मुख्य घरेलू उपकरण: पिछले 100 वर्षों में वॉशिंग मशीन का विकास कैसे हुआ

आज हम यही करते हैं: कपड़े डालते हैं, डिटर्जेंट मिलाते हैं, सही बटन दबाते हैं – और अपना काम जारी रखते हैं। पहले, आपको मशीन को मैन्युअल रूप से चलाना एवं उसकी देखभाल करनी पड़ती थी; साथ ही, अपने बालों की भी सुरक्षा करनी पड़ती थी – क्योंकि वे आसानी से मशीन के चक्र में फंस सकते थे! हम आपको बताते हैं कि यह परिचित विद्युत उपकरण सौ साल से भी अधिक समय में कैसे विकसित हुआ।

1900 के दशक

आधुनिक वाशिंग मशीनों के पहले प्रोटोटाइप अमेरिका में दिखाई दिए। ये साधारण उपकरण लकड़ी के बर्तनों में थे, जिनमें गोलाकार ड्रम होते थे; कपड़े इन ड्रमों में डालकर साबुन वाला पानी डाला जाता था, एवं ड्रम को मैन्युअल रूप से घुमाया जाता था। अतिरिक्त पानी को मैन्युअल रोलरों की मदद से निकाला जाता था; कपड़े भी इन ही रोलरों के माध्यम से डाले एवं निकाले जाते थे।

ऐसी मशीनों का उपयोग करके पूरे घर के कपड़े धोने में बहुत ही मेहनत लगती थी; इसलिए उस समय घरेलू महिलाएँ सार्वजनिक लॉन्ड्रीमैटों का उपयोग करती थीं, या फिर किसी लॉन्ड्री कर्मचारी की सेवाएँ लेती थीं (अगर उनके पास पैसे होते थे)।

1910 के दशक

1908 में, शिकागो के इंजीनियर अल्वा फिशर ने एक ऐसी वाशिंग मशीन बनाई, जिसमें इलेक्ट्रिक मोटर लगी थी। दो साल बाद, “हर्ले मशीन कंपनी” ने इसका बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू कर दिया।

मशीन के अंदर लगा लकड़ी का ड्रम एक दिशा में आठ बार, फिर दूसरी दिशा में आठ बार घुमता था; अब किसी भी चीज़ को मैन्युअल रूप से घुमाने की आवश्यकता ही नहीं थी – बस वाशिंग मशीन के नीचे लगे लीवर को खींच देना पर्याप्त था।

दुर्भाग्य से, मशीन के अंदर की सभी चीज़ें खुली ही रहती थीं; इसलिए बहुत ही शोर होता था। साथ ही, यह मशीन असुरक्षित भी थी – मैन्युअल रोलरों से अक्सर उंगलियाँ चोट लेती थीं; एक बार तो किसी लड़की के बाल मशीन में ही फंस गए, लेकिन सौभाग्य से उसे केवल सिर पर ही एक निशान आया।

फिर भी, अल्वा फिशर का यह आविष्कार इतिहास में अहम स्थान हासिल कर गया; क्योंकि इसने घरेलू महिलाओं के लिए कपड़े धोने की प्रक्रिया को बहुत ही आसान बना दिया।

1920 के दशकइस समय तक, अमेरिका में वाशिंग मशीनों का उत्पादन करने वाली कंपनियों की संख्या एक हजार से भी अधिक हो गई थी; नए-नए उपकरणों की माँग बढ़ गई थी। “थॉर” मशीन के लॉन्च होने के दस साल बाद, अमेरिकी घरों में काम करने वाले लॉन्ड्री कर्मचारियों की संख्या में काफी कमी आ गई; समाजशास्त्रियों के अनुसार, पहले जो काम सार्वजनिक लॉन्ड्रीमैटों में होता था, अब घरों में ही होने लगा।

1923 का वर्ष – अमेरिका में एक घरेलू उपकरणों की दुकान; ठीक बीच में एक वाशिंग मशीन है。

वाशिंग मशीनों का निर्माण अब और भी उन्नत हो गया; लकड़ी के बर्तनों की जगह एनामल-लेपित स्टील के बर्तन इस्तेमाल किए जाने लगे। हालाँकि, सुरक्षा अभी भी प्राथमिकता नहीं थी – मशीन के अंदर के भाग अभी भी खुले ही रहते थे।

“व्हर्लपूल” जैसी कंपनियों ने पहली बार मशीन के अंदर के भागों को प्लास्टिक के कवर में छिपा दिया; साथ ही, यह भी सुनिश्चित किया गया कि रोलर केवल एक ही दिशा में घूमें, ताकि कोई चोट न हो।

