200 साल पहले लोग नहाने के लिए कैसे तैयार होते थे?

स्नानगृह का इतिहास हजारों साल पहले एक स्नान के लिए उपयोग में आने वाले बर्तन के आविष्कार से शुरू हुआ। उस समय, न तो इसका उपयोग और न ही इसका आकार कोई बड़े परिवर्तनों के दायरे में आया। आजकल के एक सामान्य अपार्टमेंट में पाई जाने वाली सामान्य बाथटब, प्राचीन शहरों की खुदाई में मिली बाथटबों से लगभग एक ही तरह की है।

मध्ययुगीन यूरोप में स्नान को एक पाप माना जाता था, जिसके कारण कई बीमारियाँ फैल गईं। हालाँकि, 19वीं शताब्दी तक यूरोपीय लोगों ने स्नान की प्रथा को फिर से अपनाना शुरू कर दिया। उस समय, आज हम जिस तरह की बाथटबों का उपयोग करते हैं, उनके बजाय ‘बैठकर स्नान करने वाले बर्तन’ ही उपयोग में आते थे。

जिन लोगों के पास पैसे थे, वे महंगी सामग्रियों जैसे एनामेल एवं जिंक से बनी बाथटबें खरीदते थे; जबकि कम संसाधन वाले लोग तांबे से बनी बाथटबें ही इस्तेमाल करते थे। 1840 से अमीर घरों में गर्म पानी की व्यवस्था होने लगी, और 1870 के दशक तक मध्यम वर्ग के लोगों के लिए भी स्नान की सुविधा उपलब्ध हो गई।

गरीब परिवारों में तो पानी गर्म करने हेतु गैस हीटर ही उपयोग में आते थे; लेकिन इनका रखरखाव महंगा एवं शोरगुल पैदा करने वाला होता था, और कभी-कभी ये विस्फोट भी कर देते थे।

अमीर घरों में तो गैस हीटर वाली बाथटबें ही उपलब्ध थीं; लेकिन इनकी कीमत एवं उपयोग में आने वाली परेशानियों के कारण ये व्यापक रूप से लोकप्रिय नहीं हुईं।

19वीं शताब्दी के अंत में फ्रांस ने सिंक एवं शौचालयों हेतु उच्च-गुणवत्ता वाली सिरेमिक की बर्तनें बनाना शुरू कर दिया। पहले ऐसे उत्पाद एमिल जैकब द्वारा बनाए गए; बाद में उन्होंने मॉरिस डेलाफोंटेन के साथ मिलकर स्वच्छता हेतु पोर्सलीन के उत्पाद भी बनाए। इस नई उत्पाद श्रृंखला में निवेश करना एक सही निर्णय साबित हुआ; 1889 में इन उत्पादों ने पेरिस में आयोजित प्रदर्शनी में स्वर्ण पदक भी जीता।

शावर

मूल रूप से, मनुष्यों के लिए झरने ही शावर के रूप में उपयोग में आते थे; बाद के समय, कई शताब्दियों तक लोग स्नान हेतु एक बर्तन में पानी डालकर अपने ऊपर उसे डालते रहे। आधुनिक शावरों के सबसे पुराने उदाहरण 4वीं शताब्दी ईसा पूर्व में बनाए गए एथेंस के वासों पर मिले। उदाहरण के लिए, ऐसे एक वासे पर चार युवा महिलाओं को स्नान करते हुए दिखाया गया है; पाइपों से बहने वाला पानी, सिंह एवं सूअर के सिर के आकार में बने शावर हेडों के माध्यम से उनके ऊपर गिरता था।

तुर्की में हुई खुदाई में 2वीं शताब्दी ईसा पूर्व के समय बने शावरों के पूरे सेट मिले; इनमें सात स्तरों पर पानी गिरने की व्यवस्था थी। पानी एक केंद्रीय प्रणाली से नीचे आता था, फिर अन्य स्नान कक्षों में जाता था एवं अंत में नलिकाओं के माध्यम से बाहर निकल जाता था।

