古学者たちは16世紀の歩道の残骸を発見した。この歩道は白石で舗装されており、「白石のモスクワ」という表現の由来となった。

最近ではヴァルヴァルカ通りで中世の造幣所が発見された。ここではモスクワ国家の主要な通貨である銀貨が鋳造されていた。この発見により、チャイナタウンが確かに当時のロシアの金融中心地であったことが証明された。

まだ探索されていない地下通路も存在する。歴史博物館の地下にはチャイナタウンとクレムリンを結ぶトンネルシステムがあると言われているが、アクセスは制限されている。国家機密が多すぎるためだ。

現代のチャイナタウン：商店の代わりにオフィス

今日ではチャイナタウンはモスクワで最も高価なビジネス地区の一つとなっている。ここのオフィスの賃料は住宅地のアパートと同じくらい高額だが、歴史的な中心地に位置するというプレステージを求めて企業たちはそれを支払っている。

かつて商人たちの邸宅があった場所には今では銀行や法律事務所、コンサルティング会社などが入っている。赤の広場の眺めが良い物件は特に人気があり、そのオフィスの賃料も非常に高額だ。

皮肉なことに、チャイナタウンは再び交易センターとして機能している。しかし今では商品ではなくサービスが取引されている。ファイナンシャルアドバイス、法律支援、PR活動など、これらは5世紀前の商人たちが行っていた業務の現代版だ。

この地区には国際色も依然として残っている。かつてビザンツやペルシャ、ドイツから商人たちが訪れてきたように、今でも外国企業の代表者たちがこの地域で働いている。

もちろん、欠点もある。夕方や週末になるとチャイナタウンはほとんど人気がなくなり、すべてのオフィスが閉まり、通りは静寂に包まれる。この地区は「昼間は活気に満ち、夜間は静けさに包まれた逆転した居住地区」と言えるだろう。

中世の交易拠点から現代のビジネス地区へ——チャイナタウンは信じられないほどの道のりを歩んできた。しかし一つだけ変わらないのは、起業家精神と商取引の精神だ。名前が観光客にとっては依然として混乱を招くものの、歴史は「貿易の地理が地図上の地理よりも重要である」と証明している。モスクワの中心部では7世紀にわたって、人類の主要な活動である商品やサービス、アイデアの交換が続けられてきた。

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