“गॉन विथ द विंड”: उस युग की सबसे महंगी फिल्म से जुड़े घोटाले एवं रहस्य

दिसंबर 1939। अमेरिका की श्रेष्ठ हस्तियाँ अटलांटा के सबसे बड़े सिनेमाघर में इकट्ठा हुईं, ताकि एक ऐसी फिल्म का प्रीमियर हो सके जो दशकों तक चर्चित रहेगी। “गोन विथ द विंड” ने वाकई दुनिया पर कब्जा कर लिया, लेकिन पर्दे के पीछे एक वास्तविक नाटक चल रहा था। 1,500 से अधिक अभिनेत्रियों में से दो साल तक चयन प्रक्रिया चली; सेट पर वास्तविक आग लगाई गई, एवं नस्लीय संघर्ष भी हुए… इस उत्कृष्ट कृति के निर्माण की कहानी में कई अप्रत्याशित मोड़ हैं।

लेख के मुख्य बिंदु:

• स्कार्लेट ओ’हारा की भूमिका के लिए 1,400 से अधिक अभिनेत्रियों ने ऑडिशन दिया; इनमें से 400 को दूसरे चरण के लिए बुलाया गया।
• अटलांटा में हुई आग की शूटिंग प्राकृतिक रूप से हुई… “किंग कांग” एवं अन्य फिल्मों के सेटों में ही आग लगाई गई।
• क्लार्क गेबल ने सेट पर नस्लीय भेदभाव को समाप्त कर दिया… अन्यथा वह परियोजना छोड़ देते।
• इस फिल्म पर 4 मिलियन डॉलर का खर्च हुआ… यह “महामंदी काल” की सबसे महंगी फिल्म रही।
• 2020 में, एचबीओ ने इस फिल्म को “रोमांसिक दृष्टि से गुलामी का प्रशंसक होने” के आरोपों के कारण अपनी सूची से हटा दिया।

  “शताब्दी का चयन… 1,400 उम्मीदवार… सिर्फ एक ही भूमिका के लिए!”

  जब निर्माता डेविड ओ. सेल्जनिक ने मार्गरेट मिशेल के उपन्यास के अधिकार 50,000 डॉलर में खरीदे, तो उन्हें पता था कि सही स्कार्लेट ओ’हारा ढूँढना आसान नहीं होगा… लेकिन चयन प्रक्रिया में कई अप्रत्याशित मोड़ आए।

  1,400 उम्मीदवारों ने ऑडिशन दिया… इनमें नॉर्मा शीर, जोआन बेनेट, टैलुला बैंकहेड, मिरियम हॉपकिन्स एवं कैथरीन हेपबर्न जैसी अभिनेत्रियाँ शामिल थीं… सबसे पसंदीदा उम्मीदवार बेट्टी डेविस थीं, लेकिन वह वॉर्नर ब्रदर्स के साथ करार में बंधी थीं… स्टूडियो तो उन्हें छोड़ने को तैयार था, लेकिन शर्त यह थी कि मुख्य पुरुष भूमिका एरोल फ्लिन को ही मिले… डेविस ने इसके लिए इनकार कर दिया।

  मार्गरेट मिशेल ने मूल रूप से कैथरीन हेपबर्न को ही मुख्य भूमिका के लिए पसंद किया… लेकिन विवियन ली को अनेक ऑडिशनों के बाद ही चुना गया… “अमेरिकी लड़की” की भूमिका तो एक अंग्रेज़ी महिला ने ही निभाई!

  कथित तौर पर, विवियन इस भूमिका को पाने के लिए इतनी जुनूनी थीं कि उनके प्रेमी लॉरेंस ओलिवियर ने उन्हें “शैतानी दृढ़ता” वाली कहा… फिल्म के एक निर्देशक ने बाद में कहा कि सेट पर तो विवियन “बिजली से भरी हुई” लगती थीं…

  “वह आग… जिसे दोबारा पैदा करना संभव नहीं था…”

  फिल्म का पहला दृश्य ही स्कार्लेट एवं रेट के अग्निसंकट में भागने का था… और यह तो वास्तविक आग ही थी… 1939 में तो कंप्यूटर ग्राफिक्स ही उपलब्ध नहीं था!

