Calentador eléctrico: tipos y características de construcción

Muchas ciudades rusas incluso en el siglo XXI no pueden superar el problema de la interrupción del suministro de agua caliente durante varias semanas en verano, así como las frecuentes averías de calderas, disputas financieras entre los servicios de la empresa de agua y los proveedores de gas, y otros proveedores de recursos necesarios para calentar el agua a los 50-60 grados requeridos. Esta situación solo confirma la necesidad de instalar un calentador eléctrico (boiler) tanto en apartamentos como en viviendas privadas.

Este artículo se dedica a la descripción de la construcción de calentadores, el análisis de aspectos diversos y las ventajas de los calentadores eléctricos de flujo directo y de acumulación.

Principales criterios para evaluar la calidad del calentador

Al elegir un calentador eléctrico, normalmente se consideran los siguientes parámetros del dispositivo:

• Potencia – medida en vatios, influye en el consumo de energía eléctrica y en la velocidad de calentamiento del volumen de agua requerido.
• Capacidad del tanque (para calentadores de acumulación) – el volumen del tanque indica cuánta agua caliente puede proporcionar el calentador de una vez, sin volver a calentar una nueva porción, lo que requiere tiempo adicional. Para una familia media de 3-4 personas, una capacidad de 80 a 100 litros es adecuada.
• Método de calentamiento – el calentador puede ser de flujo directo o de acumulación. La diferencia principal radica en la presencia o ausencia de un tanque de almacenamiento, así como en el tiempo de funcionamiento: el calentador de flujo directo se activa inmediatamente al abrir el grifo de agua caliente; el de acumulación funciona continuamente, calentando el agua y manteniendo la temperatura ya alcanzada.

Calentadores de flujo directo

El componente principal de este dispositivo es una cámara con un elemento calefactor (TEN) ubicado dentro. El agua que pasa por la cámara se calienta por convección mediante el TEN, que tiene una gran potencia – desde 6 kW y más. Entre las ventajas indiscutibles del calentador de flujo directo se encuentran: alta velocidad de calentamiento (de 30 segundos a 2 minutos) y dimensiones compactas, ya que no es necesario integrar un gran tanque para almacenar agua.

La temperatura máxima del agua dependerá de la potencia del TEN, que varía entre 6 y 20 kW. En caso de bajo consumo de agua caliente, esta configuración es más económica, ya que el dispositivo solo se activa cuando el agua fluye. En cambio, si se requiere calentar grandes volúmenes de agua con frecuencia, el calentador de flujo directo resulta muy costoso de operar y su costo por unidad de agua calentada será mayor que el del calentador de acumulación.

Calentadores de acumulación

Los calentadores eléctricos de acumulación son recipientes de diferentes capacidades (de 10 a 1000 litros), que reciben agua directamente de la red. Dentro del recipiente se encuentra un elemento calefactor de potencia media o baja (1-3 kW), que permanece encendido la mayor parte del tiempo, manteniendo la temperatura del agua en el nivel deseado.

Un elemento adicional de la construcción del calentador de acumulación es una capa de aislamiento térmico de poliestireno o lana mineral, que protege el agua calentada de las pérdidas de calor durante todo el tiempo.

La principal ventaja del calentador de acumulación es su capacidad para proporcionar agua caliente a varios puntos de uso simultáneamente. El único requisito es que la capacidad del tanque coincida con las necesidades. Además, el calentador de acumulación es más económico que el de flujo directo cuando el consumo de agua caliente es alto.