क्या आपको शरद ऋतु में बाग को पुनः लगाने की आवश्यकता है, या फिर सिर्फ झाड़ियों को झाड़ना ही पर्याप्त है?

हर शरद ऋतु में, “गहरी जुताई” के समर्थकों एवं “सतही खुराकी” के प्रशंसकों के बीच डाचा में बहसें छिड़ जाती हैं। पहले समूह के लोग कसम खाकर कहते हैं कि बिना जुताई के मिट्टी कंक्रीट जैसी हो जाएगी; जबकि दूसरे समूह का कहना है कि जुताई से मिट्टी की संरचना नष्ट हो जाती है एवं कीड़े मर जाते हैं। लेकिन पड़ोसी वासिली 40 साल से जुताई ही नहीं कर रहा, फिर भी उसकी फसल सबसे अच्छी है… तो कौन सही है? एवं क्या हम जुताई के बिना भी अच्छी फसल प्राप्त कर सकते हैं?

लेख के मुख्य बिंदु:

• गहरी जुताई केवल भारी मिट्टी पर, एवं नए भूमि-क्षेत्रों की सफाई हेतु ही आवश्यक है;
• हल्की रेतीली/मिट्टीदार मिट्टी पर 10-15 सेमी तक की सतही खुराकी ही पर्याप्त है;
• जुताई से मिट्टी की संरचना नष्ट हो जाती है, एवं फसल में 15-20% की कमी आ जाती है;
• सतही खुराकी से पारंपरिक जुताई की तुलना में बेहतर परिणाम प्राप्त होते हैं;
• कीड़े एवं सूक्ष्मजीव प्राकृतिक रूप से मिट्टी को अधिक प्रभावी ढंग से संरक्षित करते हैं;
• जुताई से खुराकी में परिवर्तन हेतु 2-3 साल का समय आवश्यक है。

जुताई से मिट्टी पर क्या प्रभाव पड़ता है?

यह जानने हेतु, चलिए वैज्ञानिकों के दृष्टिकोण से मिट्टी पर नज़र डालते हैं… मिट्टी केवल पौधों के लिए ही उपयोगी नहीं, बल्कि अरबों सूक्ष्मजीवों से भरा एक जटिल पारिस्थितिकी तंत्र भी है।

प्राकृतिक मिट्टी में स्पष्ट परतें होती हैं… ऊपरी परत में ऑक्सीजन-पसंद के बैक्टीरिया होते हैं; नीचे ऑक्सीजन-विरोधी बैक्टीरिया होते हैं… जब हम जुताई से मिट्टी की परतें उलट देते हैं, तो ऊपरी परत के जीव नीचे चले जाते हैं… परिणामस्वरूप लाभकारी सूक्ष्मजीव मर जाते हैं。

कीड़े मिट्टी में नलियाँ बना देते हैं… ये प्राकृतिक निकासी/वेंटिलेशन प्रणालियाँ हैं… जुताई से ये नलियाँ कुछ ही मिनटों में नष्ट हो जाती हैं… कीड़ों को इनकी मरम्मत हेतु 1 महीना से अधिक समय लग जाता है।

लेकिन जुताई के कुछ सकारात्मक पहलू भी हैं… भारी मिट्टी पर यह हवा के प्रवाह को बेहतर बनाती है, एवं पौधों की जड़ों को गहराई में पहुँचने में मदद करती है… लेकिन क्या अन्य प्रकार की मिट्टियों पर भी ऐसा ही प्रभाव पड़ता है?

**एक दशक तक का प्रयोग…** कृषि-तकनीशियन मिखाइल ने 10 साल तक दो आसन्न भूमि-क्षेत्रों पर तुलनात्मक परीक्षण किए… एक क्षेत्र में पारंपरिक जुताई की गई, दूसरे क्षेत्र में केवल 10-12 सेमी तक ही खुराकी की गई। पहले दो वर्षों में “आलसी” क्षेत्र पीछे रहा… लेकिन तीसरे वर्ष से हालात बदल गए… जिस क्षेत्र में जुताई नहीं की गई, वहाँ मिट्टी ढीली एवं हवा-प्रवाह योग्य हो गई… फसल 20-25% अधिक हुई। रहस्य सरल था… “आलसी” क्षेत्र में कीड़ों की संख्या पारंपरिक क्षेत्र की तुलना में पाँच गुना अधिक हो गई… इन कीड़ों ने ही मिट्टी की संरचना को आदर्श बना दिया।

**सूखे के दौरान…** जिस क्षेत्र में जुताई नहीं की गई, वहाँ नमी दोगुनी समय तक बनी रही… पता चला कि कीड़ों की नलियाँ ड्रिप-इरिगेशन प्रणाली की तरह काम करती हैं… सूखे मौसम में भी पानी पौधों तक पहुँच पाता है。

