«Kościół»: 10 faktów o filmie, który mógł nie powieść się

1972 rok. Francis Ford Coppola nakręca scenę zabójstwa w restauracji, a w czterech kwartałach od miejsca nagrywania realny maflowicz Joe Colombo spada od kuli killerów. Przypadek? Raczej nie. „Kościół” stał się jednym z największych filmów w historii kina, ale niewiele ludzi wie, przez jakie trudności przechodzili twórcy obrazu. Prawdziwa maфия zagroziła grupie nagrywającej, studio stale chciało zwolnić reżysera, a Al Pacino prawie straciło główną rolę z powodu swojego wzrostu.

• Studio Paramount było категорycznie przeciwko kastingowi Marlon’a Brando z powodu jego reputacji i niepowodzeń filmowych lat 60.;
• Al Pacino uważano za „zbyt niskiego” i nieop EXPERIENTNEGO, preferując gwiazdy takie jak Warren Beatty czy Robert Redford;
• Prawdziwa maфия zmusiła do usunięcia ze scenariusza wszystkich wzmianek o słowie „maфia” i „kosa nostra”;
• Maфioz Joe Colombo został zastrzelony w czasie nagrywania filmu w odległości czterech kwartałów od miejsca;
• Prawdziwi członkowie maфii otrzymali role w filmie i poznali aktorów podczas nagrywania.

Studio nie chciało Brando: „Komercyjny jad”

Kiedy Mario Puzo i Francis Ford Coppola zaproponowali Marlonowi Brandoowi rolę dona Vito Corleone, zarząd Paramount Pictures był decydująco przeciwny. Na koniec lat 60. Brando doświadczył serii niepowodzeń komercyjnych: „Candy”, „Appaloosa”, „The Chinese Garden”, „The Night of the Following Day” – wszystkie te filmy szybko zniknęły z kin.

Oprócz tego aktor zdobył reputację osoby, z którą bardzo ciężko pracować. Znany był swoim podniesionym charakterem i konfliktami z zarządem studia. Dla Paramount, która już inwestowała miliony w ryzykowny projekt, Brando wydawał się raczej „komercyjnym jadem”, niż gwiazdą.

Prezes studia Stanley Jaffe w końcu zgadł się rozważyć kandydata Brando, ale tylko przy trzech warunkach: aktor musiał przejść próbę, zgadnąć się na obniżoną pensję i podpisać gwarancję finansową, że nie będzie powodować opóźnień w produkcji swoim zachowaniem.

Coppola nie chciał obrażać aktora o takim poziomie Brando prośbą o „przegląd”, więc zorganizował próbę pod pozorem „testu kameralnego”. Brando nałożył czarną farbę do butów na włosy, wsunął watowe kuleczki w usta, by „wyglądać jak bulldog”, i przyjął chrzęstawy głos. Kiedy studio zobaczyło rezultat, ledwo rozpoznawali aktora i byli zadziwieni jego przeobrażeniem.

Al Pacino: „Zbyt niski” dla gwiazdy

W 1971 roku Al Pacino był znanym aktorem Broadway, ale miał tylko jeden film w swojej kariery – „Panic in Needle Park”. Kierownik produkcji Paramount Robert Evans był pod ogromnym naciskiem, aby wydobyć studio z dziewiątego miejsca w rankingu i nienawidział pomysłu Pacino w roli głównym.

Evans nie był zadowolony próbami Pacino i uważał aktora za „zbyt niskiego” (jego wzrost wskazywano optymistycznie jako 5'7”). Ponadto dyrektor wykonawczy chciał prawdziwą gwiazdę kina taką jak Warren Beatty, Robert Redford lub Jack Nicholson w parach z Brando.

Pacino prawie stracił rolę jeszcze przed rozpoczęciem nagrywania. Studio MGM, w którym aktor był na kontrakcie, nie chciało go puścić do pracy w konkurencyjnym studiu. Według słów, decyzja została podjęta po wtrąceniu ludzi o podejrzanym związku – producent Albert Ruddy kontaktował się z Sydney Corshak, adwokatem o reputacji pośrednika między Holliwoodem a zorganizowaną przestępczością.

Według wspomnień Roberta Evansa, negocjacje trwały tylko dwadzieścia minut, po czym kierownik MGM zadzwonił do Evansa: „Krasnolud jest twoim”. Kiedy Evans zapytał Corshaka, co powiedział, żeby tak szybko przekonać właściciela MGM Kirk Kerkoriana, odpowiedział: „Zapytałem go, czy chce skończyć budowę swojego hotelu”.

Zdjęcie ze strony: pinterest.com

Prawdziwa maфия przeciwko filmowi

Jeśli jeszcze przed rozpoczęciem nagrywania projekt spotkał się z poważnym oporem ze strony Italo-American Civil Rights League, prowadzonej przez Joe Colombo – który był również liderem jednej z pięciu rodzin Nowego Jorku. Colombo publicznie zaprzeczał istnieniu maфii i obawiał się, że film przyciągnie niepożądane uwagi FBI.

Liga rozpoczęła kampanię przerażania. Producentowi Albertowi Ruddy zniszczono okna samochodu i zostawiły notatkę na panelu sterującym: „Zamknij film – albo jeszcze gorzej”. Robert Evans i jego żona Ali MacGraw również otrzymywali groźby śmierci. Były nawet raporty o bombach w biurach Gulf & Western, matki Paramount, co prowadziło do ewakuacji budynku.