आधुनिक शावर कैबिन का प्रोटोटाइप 1810 में बनाया गया; इसकी ऊँचाई 3.5 मीटर थी, एवं इसमें ऊपर एवं नीचे दोनों जगह पानी के भंडारण हेतु बर्तन लगे हुए थे।

इस तरह के शावरों में पानी का दोहरा उपयोग होता था – पहले ऊपरी भंडार से पानी नीचे आता था, फिर पुनः पाइपों के माध्यम से ऊपर जाकर व्यक्ति के ऊपर गिरता था।

1810 ही में शावर कैबिनों के लिए ‘शावर कॉर्टन’ भी आविष्कार किया गया; इसका उपयोग तौलिये के रूप में भी किया जा सकता था… इस तरह के कपड़ों पर सुगंधित तेल लगाए जाते थे, जिससे शौच के बाद अच्छी खुशबू आती थी।

शौचालयआधुनिक बाथरूमों में पाए जाने वाले शौचालय 19वीं शताब्दी के दूसरे भाग में ही उपलब्ध होने लगे। इससे पहले, लोगों के पास दो ही विकल्प थे – या तो बाहर ही कचरा फेंकने की जगह होती थी, या फिर ‘चैम्बर पॉट’ का उपयोग किया जाता था।

पहला शौचालय ‘कुर्सी’ एवं ‘नाइट पॉट’ का संयोजन था… उदाहरण के लिए, हेनरी मूर द्वारा 1860 में आविष्कृत ‘अर्थ टॉयलेट’। ‘कुर्सी’ के पीछे एक डिब्बा होता था, जिसमें सूखी मिट्टी रहती थी… केवल एक लीवर खींचने से ही मिट्टी उस डिब्बे में गिर जाती थी, फिर उसे खाली कर दिया जाता था… यह पद्धति आसान एवं स्वच्छ थी… यह मॉडल कुछ हद तक ‘कैट लिटर बॉक्स’ जैसा ही था।

आधुनिक शौचालयों के पूर्ववर्ती मॉडल असुविधाजनक एवं कई समस्याएँ पैदा करने वाले थे… पुराने शौचालयों में कचरा एक बैकअप टैंक में ही फेंका जाता था, फिर उसमें पानी मिलाकर सीवर के माध्यम से बाहर निकाल दिया जाता था… हमेशा पर्याप्त पानी उपलब्ध नहीं होता था, इसलिए पुराने शौचालय अक्सर घर के पीछे के कमरों में ही लगाए जाते थे।

दुर्गंध संबंधी समस्या का समाधान ‘सिफन’ वाले शौचालयों के आविष्कार से हुआ… 1870 के दशक में ‘वी-आकार के नल’ का उपयोग भी शुरू हो गया, जिससे प्रदूषित पानी सीधे बाहर निकल जाता था।

‘क्रैपे’ के आविष्कारों में – पानी की आपूर्ति बंद करने हेतु स्वचालित लीवर-एवं-फ्लोट वाला वाल्व, एवं ‘यू-आकार के नल’ भी शामिल हैं…

नल

‘क्रांतिकारी’ प्रकार का नल – पहला ‘बॉल मिक्सर’ – 1940 में एलेक्स मानुक्यान द्वारा आविष्कृत किया गया।

इस मिक्सर की खासियत यह है कि इसमें केवल एक ही वाल्व है… जो गर्म पानी एवं ठंडे पानी दोनों का दबाव एवं तापमान एक साथ नियंत्रित करता है… प्लंबिंग उपकरणों के निर्माताओं को इस आविष्कार में कोई दिलचस्पी नहीं थी… इसलिए मानुक्यान ने खुद ही ऐसे मिक्सरों का उत्पादन एवं बिक्री शुरू कर दी।

फोटो: स्टाइलिश बाथरूम, हाइड्रोस, प्लंबिंग एनसाइक्लोपीडिया, आविष्कार – हमारी वेबसाइट पर उपलब्ध तस्वीर

“pxvzV26ezYBH2PFbaRG_dKft”