電気給湯器の選び方

この記事では、電気式給湯器の基本的な構造について簡単に説明し、主な仕様を列挙するとともに、ユーザーのニーズに合わせた給湯器の選び方についていくつかのヒントを提供します。

電気式給湯器の構成部品

給湯器の主要な構成要素は電熱素子であり、この素子が水を加熱する役割を果たしています。電熱素子は給湯タンクの内部に直接設置されています。電熱素子の動作はサーモスタットの設定値によって制御され、水温は35〜90℃の範囲内で維持されます。水温が設定値よりも0.5〜1℃下がると、電熱素子が自動的に作動し、水を所望の温度まで再加熱します。

重要な構成要素の一つが断熱材です。これには、タンクを包む円筒形のポリスチレン製のシースや、柔らかいミネラルウールなどが使われます。

一般的に、電気式給湯器の最大出力は2kW程度であり、これにより電気回路に過負荷をかけることはありません。水はすぐには熱くならないため、タンクの容量と電熱素子の出力のバランスを適切に選ぶことが、所望の温度で継続的に温水を供給するために重要です。

この国では電気代が比較的高いため、省エネモードで給湯器を運用するのが賢明です。例えば、電熱素子の出力を最大限に設定せず、一晩かけて必要な量の水を徐々に加熱させるようにします。

適切なタンク容量の選び方

タンクの容量は、家庭やアパートでの温水の使用量に応じて決まります。使用量は、水道口の数、家族の人数、温水システムに接続されている家電製品の数などに影響されます。

以下は、用途に応じた1人当たりの平均的な温水使用量を示した表です。

水道口　平均使用量（L）　60℃での平均使用量（L） キッチンシンク　10〜20　50℃で13〜15 バスタブ　150〜180　40℃で90〜100 シャワー　30〜50　37℃で15〜25 洗面台　10〜15　37℃で5〜8 ハンドウォッシュ　2〜5　37℃で1〜3

例計算：

目安として60℃の温水を使用する場合、これが最も省エネになります。人間の肌の快適な温度範囲は37〜42℃なので、温水と冷水を混ぜることで必要な温度に調整できます。

例えば、家族3人の場合、朝起きてシャワーを浴び、朝食を取り、仕事に行くとします。この場合の温水使用量は以下の通りです：

シャワー：20 × 3 = 60L 食器洗い：13L

合計で73リットルの60℃の温水が必要になります。したがって、80リットル容量の給湯器が適しており、再加熱にかかる待ち時間も短くなります。

電気式給湯器の標準的なタンク容量は5リットル、10リットル、30リットル、50リットル、80リットル、100リットル、120リットルです。より大きな容量のモデルもありますが、これらは複数の家族やアパート全体に温水を供給するためのシステムで使用されます。

家庭での水の使用量が多い場合（例えば子供が多い、食器洗いの量が多い、ハイドロマッサージバスを使用しているなど）、キッチンとバスルームにそれぞれ給湯器を設置することが有効です。そうしないと、温水が不足して次の加熱サイクルまで待たなければならない可能性があります。

電気式給湯器における価格と品質

前述したように、電気式給湯器の設計自体はメーカー間で大きな違いはありません。価格の差異は主に、部品の信頼性、断熱材の厚さや熱伝導率、タンク材料の耐久性、そしてシステム内で最も高価な電熱素子の寿命によって決まります。

最も高価なモデルはドイツ製です。一方で、イタリアやトルコのメーカー製品は比較的安価ですが、これらには中国製の電熱素子やタンクが使用されていることが多く、その品質については明確な評価が難しいです。実際には、長年にわたる無保守運用でもドイツ製の部品ほど信頼性が高いとは言えません。

また、ドイツ製の給湯器は断熱材が厚いため、サイズも大きくなる傾向があります。一部のメーカーでは、電源を切っても水温が1日にわずか5℃しか下がらないほどの高い断熱性能を実現しています。