Raddy na końcu spotkał się z Colombo w celu negocjacji. Rezultatem było porozumienie: ze scenariusza usunięto wszystkie wzmianki o słowie „maфia” i „kosa nostra”, część dochodów z premierzy miała pójść do funduszu ligi, a niektórzy członkowie organizacji otrzymali pracę podczas nagrywania.

W ironii losu, jak twierdził Coppola, w scenariuszu Puzo słowo „maфia” było używane tylko dwa razy, a „kosa nostra” wcale nie była wymieniona. Zastąpiono je innymi terminami bez szkody dla fabuły.

Maфioz na miejscu nagrywania

Po osiągnięciu porozumienia z Colombo niektórzy jego ludzie nie tylko przestali przeszkadzać w nagrywaniu, ale również zaczęli brać udział w procesie. Znajdowali się przy aktorach i grupie nagrywającej, co dodawało filmowi autentyczności.

Lenny Montana, który grał Luci Brazi, wcześniej pracował jako walczyk w latach 50., a następnie – strażnik ciała i „pracownik” dla rodziny Colombo. Jego przerażający wygląd i manery były całkowicie naturalne dla roli intimidującego łowcy.

Gianny Russo, który grał Carlowa Ritzzi, w swoich wspomnieniach z 2020 roku „Hollywoodski Kościół” twierdzi, że miał relacje z maфią, które wykorzystał do zdobycia roli. Według niego był znajomy z Colombo, Frankiem Costello i Carlem Gambino.

Podczas nagrywania sceny ślubu Marlon Brando, znajdującego się w образie dona Corleone, według słów, pokazał gołą tyłeczkę 500 statystom, wśród których były Montana i inni ludzie powiązani z rodziną Bufalino.

Tragiczny koniec dla maфioza

28 czerwca 1971 roku, gdy Coppola nagrywał sceny zabójstwa w filmie, w odległości zaledwie czterech kwartałów od miejsca nagrywania doszło do prawdziwego napadu. Joe Colombo wystąpił na spotkaniu Dnia Italo-American Unity w Columbus Circle, kiedy fotograf Jerome Johnson strzelił mu w głowę.

Colombo przeżył, ale wpadł w komu i nie odzyskał pełni funkcji. Napad był wynikiem jego nadmiernego ujawniania się, które złośliwie wpływało na innych bossów maфii. Uważali, że Colombo przyciąga zbyt dużo uwagi do swojej działalności.

To wydarzenie faktycznie zakończyło Italo-American Civil Rights League i usunęło głównego przeciwnika filmu. Nagrywania kontynuowały się bez dalszego wtrącenia ze strony maфii.

Coppola na granicy zwolnień

Podczas całego procesu Francis Ford Coppola był na granicy zwolnień. Zarząd Paramount nie lubił nagranych materiałów – uważali je za zbyt ciemne i bardziej przypominające art-house niż komercyjny blockbuster.

Studio było też niezadowolone wyborem aktorów. Uważali Pacino za niewłaściwego i категорycznie wyступali przeciwko udziałowi Brando. Dyrektorzy wykonawcy chcieli bardziej znanych gwiazd, które gwarantowałyby zyski.

Coppola naстаwał na swoim widzeniu i w końcu nawet zwolnił kilku członków grupy nagrywającej, których podejrzewał w konspiracy. Ten „mafiowy” ruch się ostatecznie opłacił – film zebrał od 250 do 291 milionów dolarów, stając się najbardziej kasyowym filmem swoich czasów.

Zdodanie ze strony: concreteplayground.com

Nieoczekiwane relacje z rzeczywistością

Russell Bufalino, wpływowy boss maфii z Pensylwanii, według wiadomości, wpłynął na kasting piosenkarza Al Martino w rolę Johnny Fontaine po tym, jak wywierał presję na Vikta Damon, zmuszając go do odrzucenia roli.

To zjawisko niespodziewanie przypominało fabułę samego filmu, gdzie adwokat Tom Hagen lata do Holliwoodu, by przekonać producenta do nadania roli Johnny Fontaine w filmie wojskowym. W rzeczywistości nie trzeba było odciąć głowy konia – wystarczył telefon.

James Caan, który grał gorącego Sonni Corleone, zwrócił uwagę FBI z powodu swojej komunikacji z prawdziwymi maфiozami na miejscu nagrywania. Agentom zauważyli, że nieznany aktor spędza czas w towarzystwie kilku członków maфii.

Dziedzictwo, które zmieniło maфię

Paradoksalnie „Kościół” nie tylko opowiedział historię maфii, ale i wpłynął na sposób zachowania prawdziwych maфiozów. Po wydaniu filmu wiele członków zorganizowanej przestępczości zaczęło podziwiać holliwoodzki obraz gangsterów, zmieniając swój styl i manery.

Film stał się fenomenem kulturowym, który przekroczył wszystkie oczekiwania. Zyskał trzy „Oskara” z dziesięciu nominacji, w tym najlepszy film, najlepszego aktora dla Brando (który odrzucił nagrodę) i najlepszy adaptowany scenariusz.

Dziś trudno sobie wyobrazić, że ten sztukowy obraz nie został stworzony z powodu oporu studia, zagrożeń maфii i ciągłych prób zmiany widzenia reżysera. „Kościół” dowieł, że czasem najbardziej ryzykowne decyzje prowadzą do największych wyników. I że czasem rzeczywistość może być dramatyczniejsza niż każda wymyślana historia.

Okładka ze strony: concreteplayground.com