Casa Zinger: dónde las valkirias guardan los secretos de Durow y el globo ilumina desde hace 120 años

Caminando por la Avenida Nevski, es imposible no notar este edificio. El edificio de seis plantas coronado por una torre de vidrio con un enorme globo que ya lleva más de un siglo elevándose sobre los techos de San Petersburgo. En las esquinas del fachada se encuentran las valkyrias de bronce: diosas guerreras escandinavas que parecen proteger los secretos del edificio más inusual de la principal calle de la ciudad.

Este es el Edificio Zinger, conocido por todos los petersburgoises como el Edificio del Libro. Pero pocos saben que tras sus paredes se esconden historias de millonarios estadounidenses, secretos de editoriales soviéticas y leyendas modernas de tecnología. Aquí, alguna vez vendían máquinas de coser que cambiaron la vida de millones de mujeres de casa, y ahora en la torre de cristal se crean algoritmos que determinan qué verán los usuarios en el feed de «VKontakte».

Historia del lugar: del teatro al rascacielos estadounidense

El pasado teatral

En esta esquina de la Avenida Nevski y el Canal Griboyedov (entonces el Canal Ekateryninski) la vida bullía ya en el siglo XVIII. En 1742-1743, aquí había un teatro de madera diseñado por el propio Bartolomeo Rastrelli, donde se daban representaciones cómicas. Pero en 1749 un incendio destruyó el teatro por completo.

Más tarde, en este lugar se construyó una mansión del protomediano Iván Panfilov, el espíritu de la emperatriz Catalina II. En el siglo XIX, el edificio fue comprado por un farmacéutico llamado Karl Imzen, quien lo convirtió en un verdadero centro cultural del viejo San Petersburgo.

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Período bohemio

La vida creativa bullía en la casa de Imzen. Allí se encontraban una tienda de música, una librería, la redacción del periódico “Birzhevye Vedomosti” y — lo más interesante — un estudio fotográfico de Sergei Levitsky, el primer fotógrafo profesional de Rusia. Allí se tomaron fotos de escritores, compositores y actores — toda la bohemia petersburgo de la mitad del siglo XIX.

El sueño americano

En 1902, la empresa estadounidense “Zinger” adquirió el terreno, que ya había dominado el mercado. La empresa tenía una gran fábrica en Podolsk y 3000 tiendas por toda la imperio. Ahora los estadounidenses decidieron construir un rascacielos en San Petersburgo, no menos de 11 pisos.

Pero se encontraron con una inesperada dificultad: por ley, en la capital no podía construirse edificios más altos que el Palacio de Invierno. Esta restricción se aplicaba desde los tiempos de Catalina y era estrictamente respetada.

La astucia arquitectónica de Pavel Suzor

El arquitecto Pavel Suzor, encargado del proyecto, encontró una solución genial. Las restricciones se aplicaban solo a la altura del fachada: 23,47 metros. Pero no había restricciones estrictas para las torres decorativas y los áticos.

Suzor diseñó un edificio de seis pisos, pero decoró con una elegante torre angular con cúpula de cristal. Formalmente, el edificio no excedía la altura permitida, pero visualmente parecía un verdadero rascacielos: el primero en la historia de San Petersburgo.

La construcción tomó dos años, de 1902 a 1904. Cuando se retiraron las escaleras de construcción, los ciudadanos quedaron asombrados. En la Avenida Nevski apareció algo inusual: un moderno estadounidense en el corazón de la capital imperial.

Secretos del globo de cristal y las valkyrias de bronce

Globo con anuncio publicitario

La torre está coronada por un enorme globo de cristal con diámetro de 2,8 metros — símbolo del alcance global de la actividad de la empresa Zinger. Internamente era iluminado por electricidad (algo novedoso en ese entonces), y externamente tenía una inscripción publicitaria “Zinger y K°”.

¡Era la primera publicidad brillante en la historia de San Petersburgo! Por las tardes, toda la Avenida Nevski admiraba el espectáculo inusual — una esfera brillante sobre los techos.

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Valkyrias con significado secreto

Las esquinas del fachada están decoradas con valkyrias de bronce — obra de los escultores Amandus Adams y A. L. Ober. En la mitología escandinava, estas diosas guerreras son consideradas hijas de Odín y representan coraje, honestidad y justicia.

Pero las valkyrias de San Petersburgo tienen un significado especial. Cada una sostiene objetos simbólicos:

• La primera aprieta un arpón — símbolo de navegación y pesada industria;

• La segunda sostiene un huso y apoya el codo en una máquina de coser — una clara referencia al producto de “Zinger”.

Las valkyrias están colocadas sobre los puentes — partes delantera de barcos antiguos, lo que subraya la conexión entre el comercio y los viajes marítimos.

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Águila estadounidense

Sobre el globo está sentada un águila — símbolo de Estados Unidos. Pero su destino fue dramático. Durante la Primera Guerra Mundial, cuando en Rusia se desató una campaña anti-alemana, la empresa Zinger fue acusada de espionaje. El águila original fue retirada en 1917, y el que actualmente decora el edificio es una reconstrucción basada en fotografías conservadas.

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Maravillas técnicas del inicio del siglo XX

La Casa Zinger fue una verdadera revolución tecnológica de su época. Pavel Suzor, quien era no solo arquitecto sino también ingeniero, equipó el edificio con las últimas técnicas:

• Tres ascensores de la empresa Otis — en 1904 era casi una fantasía;

• Cajas fuertes de la empresa Berlín Panzer para almacenar valores;

• Sistema de limpieza de tejas con vapor para eliminar nieve y hielo — una invención desarrollada por la empresa petersburgo Frances San-Galli;

• Tuberías ocultas de drenaje — fueron integradas en las paredes para no arruinar la estética del fachada;

• Luz eléctrica — incluyendo iluminación del globo.

