Dlaczego fotografowie ryzykują życiem dla zdjęć zwierząt? Odkrywamy na przykładzie głównej fotograficznej nagrody roku

Wyobraź sobie: siedzisz po szyję w bagnie, wokół pełzą się krokodyle, a Ty czekasz na idealny moment do zrobienia zdjęcia rzadkiej ptaków. Albo: wdrapujesz się na pionową skałę, balansując na jej krawędzi, by uchwycić zdjęcie gniazda orła. Dlaczego? Z szansą na zdobycie docenianej nagrody Wildlife Photographer of the Year – głównej nagrody w świecie fotografii dzikiej przyrody.

Co to jest Wildlife Photographer of the Year?

To nie tylko konkurs. To Olimp dla fotografów dzikiej przyrody. Organizowany przez Muzeum Historii Przyrody w Londynie, od ponad 50 lat wyróżnia najlepsze zdjęcia zwierząt i zjawisk przyrodniczych ze całego świata. Co roku w październiku w Londynie odbywa się ceremonia wręczania nagród zwycięzcom.

Dlaczego fotografowie są gotowi ryzykować?

Historia konkursu pełna jest zaskakujących i czasem szokujących opowieści o tym, na co gotowi są fotografować dla idealnego kadru.

• Paul Nicklen, zwycięzca 2012 roku, spędził kilka dni w lodowatych wodach Antarktydy, aby zarejestrować polowanie leoparda morskiego. „Czułem, jak tracę przytomność z powodu chłodu, ale nie mogłem przegapić tego momentu”, wspomina.

• Brent Stirton, zwycięzca Grand Prix 2017 roku, ryzykował swoje życie fotografując łowców zwierząt w Afryce. „Mogłem zostać zabity w każdej chwili, ale musiałem opowiedzieć tę historię”, mówi fotograf.

• W 2019 roku Youmei Zheng kilka tygodni śledziła rzadkiego białego lisa w Tybetze. Prawie spadła z klify, ale uzyskała niesamowite zdjęcie, które przyniosło jej zwycięstwo.

Pod wodną linią Matthew Smith. Zdjęcie: nhm.ac.uk

Rosyjski ślad w Wildlife Photographer of the Year

Rosyjscy fotografowie wielokrotnie zostali finalistami i zwycięzcami konkursu, potwierdzając, że nasze państwo jest bogate nie tylko przyrodą, ale również talentami.

• Serhii Gorshkov w 2020 roku otrzymał główną nagrodę za zdjęcie amurskiego tygrysa, który objął drzewo. Spędził 11 miesięcy w dzikiej taigie, by zrobić ten unikalny kadr.

• Andrii Naruchuk w 2019 roku został zwycięzcą w kategorii „Świat pod wodą” z zdjęciem roguła morskiego w Białym Morzu. Z tego zdjęcia pogrążył się do lodowatej wody w temperaturze -1,5°C.

• Julia Sundukova w 2021 roku otrzymała nagrodę w kategorii „Zachowanie zwierząt” za zdjęcie gorąłek górskich. Ryzykowała zakażeniem niebezpiecznymi chorobami, by być obok tych primatów.

Zdjęcie: nhm.ac.ukSpokojny moment Hikkaduwa Liyanage Prasantha Vinod. Zdjęcie: nhm.ac.uk

Jak wybierają zwycięzców?

Trybuna, składająca się z ekspertów w dziedzinie fotografii i ekologii, przegląda dziesiątki tysięcy zdjęć. Oceniane są nie tylko umiejętności techniczne, ale też oryginalność pomysłu, wpływ emocjonalny i etyka uzyskania kadru.

„Szukamy zdjęć, które opowiadają historię, sprawiają, że się zastanawiamy i zachęcają do działania”, mówi Ros Kidd, przewodniczący jury.

Zwycięzcy 2024 roku: ryzyko, które się opłaciło

W tym roku Grand Prix otrzymał kadr zarejestrujący rzadki moment interakcji między dwoma gatunkami, których obszary zamieszkania się pokrywają z powodu globalnego ocieplenia. Fotograf spędził trzy tygodnie na arktycznej tundrze, ryzykując spotkanie z białymi niedźwiedziami, by zrobić ten kadr.

Wśród innych zasłyszanych prac:

• Zdjęcie głębokowodnego stworzenia wcześniej nieznanego naukowcom. Fotograf zanurzał się na głębokość powyżej 1000 metrów w specjalnym strzale.

• Seria zdjęć dokumentujących odbudowę ekosystemów po pożarach lasów. Autor pracował w niebezpiecznych warunkach, ryzykując życie przed niespodziewanymi pożарамi.

• Dotkliwy portret ostatniego przedstawiciela wyginiętego gatunku. Fotograf miesięcy śledził zwierzę w nieosiągalnym terenie.

Życie pod martwym drewnem Alexis Tinker-Tsavalas. Zdjęcie: nhm.ac.ukBól bagna Karine Aigner. Zdjęcie: nhm.ac.ukRój życia Shane Gross. Zdjęcie: nhm.ac.uk

Dlaczego to jest ważne?

W erze, gdy biorytm naszej planety jest zagrożony, Wildlife Photographer of the Year gra kluczową rolę. Te zdjęcia nie są tylko piękne – opowiadają historie, sprawiają, że się zastanawiamy i zachęcają do działania.

„Każde zdjęcie to krzyk o pomoc od imienia dzikiej przyrody”, mówi Dag Gurr, dyrektor Muzeum Historii Przyrody w Londynie.

Co dalej?

Po ceremonii wręczania w Londynie wystawa prac zwycięzców i finalistów wyjeżdża na światowe tour. Odwiedzi ona dziesiątki miast, w tym Moskwę i Sankt Petersburg, dając milionom ludzi możliwości dotknięcia się wspaniałego świata dzikiej przyrody.

A dla tych, którzy byli wzbudzeni i czują się w stanie wziąć udział, dobra wiadomość: zgłoszenia na konkurs następnego roku są już otwarte. Czy jesteś gotowy ryzykować dla idealnego kadru?

Nagroda Wildlife Photographer of the Year to nie tylko konkurs fotograficzny. To historia o pasji, oddaniu i gotowości ryzykować dla pokazania światu piękna i kruchości naszej planety. W świecie, gdzie problemy ekologiczne stają się coraz ostrzejsze, takie opowiadania nie tylko są ważne – są niezbędne.

Kwitnące motyle Haiyong Cai. Zdjęcie: nhm.ac.ukSiła w liczbach Theo Bosboom. Zdjęcie: nhm.ac.uk

Okładka: Życie pod martwym drewnem, nhm.ac.uk