La chose principale dans la maison : comment la machine à laver a évolué en 100 ans

Aujourd'hui, il suffit de mettre le linge, d'ajouter la poudre et de presser les bonnes touches — et vous pouvez vous occuper de vos propres affaires. Avant, il fallait faire tourner mécaniquement le mécanisme et prendre soin de ses cheveux — cela pouvait aussi entraîner les poignées de centrifugation ! Nous racontons comment l'évolution d'un appareil électrique courant a pris plus de cent ans.

Années 1900

Les premiers prototypes des machines à laver modernes sont apparus en Amérique. Ces appareils simples, sous forme de cuve en bois avec un tambour cylindrique, recevaient le linge et les vêtements, étaient remplis d'une solution savonneuse et faisaient tourner le tambour à la main. L'eau excédentaire était expulsée par des rouleaux manuels — il fallait également faire passer le linge et les vêtements à travers ces rouleaux manuellement.

Pour laver tout le linge de la maison dans ce type de machine, cela demandait beaucoup de force et de nerfs, donc à cette époque les ménagères utilisaient souvent les lavoirs publics ou les services de blanchisseurs si leurs ressources le permettaient.

Années 1910

En 1908, un ingénieur de Chicago, Alva Fisher, a inventé une machine à laver équipée d'un moteur électrique. Deux ans plus tard, la société Hurley Machine Co a lancé sa production en masse sous le nom ambitieux de Thor.

Le tambour en bois à l'intérieur du dispositif tournait huit fois dans un sens puis dans l'autre, et il n'était plus nécessaire de tourner quoi que ce soit pour faire fonctionner le mécanisme — il suffisait de tirer sur la poignée située en bas de la machine à laver, comme dans une voiture.

Malheureusement, tous les mécanismes de l'appareil étaient visibles — imaginez combien ce type de machine produisait de bruit. En outre, elle était également dangereuse : les rouleaux manuels blessaient souvent les doigts, et une fois, les cheveux d'une petite fille qui aidait sa mère à laver ont été pris dans les rouleaux (heureusement, elle s'en est sortie avec seulement une cicatrice sur la tête).

Cependant, l'invention de M. Alva est entrée dans l'histoire comme une nouvelle catégorie d'appareils électriques de maison, car elle a permis d'alléger le processus de lavage pour les ménagères, exigeant des efforts colossaux et de coûteuses dépenses de temps.

Années 1920

Dès cette période, le nombre d'entreprises produisant des machines à laver aux États-Unis dépassait mille — la nouvelle technologie était très demandée. Pendant dix ans après le lancement de Thor, les ménagères américaines ont considérablement réduit leur usage des blanchisseurs professionnels et de la maison de service, et selon les sociologues, le lavage du linge est revenu dans les foyers.

1923 année. Magasin d'appareils électriques, États-Unis. Au centre - machine à laver

La conception des machines à laver devient plus sophistiquée : les cuves en bois, recouvertes de plaques de cuivre, disparaissent et sont remplacées par des cuves en acier émaillé. Mais la sécurité reste encore peu prise en compte, les intérieurs des machines à laver restent toujours visibles.

La première entreprise à cacher ces éléments dans un boîtier en plastique fut Whirlpool. Elle s'assura également que les rouleaux de centrifugation ne tournent que dans un seul sens afin d'éviter les blessures.

Années 1930

Les machines à laver deviennent moins chères et plus accessibles, et commencent également à être vendues en Europe. Les conceptions sont équipées d'une pompe de vidange avec un moteur électrique et un timer mécanique — pour la première fois, les utilisatrices peuvent programmer le temps de lavage. Les premières machines sèches apparaissent, mais elles restent encore très chères.

La Grande Dépression a réduit la demande des Américains ordinaires pour les appareils électriques, et les ménagères recommencent à fréquenter les lavoirs publics. En 1937, le premier loundromat ou lavoir de type self-service est ouvert, où chaque étape du processus (de la lessive à la sécherie) est effectuée par le visiteur lui-même.