1930 के दशकवाशिंग मशीनें सस्ती हो गईं, एवं उनकी बिक्री अमेरिका से हटकर यूरोप तक फैल गई। अब मशीनों में इलेक्ट्रिक मोटर एवं मैकेनिकल टाइमर भी लगने लगे; पहली बार घरेलू महिलाएँ वाशिंग का समय खुद ही निर्धारित कर सकने लगीं। पहले “टंबल ड्रायर” भी आए, लेकिन वे अभी भी बहुत महंगे थे।

“महामंदी” के कारण सामान्य अमेरिकियों की ओर से घरेलू उपकरणों की माँग कम हो गई; इसलिए फिर से घरेलू महिलाएँ सार्वजनिक लॉन्ड्रीमैटों का उपयोग करने लगीं। 1937 में पहला “स्व-सेवा वाला लॉन्ड्री सेंटर” खुला, जहाँ कपड़े धोने से लेकर सुखाने तक का पूरा कार्य विजिटर ही स्वयं करता था。

1930 के दशक – एक सार्वजनिक लॉन्ड्रीमैट में।

1940 के दशक1940 के दशक के अंत में, “बेंडिक्स कॉर्पोरेशन” एवं “जनरल इलेक्ट्रिक” नामक दो अमेरिकी कंपनियों ने पहली पूरी तरह स्वचालित वाशिंग मशीनें लॉन्च कीं; इन मशीनों में कपड़े धोने, धोकर सुखाने का पूरा प्रक्रिया एक ही चक्र में हो जाता था।

�ब किसी भी मानवीय प्रयास की आवश्यकता ही नहीं थी – प्रोग्राम खुद ही मशीन को चालू कर देता था; पानी की आपूर्ति रोक दी जाती थी, तापमान नियंत्रित होता था, एवं समय भी पहले से ही निर्धारित कर दिया जाता था।

1950 के दशक1950 के दशक में, वाशिंग मशीनों में नए फीचर जोड़े गए; प्रत्येक प्रकार के कपड़ों के लिए अलग-अलग वॉशिंग प्रोग्राम उपलब्ध हो गए, एवं मैन्युअल रोलरों की जगह अब सेंट्रीफ्यूज लग गए।

पहली बार यूरोप में ही ऐसी स्वचालित वाशिंग मशीनें उपयोग में आईं; अमेरिका में तो “एक्टिवेटर प्रकार की” मशीनें ही अधिक पसंद की जाती थीं।

सोवियत यूनियन में, ऐसी उन्नत स्वचालित मशीनें दुकानों पर उपलब्ध ही नहीं थीं; पहली सोवियत वाशिंग मशीनें “रीगा”, “किरोव” एवं “चेबोक्सारी” में ही बनाई गईं। पानी को मैन्युअल रूप से ही डाला एवं निकाला जाता था; 1970 के दशक तक ये मशीनें काफी पुरानी ही थीं। हालाँकि, इनमें कुछ फायदे भी थे – उदाहरण के लिए, अगर कोई भाग टूट जाता था, तो उसे मैन्युअल रूप से ही मरम्मत किया जा सकता था।

1970 के दशक1970 के दशक के अंत में, “व्याटका-ऑटोमैटिक” नामक पहली सोवियत स्वचालित वाशिंग मशीन बाजार में आई। यह “एरिस्टन” कंपनी की मशीनों की ही नकल थी; इसे “किरोव” में एक कंपनी द्वारा लाइसेंस के तहत ही बनाया गया। हालाँकि, कुछ समय बाद ही इस मशीन का उत्पादन बंद कर दिया गया, क्योंकि मशीन को पर्याप्त बिजली ही नहीं मिल पाती थी। 1980 में “व्याटका-12” नामक सुधारित मॉडल लॉन्च किया गया; इसमें 12 अलग-अलग वॉशिंग प्रोग्राम उपलब्ध थे।

1970 के दशक में, सोवियत यूनियन एवं अमेरिका में वाशिंग मशीनों के विज्ञापन भी प्रकाशित हुए।

अमेरिका में, इंजीनियरों ने माइक्रोप्रोसेसरों का उपयोग करके वाशिंग मशीनों में और भी सुधार किए; पानी की बचत एवं बिजली की खपत कम करने हेतु नए उपाय अपनाए गए।

1990 के दशक1990 के दशक में, अमेरिकी इंजीनियरों ने वाशिंग मशीनों हेतु एक नई नियंत्रण प्रणाली विकसित की।

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