Pero las sorpresas no terminan aquí. Las bayas, después de descongelarse, huelen a pescado por alguna razón, aunque estaban en otra caja.
A primera vista, los problemas parecen estar relacionados. En realidad, el hielo y los olores extraños pueden tener causas diferentes. Y es más fácil resolverlos si se sabe qué está sucediendo dentro de la cámara congeladora.
¿De dónde proviene la nieve si siempre hace frío adentro?
El hielo en el congelador surge de la humedad.
Cada vez que se abre la puerta, entra aire del interior del ambiente que contiene vapor de agua. En las superficies frías, la humedad se convierte en escarcha. Poco a poco, su capa puede aumentar.
Parte de la humedad proviene también de los propios alimentos, especialmente si se almacenan en envases no completamente cerrados.
En un congelador normal sin descongelación automática, es normal que se forme algo de escarcha. Pero si en poco tiempo aparece una capa gruesa, conviene verificar si está entrando aire adicional.
Es especialmente indicativo la ubicación del hielo. Si este se forma constantemente cerca de la puerta, es posible que esta no se cierre lo suficientemente bien.
¿Por qué la puerta puede cerrarse mal?
A veces la causa se descubre en cuestión de minutos.
Por ejemplo, el cajón no está completamente cerrado, un paquete grande bloquea la puerta o hay migas y suciedad acumuladas en el sello.
- Examine todo el contorno de la goma. Debe estar limpia, sin grietas ni daños visibles.
- Puede limpiar y secar cuidadosamente el sello. Luego, verifique si algo impide que la puerta se cierre.
- Si después de esto sigue apareciendo escarcha rápidamente, y la goma está dañada o deformada, podría ser necesario reemplazarla.
Un caso especial es el congelador con sistema“sin escarcha” (No Frost). No debería requerir un descongelamiento manual regular. Si en dicha cámara se forman constantemente grandes acumulaciones de hielo, la causa puede estar no solo en la puerta, sino también en una falla en el sistema de descongelación o en la circulación del aire. Aquí ya es necesario realizar un diagnóstico.
¿Por qué las bayas comienzan a oler a pescado?
La baja temperatura ralentiza la putrefacción de los alimentos, pero no mantiene los olores inmóviles.
Si el pescado se encuentra en un paquete que no está bien cerrado, las sustancias volátiles responsables de su olor pueden dispersarse dentro de la cámara. Otros productos pueden absorberlas gradualmente.
Es especialmente desagradable encontrar un sabor extraño en bayas, masa o platos preparados que se han almacenado sin un empaquetado adecuado.
No siempre es suficiente guardar el pescado y las bayas en cajas separadas.El empaquetado hermético es lo que mejor protege. Para el pescado y los productos con olor intenso, son adecuados los paquetes o contenedores para congelación con tapas que se cierren bien.
Si ya aparece el olor, es necesario revisar no solo los productos sino también la propia cámara. A veces su origen es jugo derramado de un paquete dañado, restos de comida en la caja o contaminaciones cerca del sello.
Cómo descongelar y limpiar el congelador
Si el hielo impide abrir los cajones y hay un olor persistente en su interior, es hora de realizar la limpieza. Primero consulte el manual de instrucciones de su modelo: para los congeladores con descongelación manual y sistema “sin escarcha” (No Frost), el procedimiento de mantenimiento es diferente.
Para un congelador normal, el orden a seguir es el siguiente:
Prepare una bolsa térmica o un contenedor refrigerado con elementos refrigerantes para que los alimentos no se derritan.
Apague el aparato según las instrucciones y saque su contenido.
Deje que el hielo se derrita de forma natural, teniendo a mano un recipiente o toallas para recoger el agua.
Lave las superficies y cajones accesibles con un producto aprobado por el fabricante.
Seque cuidadosamente la cámara, enciéndala y espere a que alcance la temperatura adecuada antes de guardar los alimentos.
No se debe romper el hielo con un cuchillo o una llave inglesa, ya que se pueden dañar los componentes internos del congelador. Tampoco se debe acelerar el proceso con un secador, calentador o agua hirviendo, a menos que el fabricante lo permita.
Para eliminar olores, algunos fabricantes recomiendan una solución diluida de bicarbonato de sodio. Pero es mejor consultar primero las instrucciones, ya que ciertas capas y piezas requieren otros productos.
Qué hacer con los productos cubiertos de hielo
Después de descongelar el congelador, a menudo se encuentran paquetes antiguos con cristales de hielo blanco en su interior. Se sospecha que los productos ya se habían descongelado y luego volvieron a congelarse. Perono se puede determinar esto solo por un cristal de hielo en el paquete.
- Los cristales pueden aparecer debido al movimiento de la humedad dentro del envase y a las fluctuaciones de temperatura.
- Las zonas secas, claras o grisáceas en la carne son otra señal común. Se trata de lo que se conoce como quemadura por congelación: la superficie del producto pierde humedad y su estructura cambia.
El daño por congelación en sí mismo no hace que los alimentos almacenados correctamente se vuelvan peligrosos, pero su sabor y jugosidad pueden empeorar.
No obstante, si el congelador no funcionó durante mucho tiempo o los alimentos se descongelaron por completo, entonces surge un problema de seguridad alimentaria. Se permite congelarlos nuevamente si los alimentos se descongelaron en el refrigerador y permanecieron a una temperatura segura. Según las recomendaciones del USDA, también se puede volver a congelar los alimentos después de una interrupción en el suministro eléctrico, siempre y cuando aún contengan cristales de hielo o su temperatura no supere los +4 °C.
Pero si los alimentos perecederos estuvieron por encima de los +4 °C durante más de dos horas, se deben desechar. Tampoco es recomendable probar el sabor de dichos alimentos: su olor y aspecto no permiten determinar con certeza si son seguros.
Cómo evitar que el problema vuelva a aparecer
Para el cuidado diario son necesarias tres costumbres.
- La primera es cerrar los alimentos de forma hermética.Esto ayuda a reducir la pérdida de humedad y la propagación de olores.
- La segunda es no obstruir la puerta ni la circulación del aire.Si los cajones están sobrecargados o los orificios de ventilación están bloqueados por alimentos, la cámara podría funcionar incorrectamente.
También es práctico marcar las conservas caseras con la fecha: así es más fácil encontrar las que se necesitan y no mantener la puerta abierta mientras se revisan los paquetes.
Hielo y olor: dos señales diferentes. El hielo indica la necesidad de verificar la entrada de aire húmedo, la puerta y el funcionamiento del aparato. Un olor extraño sugiere que hay que revisar el empaque y la limpieza dentro de la cámara. Si se soluciona la causa exacta, la siguiente limpieza será considerablemente más sencilla.
