कैसे एक महल रेलवे स्टेशन बन गया: काज़ान रेलवे स्टेशन का इतिहास

क्या आपने कभी सोचा है कि मॉस्को का प्रमुख पूर्वी रेलवे स्टेशन हजार एक रात की किसी परीकथा जैसा क्यों दिखता है? इसका टॉवर कैसे कजान क्रेमलिन के प्रसिद्ध सुयुम्बीके जैसा लगता है? और किसने तय किया कि ऐसी जगह, जहाँ ट्रेनें साइबेरिया एवं मध्य एशिया की ओर जाती हैं, को यूरोपीय एवं पूर्वी वास्तुकला के मिश्रण से सजाया जाना चाहिए? इन सवालों का जवाब कजान रेलवे स्टेशन के दिलचस्प इतिहास में निहित है – यह ऐसी इमारत है जिसे यूरोप एवं एशिया के बीच के “महान द्वार” के रूप में डिज़ाइन किया गया, एवं यह अपने समय की वास्तुकला का प्रतीक भी है。

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“एक लकड़ी के घर से लेकर एक वास्तुकलात्मक उत्कृष्ट कृति तक…”

कजान रेलवे स्टेशन की कहानी इसकी वर्तमान भव्य इमारत के निर्माण से बहुत पहले ही शुरू हो गई। 1862 में, रियाज़ान रेलमार्ग के हिस्से के रूप में इस स्थान पर एक साधारण लकड़ी का स्टेशन खोला गया। जैसे-जैसे रेलमार्ग व्यवस्था विस्तार पाई, इस इमारत को बार-बार मरम्मत किया गया; 20वीं सदी की शुरुआत तक यह स्पष्ट हो चुका था कि बढ़ती संख्या में यात्रियों को सेवा प्रदान करने हेतु एक नई, भव्य इमारत की आवश्यकता है।

1913 में, मॉस्को-कजान रेलवे प्रशासन ने इस नई इमारत के डिज़ाइन हेतु एक प्रतियोगिता आयोजित की। विजेता परियोजना आर्किटेक्ट अलेक्सी शुचेव की थी – वही व्यक्ति जिन्होंने बाद में लेनिन का समाधि-स्थल भी डिज़ाइन किया, एवं दशकों तक सोवियत वास्तुकला की पहचान तय की। हालाँकि, 1910 के दशक में शुचेव मुख्य रूप से गैर-रूसी शैली में पारंपरिक चर्चों एवं मठों के निर्माण हेतु जाने जाते थे।

कजान रेलवे स्टेशन हेतु शुचेव ने कुछ बिल्कुल अलग ही प्रस्ताव दिया – ऐसी इमारत जो मॉस्को-कजान रेलमार्ग द्वारा सेवित सभी क्षेत्रों की वास्तुकलात्मक विशेषताओं को एक साथ जोड़े। यह बहु-जातीय रूस की वास्तुकला का प्रतीक है।

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“13 साल तक चली इस इमारत का निर्माण…”

कजान रेलवे स्टेशन का निर्माण 1913 में शुरू हुआ, एवं इसके पूरा होने की अपेक्षा तीन साल थी। लेकिन समय की परिस्थितियों ने इस प्रक्रिया में बार-बार रुकावट पैदा की – पहले विश्व युद्ध, फिर क्रांति, एवं अंततः गृहयुद्ध। अंततः इस इमारत का निर्माण 1926 में ही पूरा हो सका – लेकिन तब यह पूरी तरह से एक अलग ही देश में थी।

दिलचस्प बात यह है कि सोवियत शासन के दौरान इस परियोजना को रद्द नहीं किया गया, बल्कि इसमें और विस्तार किया गया। मूल रूप से शुचेव ने 11 हजार वर्ग मीटर की इमारत की योजना बनाई थी; लेकिन अंतिम संस्करण में इसका आकार 70 हजार वर्ग मीटर से भी अधिक हो गया। इस कारण, कजान रेलवे स्टेशन अपने निर्माण के समय यूरोप में सबसे बड़ा रेलवे स्टेशन था。

क्या आप जानते हैं कि इमारत के निर्माण के दौरान शुचेव खुद कजान, अस्त्राखान, समरकंद एवं अन्य शहरों में गए, ताकि वहाँ की स्थानीय वास्तुकला से प्रेरणा ले सकें। उन्होंने स्थानीय वस्त्र पहनकर भी उन क्षेत्रों की सांस्कृतिक विशेषताओं को अच्छे से महसूस किया। मुख्य टॉवर हेतु उन्होंने कजान क्रेमलिन के प्रसिद्ध सुयुम्बीके टॉवर का ही चयन किया।

“उस दौर के सर्वश्रेष्ठ कलाकारों द्वारा सजाया गया स्टेशन…”

शुचेव ने “यूनियन ऑफ आर्टिस्ट्स” के कलाकारों को इस स्टेशन पर काम करने हेतु आमंत्रित किया। 20वीं सदी की शुरुआत में रूसी कला की भावनाओं को प्रतिबिंबित करते हुए, इस स्टेशन के अंदरूनी हिस्सों को अलेक्जेंडर बेनोइस, बोरिस कुस्तोडिएव, यूजीन लैंसेरे एवं ज़िनाइदा सेरेब्रियाकोवा ने सजाया।

