Китай-город: почему главный торговый квартал назвали в честь Поднебесной

Каждый день тысячи москвичей проходят через станцию метро «Китай-город», но мало кто задумывается о странности названия. Почему исторический центр Москвы, где торговали русские купцы задолго до появления китайских товаров в России, носит имя далекой азиатской страны? Разгадка этой загадки уводит нас в XVI век, когда слово «китай» означало совсем не то, что мы думаем сегодня.

Главное из статьи:

• Название «Китай-город» не имеет отношения к Китаю — это искаженное древнерусское слово «кита» (плетень, укрепление);
• Район возник в XIV веке как торговый посад за стенами Кремля;
• Здесь располагался главный торговый центр Московского государства — Красная площадь и торговые ряды;
• В советское время Китай-город частично снесли, но сохранившиеся улицы до сих пор хранят купеческий дух;
• Сегодня это один из самых дорогих деловых кварталов Москвы.

Кита, а не Китай: лингвистическая загадка

Самое время развеять главный миф. Китай-город назвали вовсе не в честь далекой восточной страны. В древнерусском языке слово «кита» означало плетень из кольев и прутьев, которым укрепляли земляные валы. Именно такие укрепления окружали торговый посад, выросший возле стен Кремля в XIV-XV веках.

Со временем «кита» превратилось в «китай», а потом и вовсе слилось с названием страны. Лингвисты до сих пор спорят о точной этимологии, но большинство сходится на том, что связь с Поднебесной здесь случайна.

Есть и альтернативная версия. Некоторые историки считают, что название происходит от итальянского «citta» — город. В XVI веке при дворе Ивана Грозного служили итальянские архитекторы, которые могли так называть торговый квартал. Но эта теория менее популярна среди ученых.

Третья версия связывает название с татарским словом «катай» — укрепленное место. Учитывая, что Москва долго была под игом Золотой Орды, такое заимствование вполне вероятно.

От княжеского посада до купеческой вотчины

История Китай-города начинается в XIV веке, когда московские князья решили расширить торговые площади за пределы тесного Кремля. Первые лавки появились на месте нынешней Красной площади — тогда она называлась Торг или Пожар (от слова «пожарище» — выгоревшее место).

Иван III в конце XV века приказал перенести все торговые ряды из Кремля на Красную площадь. Решение было практичным: в крепости становилось тесно, а купцы создавали лишний шум и суету рядом с великокняжескими покоями.

При Иване Грозном посад окружили каменной стеной. Строительство длилось с 1535 по 1538 год под руководством итальянского архитектора Петрока Малого. Стена получилась внушительной — толщиной до 6 метров и высотой до 14. Для XVI века это было серьезное фортификационное сооружение.

Внутри стен образовался настоящий торговый город. Здесь располагались не только лавки, но и склады, мастерские, постоялые дворы. Главная улица — Никольская — вела к Никольским воротам и была сплошь застроена торговыми рядами.

Красная площадь как торговый центр

Сегодня Красная площадь ассоциируется с парадами и политикой, но веками она была главным торговым центром России. Здесь продавали все — от сибирских мехов до заморских пряностей.

Торговые ряды строились по товарному принципу. В Суконном ряду торговали тканями, в Мясном — мясом и рыбой, в Хлебном — зерном и мукой. Был даже Блошиный ряд, где продавали подержанные вещи — прообраз современных секонд-хендов.

Самые богатые купцы арендовали места в Верхних торговых рядах — каменных галереях, построенных в XVIII веке. Эти ряды сохранились до наших дней, правда, теперь в них располагается ГУМ.

Торговля шла не только днем. По вечерам на площади разжигали костры, и торговцы продолжали работать при свете огня. Иностранные путешественники писали, что московская Красная площадь не засыпает даже ночью.

Особое место занимала торговля книгами. На Никольской улице располагались книжные лавки, где можно было купить не только церковную литературу, но и светские книги, привезенные из Европы. Правда, цены кусались — хорошая книга стоила как корова.

Купеческие династии и их особняки

В XVII-XVIII веках в Китай-городе сформировались целые купеческие кланы. Строгановы, Голицыны, Юсуповы — эти фамилии гремели на всю Россию.