  स्टूडियो प्रबंधन ने “किंग कांग”, “द लास्ट ऑफ द मोहिकान्स” एवं “लिटिल लॉर्ड फॉन्टलरॉय” जैसी फिल्मों के सेटों में ही आग लगा दी… 40 एकड़ के क्षेत्र में यह आग फैल गई… सैकड़ों कर्मचारियों ने इस पर नियंत्रण बनाए रखा… लॉस एंजिल्स फायर डिपार्टमेंट भी तैयार था…

  आज भी इसे “हॉलीवुड के इतिहास में सबसे अद्भुत शूटिंग” माना जाता है… सेल्जनिक को तो इस दृश्य को फिर से शूट करने का कोई मौका ही नहीं था… ऐसा करना अत्यधिक महंगा एवं जटिल होता।

  एक दिलचस्प बात… उस समय तो स्कार्लेट की भूमिका अभी तक निश्चित ही नहीं हुई थी… इसलिए एक अज्ञात अभिनेत्री ही इस भूमिका को निभाई… चयन प्रक्रिया तो अभी भी जारी थी…

  “वह अभिनेता… जिसने नस्लीय भेदभाव को समाप्त कर दिया…”

  क्लार्क गेबल को तुरंत ही रेट बटलर की भूमिका में चुन लिया गया… निर्माता तो उन्हीं को चाहते थे… लेकिन शुरू में तो गेबल इसके लिए राजी ही नहीं हुए… लेकिन उच्च वेतन एवं जनमत सर्वेक्षणों के कारण वे तैयार हो गए… 80% लोगों ने उन्हीं को इस भूमिका के लिए सबसे उपयुक्त माना।

  क्लार्क गेबल ने “गोन विथ द विंड” के सेट पर ही नस्लीय भेदभाव को समाप्त कर दिया… फिल्म में कई अफ्रीकी-अमेरिकी अभिनेता शामिल थे… इसलिए सुविधाएँ भी श्वेत एवं अश्वेत कर्मचारियों के लिए अलग-अलग ही थीं…

  जब गेबल सेट पर पहुँचे, तो वहाँ “कलर्ड” लिखा हुआ देखकर उन्हें गुस्सा आ गया… उन्होंने निर्देशक से कहा, “अगर आप इसे हटाएं नहीं, तो रेट बटलर फिल्म छोड़ देंगे…” गेबल की माँग पूरी हो गई… सेट पर नस्लीय भेदभाव समाप्त हो गया।

  कथित तौर पर, गेबल के दाँतों में कृत्रिम उपकरण लगे हुए थे… इस कारण उनके मुँह से अप्रिय गंध आती थी… विवियन ली ने बाद में कहा, “‘गोन विथ द विंड’ में क्लार्क गेबल का चुंबन तो बिल्कुल ही आकर्षक नहीं था…”

  “महामंदी काल की सबसे महंगी फिल्म…”

  इस फिल्म पर 4 मिलियन डॉलर का खर्च हुआ… यह “महामंदी काल” की सबसे महंगी फिल्म रही।

  कुल 59 अभिनेता एवं 2,000 से अधिक अतिरिक्त कर्मचारी इस फिल्म में शामिल थे… 1,100 घोड़े, 375 अन्य जानवर एवं 450 गाड़ियाँ भी इसके शूटिंग में उपयोग में आईं… विवियन ली के लिए 31 अलग-अलग पोशाकें भी तैयार की गईं…

  “गोन विथ द विंड” सिनेमा इतिहास में पहली पूर्ण-रंगीन फिल्म बनी… 1960 के दशक तक तो रंगीन फिल्में ही आम नहीं थीं… इसलिए यह एक सत्यिकारिक तकनीकी क्रांति मानी गई।

