プライベートな水源に切り替える際に考慮すべき10のポイント
家族を田舎に引っ越すことには、新鮮な空気、騒音や汚染の少なさ、そして独立した生活を送れるという素晴らしい点がたくさんあります。しかし、オフグリッドライフスタイルを選ぶ場合、多くの場合私設井戸が必要になります。
公共の水道から水を供給されるのではなく、私設井戸を持つ家庭では、飲用水の汲み上げと消毒を自分で行う必要があります。地域の環境や近隣の汚染源、使用する井戸水フィルターの種類によって、このプロセスは家庭ごとに異なる場合があります。
私設井水システムに切り替える場合、ぜひ行うべき、または検討すべき10のことです。
1. 自分で水質を管理する責任がある
アメリカでは約1,500万世帯が井戸水を利用していますが、私設井水の水質については政府による規制がありません。つまり、家主自身が水の安全性を完全に責任持って管理する必要があるのです。
そのため、もし井戸が水没したり、細菌で汚染されたり、有毒な廃水によって損傷した場合、問題を自分で解決する必要があります。地域の水質リスクや、井戸水の検査方法、各種汚染物質に適した浄化・消毒法について理解しておくことが重要です。
2. すべての井戸が同じ構造ではない
自宅に私設井戸があることを知ったら、次はその井戸の正確な種類を調べる必要があります。
掘削井戸は一般的な建設工具を使って作られ、レンガや石で内側が覆われています。人工的に作られたため、多くの場合規模が小さく、地表水の影響を受けやすいです。
ドライホール井戸やジェット井戸は規模が大きく、より多くの水を供給できます。掘削技術が進歩したため、粘土質の土壌でも使用可能です。
ジェット井戸は現代の建設において標準的な方式であり、岩の種類に関わらず深く地中まで掘削することができます。多くの場合、1,000フィート以上掘られ、ポンプを使って水をタップまで送り出します。
3>地理的な要因によって井戸水の質は大きく異なる
どの井戸も同じではないため、自分の地域の水質や地理的特徴についてできるだけ調べておくことが重要です。砂岩や石灰岩が多い場所は水の供給が安定している傾向がありますが、農地や工業地帯では注意が必要です。
また、土地の排水状況やセプティックシステムのメンテナンス状態も考慮しましょう。米国地質調査所が発行した書籍によると、地下室の状態を確認することも排水状況を評価するのに有効です。
4>フィルターカートリッジは定期的に交換しましょう
どのような井戸水浄化システムであっても、ある程度のメンテナンスが必要です。交換可能なフィルターカートリッジを使用している場合は、カートリッジの状態を定期的にチェックしましょう。また、大きなタンクを持つシステムでは定期的な逆洗が必要です。
メーカーからフィルター効率の低下に関する注意喚起があるにもかかわらず、多くの人々は有効期限を過ぎた後もフィルターをそのまま使用し続けます。これによりフィルターが詰まったり、汚染物質が飲用水に混入したりするリスクがあります。
現代の浄化システムでは、フィルターの定期的なメンテナンスを容易にする機能が備わっています。無線式のタンクヘッドはモバイルアプリと連携しており、自動的に逆洗を行ったり、効率を確認したりできます。また、フィルターの状態をすぐに確認できるように、透明な筐体が採用されているものもあります。
自分で井戸水を検査するか、最新の検査結果を確認しましょう
私設井水は規制されていないため、水質に関する報告書などは得られません。そのため、専門のラボで井戸水を検査する必要があります。家庭用キットを使って自分でサンプルを採取するか、専門家に依頼してもよいでしょう。
新しい所有者の中には、引っ越した後に初めて井戸水の検査結果を受け取る人もいます。そのため、物件を見学する際には最新の検査結果を確認することが大切です。多くの深刻な水質汚染物質は、味や匂い、見た目だけでは判別できないことを覚えておいてください。
地域の環境に存在する可能性のある大規模な汚染物質に注意しましょう
井戸水の検査は非常に重要ですが、もっと簡単で即時に水質を評価する方法もあります。地域の環境状況を観察することで、どのような汚染物質が存在する可能性があるかを予測することができます。
EPAが推奨する監視すべき自然要因は以下の通りです：
- 集約的な農業活動は、地下水に硝酸塩や農薬が含まれている可能性を示唆します。
- 古い配管システムは、鉛の腐食の可能性を示唆します。
- 炭鉱は、地下水に金属や酸性物質が含まれる原因となります。
- 埋立地やガソリンスタンドからは揮発性有機化合物が地下に漏れ出すことがあります。
適切な汚染物質を除去するためのフィルターを使用しましょう
井戸水浄化システムは、複数段階のフィルタリング処理を行うことが多いです。これは、各種汚染物質に対応するためです。実際、万能な水質浄化フィルターは存在しません。
アメリカでよく使われる井戸水浄化システムのフィルターステージは以下の通りです：
KDFフィルターやエアインジェクターフィルターは、地下水に含まれる鉄やその他の金属を除去するために使用されます。
活性炭フィルターは、水中に溶け込んだ有機物質を吸着し、水をクリアにします。有機物質は水の味や匂いに影響を与えることがあります。
逆浸透フィルターは、圧力を利用して水を微細な膜を通過させ、ほぼすべての汚染物質を除去します。
UV浄化器は、紫外線を使って水中の細菌やウイルスを殺菌します。紫外線は微生物の細胞構造を破壊するため、安全に飲用できる水が得られます。
沈殿物除去フィルターは、鉄粉や汚泥などの大きな粒子を除去し、水の濁りを防ぎます。これにより、設備の寿命も延ばすことができます。
8>適切なメンテナンスを行えば、井戸水は優れた飲用水源となる
私設井水を利用する際には多くの注意点がありますが、自分だけの独立した水源を持つことには多くの人々が魅力を感じています。適切にメンテナンスを行えば、通常の水道水よりもはるかに良い水質が得られるでしょう。