प्रत्येक कलाकार को रूस के किसी विशेष क्षेत्र को दर्शाने हेतु अलग-अलग हॉल सजाने का काम सौपा गया। बेनोइस ने “मॉस्को”, कुस्तोडिएव ने “वोल्गा”, लैंसेरे ने “उराल एवं साइबेरिया”, एवं सेरेब्रियाकोवा ने “कजान एवं पूर्वी क्षेत्र” को दर्शाने वाले हॉल सजाए।

इस स्टेशन की सबसे आकर्षक विशेषता तो “रेस्टोरेंट हॉल” ही है – जिसकी 12 मीटर ऊँची छत प्राचीन रूसी कला की शैली में बनाई गई है। दीवारों पर लोकोत्सवों, मेलों एवं उत्सवों के दृश्य चित्रित हैं। “इम्पीरियल पैविलियन” – साम्राज्यवादी परिवार के सदस्यों हेतु बनाए गए विशेष कमरे में निकोलस रोरिच के डिज़ाइन के आधार पर स्टेनडर्ड ग्लास की खिड़कियाँ लगाई गई हैं。

कल्पना कीजिए… एक विशाल हॉल, जिसकी छत पेंट से सजी हुई है, फर्श मोज़ेक से बना है, एवं फर्नीचर लकड़ी से नक्काशी किया गया है – और यह सब कुछ तो एक रेलवे स्टेशन में ही है! यात्री कहते हैं कि पहली नज़र में तो इसका आकार देखकर आश्चर्य हो जाता है… लेकिन असल में यहाँ देखने के लिए बहुत कुछ है!

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“स्टेशन से भी पुरानी घड़ियाँ…”

कजान रेलवे स्टेशन का एक मुख्य आकर्षण तो इसकी टॉवर पर लगी घड़ियाँ ही हैं… कम ही लोग जानते हैं कि ये घड़ियाँ स्टेशन की इमारत से भी पुरानी हैं! इन्हें 1904 में लंदन में ही बनाया गया था… मूल रूप से तो ये नॉर्थर्न (यारोस्लावल) रेलवे स्टेशन के लिए ही बनाई गई थीं… लेकिन इनकी गुणवत्ता इतनी अच्छी थी कि 1920 के दशक में कजान रेलवे स्टेशन पर इन्हें ही लगा दिया गया।

इन घड़ियों की सटीकता एवं विश्वसनीयता बहुत ही उच्च है… पिछले एक सदी से भी अधिक समय तक इन्होंने कभी भी गलती नहीं की… सबसे लंबे समय तक तो ये 1941 में हुए महान देशवादी युद्ध के दौरान ही बंद रहीं… तब इन्हें जर्मन बमबारियों से बचाने हेतु ही बंद कर दिया गया।

1980 के दशक में, मॉस्को ओलंपिक से पहले इन घड़ियों की मरम्मत की गई, एवं उन पर नए डायल लगाए गए… हालाँकि, इन घड़ियों का मूल तंत्र ही वही पुराना ही रहा… 1904 में बनाया गया ही वही तंत्र… विशेषज्ञों का कहना है कि ये घड़ियाँ अभी भी कम से कम एक सदी तक ठीक से काम करती रहेंगी。

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“केवल एक रेलवे स्टेशन ही नहीं… बल्कि कुछ अधिक…”

आजकल, कजान रेलवे स्टेशन केवल एक परिवहन केंद्र ही नहीं है… बल्कि यह एक बहु-कार्यात्मक संकुल भी है – जिसमें दुकानें, रेस्तराँ, होटल एवं व्यावसायिक केंद्र भी शामिल हैं… प्रतिदिन लगभग 70 हजार यात्री यहाँ आते हैं; शिखर समय पर तो इनकी संख्या 1 लाख तक भी पहुँच जाती है।

सभी आधुनिक परिवर्तनों के बावजूद, यह स्टेशन अपनी मूल भूमिका ही निभाता रहता है – यूरोप एवं एशिया के बीच का “मुख्य मार्ग”… ट्रेनें यहाँ से कजान, येकातेरिनबर्ग, नोवोसिबिर्स्क, व्लादिवोस्टोक एवं मध्य एशिया के देशों की ओर जाती हैं… भले ही आजकल व्लादिवोस्टोक तक पहुँचने में सिर्फ एक ही सप्ताह का समय लगता है, लेकिन कजान रेलवे स्टेशन ही रूस में ऐसी लंबी यात्राओं की शुरुआत है।

और इसकी अद्भुत वास्तुकला… आज भी लोगों को प्रेरित करती रहती है… शुचेव के समकालीन एक व्यक्ति ने लिखा था: “इस इमारत में परीकथा-जैसी शानदारता है… किले जैसी मजबूती है… एवं मंदिर जैसी पवित्रता भी है… सभी इन तत्वों के संयोजन से ही रूस की एक अनूठी छवि बनती है – बहुरूपी, रहस्यमय… एवं महिमापूर्ण…”

अगली बार जब आप कजान रेलवे स्टेशन के पास से गुज़रें, तो उसके अद्भुत टॉवरों, रंगीन टाइलों एवं सुंदर मूर्तियों की ओर जरूर देखें… हर विवरण के पीछे एक कहानी है… हर पैटर्न में कोई अर्थ छिपा हुआ है… शायद आप उसी बात को महसूस कर पाएंगे, जो इस इमारत के निर्माता को व्यक्त करना था… एक ऐसे देश की महानता… जो यूरोपीय मैदानों से लेकर प्रशांत महासागर तक फैला हुआ है… एवं कई संस्कृतियों एवं जनजातियों को एक साथ जोड़े रखता है。