**कब जुताई आवश्यक है…** 1. **भारी मिट्टी पर…** ऐसी मिट्टी में पानी एवं हवा का प्रवाह धीमा होता है… पौधों की जड़ें संकुचित हो जाती हैं… ऐसी स्थिति में जुताई ही एकमात्र उपाय है। 2. **नए भूमि-क्षेत्रों पर…** पहले गहरी जुताई करना आवश्यक है… लेकिन बाद में हल्की खुराकी ही पर्याप्त हो जाएगी। 3. **बहुतायत से कीड़ों वाले क्षेत्रों पर…** कभी-कभी जुताई ही उपयुक्त विकल्प होती है… हालाँकि काले प्लास्टिक/कार्डबोर्ड से मलच डालना भी एक वैकल्पिक उपाय है। 4. **निर्माण के बाद…** मशीनों से मिट्टी संकुचित हो जाती है… ऐसी स्थिति में गहरी खुराकी ही आवश्यक है。

**पारंपरिक जुताई के वैकल्पिक तरीके…** 1. **“फोकिन का कल्टिवेटर”…** यह उपकरण 5-15 सेमी तक मिट्टी को खुराकी दे सकता है, बिना परतों को उलटने के… साथ ही इससे खरपतवार भी नष्ट हो जाते हैं, एवं मिट्टी में कम्पोस्ट/ह्यूमस मिल जाता है। 2. **“रोटोटिलर”…** यह मैनुअल खुराकी का यांत्रिक विकल्प है… इसकी ब्लेडें मिट्टी को वांछित गहराई तक काट सकती हैं, बिना परतों को उलटने के… हालाँकि इसके कारण मिट्टी संकुचित हो सकती है। 3. **“पत्तियों से मलच”…** यह सबसे हल्का एवं प्राकृतिक उपाय है… मोटी परत के कारण खरपतवार नष्ट हो जाते हैं, नमी बनी रहती है, एवं मिट्टी की संरचना सुधर जाती है… कीड़े भी इस मलच को ह्यूमस में परिवर्तित कर देते हैं। 4. **“हरी खाद”…** सरसों, राई आदि की जड़ें मिट्टी को गहराई तक ढीला कर देती हैं… काटने के बाद यह हरी खाद पौधों के लिए प्राकृतिक उर्वरक बन जाती है。

**परिवर्तन-काल में क्या करें…** 1. **पहले वर्ष…** मिट्टी सामान्य से अधिक घनी हो जाएगी… बीजों का अंकुरण धीमा होगा… यह प्राकृतिक प्रतिक्रिया है। 2. **दूसरे वर्ष…** मिट्टी ढीली होने लगेगी… कीड़ों के मल भी दिखाई देने लगेंगे… फसल में सुधार होगा। 3. **तीसरे वर्ष…** मिट्टी की संरचना पूरी तरह सुधर जाएगी… फसल में काफी बढ़ोतरी होगी।

**महत्वपूर्ण बात…** प्रकृति को समय दें… जुताई आवश्यक होने पर ही करें… अत्यधिक हस्तक्षेप से मिट्टी को नुकसान पहुँच सकता है।

**आर्थिक दृष्टि से…** 100 वर्ग मीटर क्षेत्र पर जुताई करने में 6-8 घंटे लगते हैं; जबकि “कल्टिवेटर” से खुराकी करने में केवल 1.5-2 घंटे लगते हैं… समय की बचत स्पष्ट है। 2. लेकिन वित्तीय दृष्टि से… पहले वर्षों में अधिक मलच/कृत्रिम उर्वरक की आवश्यकता होती है; लेकिन दीर्घकाल में “आलसी” तरीके से भी अच्छी फसल प्राप्त की जा सकती है… पौधों में पोषक तत्व बेहतर रूप से अवशोषित होते हैं, एवं फसल की गुणवत्ता भी बेहतर हो जाती है।

**शारीरिक स्वास्थ्य का महत्व…** 50 वर्ष से अधिक आयु के लोगों के लिए जुताई करना कठिन है… “आलसी” तरीकों से भी वे कई वर्षों तक डाचा में काम कर सकते हैं।

**संदेह करने वालों के लिए…** 1. **आंशिक जुताई…** केवल मूली-प्याज जैसी सब्जियों वाले हिस्सों पर ही जुताई करें; अन्य हिस्सों पर खुराकी ही करें। 2. **हर दूसरे वर्ष…** एक वर्ष जुताई करें, अगला वर्ष खुराकी ही करें… इससे मिट्टी को आराम मिलेगा। 3. **क्षेत्र-वार प्रबंधन…** भारी भूमि हिस्सों पर ही जुताई करें; हल्के हिस्सों पर खुराकी ही करें। 4. **धीरे-धीरे परिवर्तन…** प्रत्येक वर्ष कुछ ही हिस्सों पर जुताई करें; 3-4 वर्ष बाद पूरे क्षेत्र में “हल्के” तरीके ही अपनाएँ。

**निष्कर्ष…** मिट्टी की आवश्यकताओं को हमेशा ध्यान में रखें… पारंपरिक तरीकों से ही अच्छी फसल प्राप्त की जा सकती है… लेकिन प्रकृति को समय देना आवश्यक है।