Années 1930. Dans une lavoir publique

Années 1940

A la fin des années quarante, deux entreprises américaines, Bendix Corporation et General Electric, annoncent simultanément le lancement de la première machine à laver entièrement automatique capable de laver, rincer et centrifuger en un seul cycle.

Plus aucune effort requis de la part humaine : le programme démarre la machine, les électrovanes et le relais de pression coupent l'approvisionnement en eau après remplissage du réservoir, le thermostat contrôle la température de l'eau et le timer gère le temps de fonctionnement.

Années 1950

Au début des années cinquante, les machines à laver obtiennent une nouvelle fonctionnalité : les programmes de lavage adaptés à chaque type de linge, et la fonction des rouleaux manuels est désormais remplacée par un dispositif de centrifugage automatisé — la centrale.

Les premières machines automatiques ont été utilisées en Europe. Là, les préférences sont pour les machines à tambour, contrairement aux États-Unis où les modèles à actionneur actif avec un axe longitudinal monté dans le réservoir sont encore utilisés.

Dans les magasins de l'URSS, les modèles sophistiqués automatiques n'étaient pas présents. Les premières machines à laver soviétiques étaient produites à Riga, Kirov et Cheboksary. Il fallait les remplir et vider manuellement, et jusqu'à la décennie des 70, ils restaient assez simples. Cependant, cela présentait aussi certains avantages : par exemple, si une pièce tombait en panne, elle pouvait être réparée soi-même.

Années 1970

La première machine à laver automatique soviétique « Vjatka-automat » est apparue à la fin des années 70. Copie exacte de machines Ariston, elle a été produite dans une usine à Kirov selon une licence fournie par une entreprise italienne. Mais elle a été retirée de la production peu après : le modèle avait tendance à faire sauter les fusibles à cause d'une alimentation électrique insuffisante pour l'appareil. Un modèle corrigé et amélioré, nommé « Vjatka-12 » (le chiffre 12 représentant le nombre de programmes de lavage), a été lancé en 1980.

Publicité pour les machines à laver dans les années 70 en URSS et aux États-Unis

En Amérique, ils développent des machines à laver basées sur les microprocesseurs et mettent en œuvre des innovations visant à réduire la quantité d'eau utilisée et économiser l'électricité pendant le lavage.

Années 1990

Pour les machines à laver, les ingénieurs américains ont conçu un système de contrôle basé sur la logique floue, où les programmes de lavage ne sont plus simplement un ensemble fixe de commandes. Maintenant, c'est un système complexe qui tient compte d'une multitude de facteurs, notamment la température de l'eau, le niveau de saleté ou le type de tissu, permettant ainsi de choisir librement les options et d'ajuster les réglages : sélectionner un mode de lavage, augmenter le nombre de rincages, supprimer le centrifugage et ainsi de suite.

Des programmes spécifiques pour les vêtements en laine sont apparus — cette fonction était inexistante dans les modèles plus anciens.

Années 2000 et aujourd'hui

Aujourd'hui, puisque tous les étapes et processus de lavage sont automatisés, l'accent est mis sur une approche respectueuse pour chaque type de tissu et une suppression efficace des taches avec un impact mécanique minimal. Les fabricants leaders de l'appareil ménager continuent d'évoluer et cherchent de nouvelles solutions pour répondre à ces exigences.

Un autre facteur important pour les machines modernes à laver est l'économie d'énergie. Les grandes entreprises et holding montrent une tendance à réduire la consommation énergétique de leurs appareils jusqu'à la classe A++ et A+++ , ce qui permet d'économiser de l'argent sur les factures des services publics et de limiter l'impact environnemental.

Le concept du « maison intelligente » gagne en popularité, donc de nombreux fabricants commercialisent des machines à laver équipées d'adaptateurs Wi-Fi afin de pouvoir contrôler la lessive via un smartphone, même si personne n'est à la maison.

Il est difficile de savoir comment seront les machines à laver dans environ 20 à 30 ans. Mais il semble que la phrase « lavage manuel » ne soit associée qu'à un mode spécial de machine à laver pour les tissus délicats sur le panneau, et non plus à quelque chose de long, fatigant et asséchant la peau des mains. N'est-ce pas formidable ?