ज़िंगर हाउस: वह जगह जहाँ वैल्कीरीयाँ डुरोव के रहस्यों की रक्षा करती हैं… एवं जहाँ 120 साल से दुनिया रोशन हो रही है!

नेव्स्की प्रॉस्पेक्ट पर चलते हुए, इस इमारत को देखना असंभव नहीं है। यह छह मंजिला इमारत एक काँच के टॉवर से सुशोभित है, जिस पर 2.8 मीटर व्यास का विशाल गोला लगा है; यह गोला पिछले एक सदी से सेंट पीटर्सबर्ग की इमारतों के ऊपर खड़ा है। इमारत के कोनों पर काँस्य की “वाल्किरी” मूर्तियाँ हैं – ऐसी मूर्तियाँ जो सेंट पीटर्सबर्ग की मुख्य सड़क पर स्थित इस अनूठी इमारत के रहस्यों की रक्षा करती हैं।

यह “ज़िंगर हाउस” है; सेंट पीटर्सबर्ग के हर निवासी को इसे “बुक हाउस” के नाम से जाना है। बहुत कम लोग जानते हैं कि इस इमारत की दीवारों के पीछे अमेरिकी करोड़पतियों की कहानियाँ, सोवियत प्रकाशकों के रहस्य, एवं आधुनिक आईटी क्षेत्र की किंवदंतियाँ छिपी हैं। यहाँ पहले ऐसी सिलाई मशीनें बेची जाती थीं जिनके कारण लाखों गृहिणियों का जीवन बदल गया; अब इस काँच के टॉवर में ऐसे एल्गोरिथम तैयार किए जाते हैं जो यह तय करते हैं कि उपयोगकर्ता “वीकॉन्टैक्ट” प्लेटफॉर्म पर क्या देखेंगे。

**इस स्थान का इतिहास:** “ऑपेरा हाउस से लेकर अमेरिकी ऊंची इमारत तक…”

**18वीं सदी में…** 1742-1743 में, बार्टोलोमियो रास्ट्रेली द्वारा डिज़ाइन किया गया एक लकड़ी का ऑपेरा हाउस यहाँ स्थित था; यहाँ हास्यपूर्ण प्रदर्शन होते थे। लेकिन 1749 में आग के कारण वह ऑपेरा हाउस पूरी तरह नष्ट हो गया। बाद में, सम्राज्ञी कैथरीन द्वितीय के आध्यात्मिक सलाहकार प्रोटो-इयरार्ख इवान पैनफिलोव ने इस स्थान पर एक विशाल इमारत बनवाई। 19वीं सदी में, यह इमारत फार्मासिस्ट कार्ल इम्ज़ेन ने खरीद ली; उन्होंने इसे पुराने सेंट पीटर्सबर्ग का एक सांस्कृतिक केंद्र बना दिया।

**1902 में…** अमेरिकी कंपनी “ज़िंगर” ने इस जगह पर अपनी 11 मंजिला ऊंची इमारत बनवाई। लेकिन कानून के अनुसार, राजधानी में कोई भी इमारत विंटर पैलेस से ऊँची नहीं हो सकती थी; यह प्रतिबंध कैथरीन के काल से ही लागू था। **पावेल सुयोज़ोर की आर्किटेक्चरल रणनीति…** आर्किटेक्ट पावेल सुयोज़ोर ने एक ऐसा हल ढूँढ लिया; इस इमारत की ऊँचाई केवल फ्रंट पैर्ट के हिस्से तक ही सीमित थी – 23.47 मीटर। लेकिन सजावटी टॉवरों या मैनसर्ड छतों पर कोई प्रतिबंध नहीं था। परिणामस्वरूप, यह इमारत देखने में एक वास्तविक ऊंची इमारत जैसी ही लगती थी; यह सेंट पीटर्सबर्ग के इतिहास में पहली ऐसी ऊंची इमारत थी। **निर्माण…** निर्माण कार्य 1902 से 1904 तक चला। जब ढाँचा हटा दिया गया, तो शहरवासी इस इमारत को देखकर हैरान रह गए… नेव्स्की प्रॉस्पेक्ट पर, साम्राज्य की राजधानी में, पहली बार ऐसी आधुनिक इमारत दिखाई दी।

**काँच के गोले एवं काँस्य की “वाल्किरी” मूर्तियाँ…** इस टॉवर के ऊपर 2.8 मीटर व्यास का एक विशाल काँच का गोला है; यह कंपनी “ज़िंगर” के वैश्विक स्तर पर कार्य करने का प्रतीक है। इस गोले के अंदर बिजली से प्रकाश जलाया जाता है; इसकी बाहरी सतह पर “ज़िंगर एंड कंपनी” का विज्ञापन भी लिखा हुआ है।