シリンダー、ハニカム、そして秘密――モスクワの路地にあるメルニコフ邸の壁の向こうに何が隠されているのか

静かなモスクワの小道を歩いていると、まるで未来から落ちてきたような建物に突然出くわすと想像してみてください。いえ、これはSF映画のセットではありません。実際に約100年前に建てられた家なのです。「メルニコフの家」はモスクワの歴史的な邸宅の中でも真の謎と言えるでしょう。どのような経緯でできたのか？なぜその形がこんなにもユニークなのか？そして今日、その壁の向こうには何があるのだろうか？

コンスタンチン・メルニコフ：革新を担った建築家

この家について話す前に、まずその創造者について知っておきましょう。コンスタンチン・ステパノビッチ・メルニコフは1890年に貧しい農家の家庭で生まれました。しかし彼はそんな出自にもかかわらず教育を受け、当時最も著名な建築家の一人となりました。

メルニコフは1920年代に革新的なプロジェクトで名声を得ました。パリの国際博覧会では有名なソ連館を設計し、モスクワにいくつかの労働者クラブやノヴォリャザンスカヤ通りにバスガレージも建設しました。彼の作品は大胆な形態と非 conventional な解決策で特徴づけられていました。

しかし1930年代に入ると、メルニコフのスタイルは当時の建築界の主流と合わなくなりました。彼は競技会に招待されなくなり、提案したプロジェクトも次々と却下されました。そんな中で、この家兼アトリエは彼が創造活動を続けるための避難所となったのです。

二つの円筒から生まれた夢の家：UFO風の家の構想

1927年、メルニコフは家族のために理想の家を建てることを決意しました。しかし通常の四壁を持つ建物ではなく、当時としては完全に斬新な構造——二つの円筒が互いに組み合わさった形態を考案したのです。

なぜ円筒なのか？メルニコフは円形の形態が材料やスペースの節約に役立つと信じていました。また、モスクワの狭い路地でも革新的な建築が可能であることを証明したかったのです。

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構想から実現まで：建設の過程

この家の建設は1927年に始まり、約2年間かけて完成しました。当時の国は困難な時期にあり、メルニコフも多くの障害を乗り越えなければなりませんでした。

当初、建設許可を得るのに長い時間がかかりました。当局はこの異例なプロジェクトを疑念の目で見ていましたが、メルニコフの粘り強さのおかげで最終的にクリヴォアルバトキー通りの土地を手に入れることができました。

建設作業はほとんどが手作業で行われました。メルニコフ自身が現場を指揮し、足場に登って作業員たちに指示を出していました。当時としては革新的な技術も使用されており、例えばコンクリート型枠用のプレキャスト木製構造などが使われました。

ハニカム型の窓と可変式の部屋：家の中の未来外観が印象的なこの家の内部も同様に驚くべきものです。メルニコフは非常にユニークな間取りを考案しました。家中に直角部分はほとんどなく、部屋の形も簡単に変更できるようになっています。

特に注目すべきはハニカム型の窓です。家の中には数十枚ものこの窓があり、光の効果を非常に美しく生み出しています。メルニコフの娘は「父は『私の家では太陽がいつも輝いている。外が暗くてもだ』と言っていました」と語っています。

また、換気や暖房システムも細部にわたって精巧に設計されており、夏は涼しく、冬は暖かい——これらはすべて現代のエアコンなしで実現されているのです！

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材料と建設方法：強度を生み出す秘訣

メルニコフの家はその形態だけでなく、独自の工学技術にも特徴があります。壁はレンガで造られていますが、金属製の補強材は使用されていません。代わりに、メルニコフは特殊な積み方を用いることで構造的な強度を確保しました。

断熱材には冶金産業の副産物であるコークススラグが使用されており、これは経済的かつ効果的な解決策でした。

床材は木製ですが、当時としては一般的な選択肢でした。しかしメルニコフは特別な梁構造を使用することで、家の中に広々とした空間を作り出しました。

有名な六角形の窓も木製です。その形状は美学的だけでなく機能的でもあり、壁への荷重を均等に分散させる役割を果たしています。

円筒型の内部空間：レイアウトと設備この家は3階建てです。1階には広々としたリビングルーム、キッチン、ダイニングルームがあります。2階には寝室があり、興味深いことにメルニコフは自分と妻のためにそれぞれ別々の寝室を設計し、共有テラスでつなげています。3階は建築家の仕事場として使われており、広く明るいアトリエがあります。

この家の最も興味深い特徴の一つは、空間を自由に変更できることです。メルニコフはスライド式の仕切りを設計し、家族のニーズに応じて部屋のレイアウトを変えることができるようにしました。

当時としては非常に先進的な設備も備わっていました。中央暖房システム、自然換気、給水・排水設備、電気などです。

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住宅から博物館へ：時を超えた旅

メルニコフの家は多くの出来事を経験してきました。当初は建築家家族の住居に過ぎませんでした。子供たちがここで育ち、メルニコフも新しいプロジェクトに取り組んでいました。

1930年代になると、メルニコフは当局から評価を失いました。彼の革新的なアイデアは当時の建築界の主流に合わなかったのです。しかしこの家は彼にとって避難所であり、禁止令があっても創造活動を続ける場所でした。

1974年にメルニコフが亡くなった後も、この家は空き家にはなりませんでした。彼の息子であり芸術家でもあるヴィクトル・メルニコフがそこに住み続け、父が設計した通りに家を守ってきました。

遺産を守るための闘い：家が博物館になるまで

この家の保存において重要な役割を果たしたのは建築家の娘、ルドミラ・メルニコフでした。父の死後、彼女は積極的に動き、この家が建築記念物として認められるよう努力しました。彼女の尽力と世間の支持のおかげで、1988年にメルニコフの家は文化財として指定されました。

しかし、博物館にするまでには長い道のりがありました。何年もの議論と法的な手続きを経て、ようやく2014年にこの家は博物館として開放されました。今では多くの人々がこの建築的奇跡を内部から見ることができます。もちろん、一般公開は小規模なグループ限定で行われており、家の独特な雰囲気を守るためです。

コンクリート製の円筒にまつわる秘密と伝説

間違いなく伝説ではないのが、この家の音響効果です。円筒形の構造のおかげで、部屋の一方からささやいた言葉が反対側ではっきりと聞こえるのです。メルニコフの子供たちにとっては、親の秘密を知るのに最適な場所だったに違いありません！

もう一つ興味深い点は家の色です。現在は灰色ですが、元々メルニコフはそれを明るい黄色に塗装するつもりでした。他の建物の中でどれほど目立っていたでしょうか？

あらゆる困難を乗り越えて生き残った家

メルニコフの家の物語は、困難を乗り越えて生き抜いた歴史そのものです。ソビエト時代には取り壊される予定でしたが、「形式主義的な過剰な建築」と見なされてしまったのです。