Купцы строили в Китай-городе не только лавки, но и жилые дома. Особняк Романовых на Варварке (сейчас там музей) показывает, как жила московская знать в XVI-XVII веках. Толстые каменные стены, маленькие окна, изразцовые печи — все это создавало особую атмосферу купеческого быта.

Семья Строгановых владела целым кварталом на Ильинке. Их дом был настоящим дворцом с парадными залами, домашней церковью и обширными складами. Строгановы торговали солью и мехами, но главное богатство приносили уральские рудники.

Интересная деталь: многие купеческие семьи держали в своих домах медведей. Это считалось признаком достатка и силы. Медведей обычно сажали на цепь во дворе, и они развлекали гостей своими фокусами.

Купчихи тоже не оставались в стороне от дел. Они часто руководили торговлей, пока мужья ездили по ярмаркам. Некоторые женщины даже основывали собственные торговые дома и успешно конкурировали с мужчинами.

Революция и советское разрушение

1917 год стал переломным для Китай-города. Новая власть объявила частную торговлю пережитком прошлого, а торговые ряды — символом капиталистической эксплуатации.

В 1920-е годы многие исторические здания снесли. Исчезли Воскресенские ворота, Казанский собор, большая часть торговых рядов на Никольской. На их месте появились советские учреждения и типовые административные здания.

Особенно пострадала Зарядье — древнейшая часть Китай-города. Здесь снесли десятки церквей и старинных домов, а на их месте собирались построить грандиозную гостиницу «Россия». Проект реализовали только в 1960-е годы, причем гостиница получилась настолько уродливой, что ее снесли в 2006 году.

Но кое-что все же удалось сохранить. Палаты бояр Романовых, церковь Георгия на Псковской горке, здание Старого Гостиного двора — эти памятники пережили все исторические катаклизмы.

Подземные тайны и археологические находки

Современные раскопки в Китай-городе регулярно преподносят сюрпризы. Под землей сохранились фундаменты средневековых зданий, старинные мостовые, даже целые подвалы купеческих домов.

При строительстве станции метро «Площадь Революции» в 1930-е годы рабочие наткнулись на подземный ход, который вел от Кремля к Никольской улице. По легенде, этим ходом пользовались цари для тайных визитов к купцам.

В 1990-е годы при реконструкции Красной площади археологи обнаружили фрагменты древней мостовой XVI века. Оказалось, что площадь была вымощена белым камнем — отсюда и пошло выражение «белокаменная Москва».

Недавно на Варварке нашли остатки средневекового монетного двора. Здесь чеканили серебряные копейки — главную валюту Московского государства. Находка подтвердила, что Китай-город действительно был финансовым центром страны.

Некоторые подземелья до сих пор не исследованы. Говорят, что под Историческим музеем есть система тоннелей, которая соединяет Китай-город с Кремлем. Но доступ туда закрыт — слишком много государственных тайн.

Современный Китай-город: офисы на месте лавок

Сегодня Китай-город — один из самых дорогих деловых районов Москвы. Аренда офиса здесь стоит как квартира в спальном районе, но компании готовы платить за престижный адрес в историческом центре.

В бывших купеческих особняках теперь располагаются банки, юридические фирмы, консалтинговые агентства. Особенно ценятся помещения с видом на Красную площадь — такие офисы сдаются за космические деньги.

Парадокс в том, что Китай-город снова стал торговым центром, только теперь здесь торгуют не товарами, а услугами. Финансовые консультации, юридическое сопровождение, PR-услуги — все это современные аналоги того, чем занимались купцы пять веков назад.

Район сохранил и свою международность. Как когда-то сюда приезжали торговцы из Византии, Персии, немецких земель, так и сейчас здесь работают представительства зарубежных компаний.

Правда, есть и минусы. Вечером и в выходные Китай-город почти вымирает — все офисы закрываются, и на улицах становится пусто. Район превратился в «спящий квартал наоборот»: днем бурлит жизнь, а ночью — тишина и покой.

От средневекового торгового посада до современного делового центра — Китай-город прошел удивительный путь, сохранив главное: предпринимательство и коммерцию. И пусть название до сих пор путает туристов, история этого места доказывает, что география торговли важнее географии на карте. Здесь, в сердце Москвы, уже семь веков кипят страсти вокруг главного человеческого занятия — обмена товарами, услугами, идеями.

Обложка с сайта: gorbilet.com