  कुछ स्रोतों के अनुसार, इस फिल्म के पाँच ही संस्करण बनाए गए… शूटिंग के दौरान तीन निर्देशक भी बदल गए… मुख्य निर्देशक विक्टर फ्लेमिंग थे, लेकिन जॉर्ज कुकर एवं सैम वुड भी उनकी मदद करते रहे।

  “नस्लीय मुद्दे… ऑस्कर से लेकर प्रतिबंध तक…”

  विडंबना यह है कि “गोन विथ द विंड” में पहली अफ्रीकी-अमेरिकी महिला ने ऑस्कर जीता… हैटी मैकडेनियल को “सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री” का पुरस्कार मिला… लेकिन फिर भी, नस्लीय भेदभाव के नियमों का पालन ही किया गया… समारोह में तो उन्हें अपने श्वेत सहकर्मियों से अलग ही बैठाया गया।

  इस फिल्म की शुरुआत से ही आलोचनाएँ हुईं… कहा गया कि यह दक्षिण में चलने वाली गुलामी प्रथा का समर्थन करती है… फिल्म में युद्ध-पूर्व के कृषि-इलाकों को एक आदर्श स्थान के रूप में चित्रित किया गया… गुलामी को “स्वाभाविक” प्रणाली के रूप में दर्शाया गया… काले किरदारों को अक्सर अपमानजनक भूमिकाओं में ही प्रस्तुत किया गया।

  जून 2020 में, अमेरिका में नस्लवाद के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों के कारण, एचबीओ मैक्स ने इस फिल्म को अपनी सूची से हटा दिया… बाद में इसमें कुछ संशोधन करके फिर से जारी किया गया… लेकिन इसके साथ ही इतिहासकारों द्वारा लिखे गए टिप्पणी-पैराग्राफ भी जोड़ दिए गए।

  इसके हटाए जाने का कारण… स्क्रीनराइटर जॉन रिडली द्वारा “लॉस एंजिल्स टाइम्स” में छपे एक लेख थे… उस लेख में कहा गया था कि यह फिल्म “रंगीन वर्णों के लोगों का दुर्भावनापूर्ण चित्रण” करती है…

  “एक ऐसी फिल्म… जिसकी प्रशंसा होने के साथ-साथ आलोचनाएँ भी बहुत हुईं…”

  “गोन विथ द विंड” अपनी प्रकाशन-तिथि के बाद से ही लोकप्रिय हो गई… 25 सालों तक यह सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्म रही… मुद्रा-मूल्य में वृद्धि होने के बाद भी, यह अभी तक सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्म ही मानी जाती है… इसकी कुल कमाई 3.7 बिलियन डॉलर से अधिक है।

  इस फिल्म ने 10 ऑस्कर पुरस्कार जीते… यह एक ऐसा रिकॉर्ड है जो कई दशकों तक कायम रहा… यह फिल्म पॉप-संस्कृति में भी अपनी जगह बना चुकी है… इसे “सबसे महान फिल्मों” में से एक माना जाता है।

  रोचक बात यह है कि गृहयुद्ध की वास्तविक घटनाओं में से केवल दो ही अभिनेता इस फिल्म में शामिल हुए… हैरी डेवेनपोर्ट (डॉ. मीड) एवं मार्गरेट मैन (अस्पताल की नर्स)… आश्चर्यजनक रूप से, ओलिविया डी हैविलैंड… जिन्होंने “मेलानी” की भूमिका निभाई… सबसे अधिक उम्र तक जीवित रहीं… 2020 में ही उनकी मृत्यु हो गई।

  “गोन विथ द विंड” पर आज भी बहस जारी है… लेकिन वैचारिक मतभेदों के बावजूद, यह फिल्म यह साबित करती है कि सिनेमा लोगों की धारणाओं को कैसे प्रभावित कर सकता है… एवं लोगों की धारणाएँ फिल्मों को कैसे आकार दे सकती हैं… स्कार्लेट ओ’हारा की कहानी… आज भी लोगों को प्रेरित करती रहती है… ठीक उसी तरह, जैसे कि वह स्वयं थीं।