Il est bien plus pratique de composer un menu non pas par jour, mais selon un ensemble de plats, d’ingrédients et des délais de consommation. Ainsi, il y a plusieurs options pour chaque soir, sans que l’on ait l’impression de devoir absolument manger ce qui est indiqué pour la date du jour.
Choisissez d’abord quelques plats
Commencez par déterminer quelques plats que vous êtes vraiment prêt à préparer au cours de la semaine. Il peut s’agir de soupes habituelles, de plats en gratin, de recettes à base de céréales ou de pâtes, ou d’autres options déjà bien connues qui n’exigent pas une étude approfondie de la recette.
Il n’est pas nécessaire de fixer une date précise pour chaque plat. Observez combien de soirs seront occupés, quels plats permettent plusieurs portions et ce qui est pratique à emporter pour le lendemain. Un dîner peut très bien servir de base pour un déjeuner, et le plat préparé peut être reporté à un autre soir si les plans changent.
Il est généralement plus judicieux de laisser de la place, pour la semaine, à quelques options rapides, plutôt que d’essayer de préparer quelque chose de nouveau et de complexe chaque jour.
Classer les produits par date d’utilisation
La prochaine étape consiste à regarder non seulement la liste des achats, mais aussi ce qu’il faut utiliser en premier. Les herbes fraîches, les légumes tendres et autres produits périssables doivent logiquement être placés en premier, tandis que les céréales, les produits congelés et les conserves peuvent attendre tranquillement.
Il est pratique de réorganiser les produits de manière à ce que ceux qui doivent être utilisés dans les prochains jours soient bien visibles. Si les herbes se trouvent derrière plusieurs paquets de céréales et des boîtes, il est facile d’en oublier l’existence jusqu’à ce qu’elles aient perdu leur fraîcheur.
Cependant, l’organisation domestique ne modifie pas la date de péremption du produit. Il convient de se fier aux informations fournies par le fabricant, aux conditions de stockage et à l’état même de la nourriture. Si le produit suscite des doutes après avoir été stocké, il vaut mieux ne pas essayer de l’inclure dans le menu à tout prix.
Préparez les bases, plutôt que sept dîners prêts
Un menu flexible fonctionne particulièrement bien lorsque des composants interchangeables sont préparés à l’avance. Par exemple, un légume cuit peut servir de garniture, de base pour une salade chaude ou faire partie d’une autre combinaison. Des légumes rôtis conviennent bien avec de la viande, des pâtes ou un œuf au plat.
Mieux vaut ne pas mélanger tous les ingrédients à l’avance. Chaque composant offre beaucoup plus de liberté : on peut en préparer un plat aujourd’hui, et un autre demain.
On peut garder à portée de main plusieurs bases universelles :
- des céréales ou autre accompagnement préparés ;
- des légumes cuits ou prêts à l’emploi ;
- des ingrédients pour un plat protéiné rapide ;
- quelques additifs appropriés provenant du réfrigérateur ou du congélateur.
Ainsi, la préparation du prochain repas ne commence pas complètement de zéro, mais ce n’est pas non plus une simple répétition du dîner d’hier.
Prévoyez une option de secours
Même le menu le mieux planifié échoue parfois. Il est donc utile d’avoir une réserve pour les soirs où l’on a peu d’énergie, presque pas de temps et où il n’a pas été possible de préparer à l’avance. Il s’agit d’un ensemble d’ingrédients permettant de composer un plat familier sans longue préparation : des œufs, des pâtes, des légumes congelés ou une autre base prête à l’emploi adaptée à vos habitudes alimentaires. L’essentiel est que cette solution soit vraiment simple pour vous.
Il n’y a qu’une seule condition : il faut reconstituer cette réserve d’urgence après utilisation. Sinon, lors du prochain soir difficile, on se rendra compte que le dîner rapide n’existe que sur papier.
Établissez votre liste de courses après avoir défini le menu
Il n’est pas nécessaire de faire des courses en choisissant des produits au hasard sous prétexte qu’ils pourraient être utiles. Déterminez d’abord les plats que vous souhaitez préparer, puis vérifiez ce qui se trouve déjà dans le réfrigérateur, le congélateur et les réserves de la cuisine, avant d’établir votre liste.
Cela réduit les chances d’acheter un produit de plus qui finira sans utilité précise chez vous. Cependant, le menu ne doit pas être trop rigide : laissez de la place pour des légumes de saison, des produits frais ou un plat que vous aurez soudain envie de préparer.
Cette petite marge de liberté aide à ne pas considérer le plan comme une obligation stricte.
Vérifiez le menu au milieu de la semaine
Il est utile de faire un bref contrôle au milieu de la semaine. Vérifiez ce qui a déjà été préparé, quels produits restent, ce qu’il faut utiliser en priorité et combien de soirs il vous reste à passer à la maison. Si les plans ont changé, un plat moins urgent peut être reporté, et un produit approprié peut être congelé conformément aux règles de conservation.
Il est préférable de signer les préparations congelées : il suffit d’indiquer le nom et la date. Cela est particulièrement important pour les contenants opaques, dont le contenu devient moins visible au bout de quelques semaines. Il convient de décongeler les aliments selon la méthode adaptée au produit spécifique et à la recette choisie. Si le menu propose constamment les mêmes plats, il ne faut pas automatiquement en faire un problème de discipline. Il se peut que la famille n’aime pas un certain accompagnement, que le plat soit préparé en trop grande quantité ou qu’il soit simplement difficile à cuisiner les jours ordinaires. Dans ce cas, il est plus judicieux de modifier la liste des courses ainsi que les plats eux-mêmes.
Un bon menu doit décrire la semaine telle qu’elle est réellement, et non sa version idéale. Son but est de conserver les ingrédients, de simplifier le choix et de réduire le nombre de décisions à prendre chaque soir. Ainsi, on peut choisir un plat un lundi, un tout autre mardi, et reporter tranquillement le plat prévu pour le week-end si cela convient mieux.
C’est là que réside la flexibilité : les ingrédients et les préparations sont prêts à l’avance, mais on n’est pas contraint par le réfrigérateur ni par son propre emploi du temps.