La era de los libros y los secretos de la guerra

Después de la revolución de 1917, el edificio fue nacionalizado. La empresa estadounidense abandonó Rusia y en el edificio se instalaron editoriales soviéticas. Desde 1919 aquí funcionaba “Petergosizdat” (posteriormente “Lenizdat”), y desde 1938 se abrió el legendario “Edificio del Libro”.

El acto heroico durante la guerra

Durante el asedio de Leningrado, la tienda continuó operando. Al inicio de noviembre de 1941, una bomba cayó en un edificio vecino, la onda expansiva rompió todas las ventanas de las vitrinas. Pero ya pocos días después, “Edificio del Libro” volvió a aceptar clientes.

En el sótano del edificio se guardaban ediciones raras de los fondos de la Biblioteca Pública — así se salvaban tesoros bibliográficos de las bombardeos. Los empleados contaban que a veces la gente venía y simplemente se quedaba parada entre los libros, lo que les daba la sensación de que la vida normal aún existía.

Invitados literarios

Durante la época soviética, “Edificio del Libro” se convirtió en un lugar de peregrinación para la intelectualidad. Aquí frecuentaban con frecuencia Daniil Kharms, Samuil Marshak, Olga Forsh, Alexei Tolstoy. Los escritores no solo venían por libros, sino también por inspiración: la atmósfera del viejo edificio invitaba a la creación artística.

Leyendas modernas: de Durow hasta los pasadizos secretos

Revolución IT en la torre de cristal

Desde 2006, los tres pisos superiores del edificio son alquilados por la empresa “VKontakte”. Justo allí Pavel Durow y su equipo crearon la red social más popular de Rusia.

La oficina en la Casa Zinger se volvió legendaria. La sala de reuniones estaba inspirada en una cámara de tortura, y en la torre de cristal se colocó un área de descanso con mobiliario finlandés. Desde allí se tenía una impresionante vista sobre el Catedral de Kazan y la Avenida Nevski.

Los aviones de papel famosos

Una de las leyendas más brillantes está relacionada con Pavel Durow. Se dice que en 2011, cuando “VKontakte” alcanzó una capitalización de mil millones de dólares, él tiró por las ventanas del edificio Zinger un montón de dinero doblado en forma de aviones de papel. La multitud en la Avenida Nevski se volvió loca, tratando de atrapar las billetes.

El propio Durow más tarde llamó a esto un “experimento social” y “prueba de codicia”.

Secretos y leyendas

Alrededor del edificio circulan muchas leyendas:

• En los sótanos se guardan aún hoy tesoros escondidos durante la revolución;

• Existen pasadizos secretos que llevan a la Avenida Nevski y al embarcadero de Mойka;

• El globo en la azotea no es solo una decoración, sino una observatorio secreto;

• Las valkyrias a veces giran sus cabezas (nadie las ha visto, pero muchos juran haberlas escuchado).

Coindicencias místicas

La Casa Zinger está ubicada exactamente sobre el meridiano de Pulkovo — el meridiano cero de Rusia. Quizás por eso está coronada por un globo — símbolo del mundo entero.

El edificio sobrevivió a todas las catástrofes del siglo XX: revolución, guerras, asedio, perestroika. El globo ha sido retirado y restaurado varias veces, pero siempre regresaba a su lugar, continuando brillar sobre la Avenida Nevski.

El Edificio del Libro hoy

En 2022, después de largos procesos judiciales, “Edificio del Libro” volvió a ser propiedad del Estado y se abrió nuevamente para visitantes. Se restauraron los interiores, se recuperaron vitrales y estuco veneciano.

El nuevo “Edificio del Libro” apostó por editoriales independientes y autores petersburgoises. Aquí puedes encontrar libros que no se encuentran en las tiendas en línea, conocer a nuevos escritores y participar en encuentros literarios.

Foto del sitio: top10.travel

Herencia arquitectónica

La Casa Zinger está incluida en la lista de objetos de herencia cultural federal. Es un raro ejemplo de arquitectura comercial del estilo moderno en Rusia, donde los estándares estadounidenses de comodidad se combinaron con la refinada elegancia de San Petersburgo.

El edificio se convirtió en prototipo para muchos inmuebles rentables del inicio del siglo XX. Suzor fue el primero en Rusia en aplicar el principio de uso multifuncional: oficinas, tiendas, almacenes y equipos técnicos se colocaron de forma orgánica dentro de un mismo volumen.

Visitas y mirador

Hoy en la Casa Zinger se ofrecen visitas con ascenso a la azotea. Desde el mirador se obtiene una de las mejores vistas sobre el centro de San Petersburgo: la Catedral de Kazan, el Cofre de Sangre, una panorámica de la Avenida Nevski.

Es especialmente hermoso aquí durante las noches blancas, cuando el globo de cristal se ilumina desde adentro y las valkyrias proyectan sombras misteriosas sobre la acera.

La Casa Zinger es una historia viva de San Petersburgo, donde los ambiciosos planes estadounidenses se encontraron con el alma rusa, el pragmatismo comercial con la visión poética y los antiguos dioses escandinavos con las tecnologías modernas de internet. Y todo esto bajo la luz mágica del globo que desde hace 120 años recuerda a los ciudadanos que el mundo es mucho más grande de lo que parece desde la tierra.