Główna rzecz w domu: jak zmieniała się pralka przez 100 lat

To dziś wrzucam bieliznę, wsypuję proszek, naciskam odpowiednie przyciski — i mogę zajmować się innym. A wcześniej mechanizm trzeba było przewodzić i utrzymywać w działaniu ręcznie, a także dbać o włosy — mogło i w bębny do wirowania się wciągnąć! Opowiadamy, jak ewoluował znany wszystkim elektryczny sprzęt domowy przez ponad sto lat.

1900-tych

Pierwsze prototypy współczesnych pralek pojawiły się w Ameryce. Proste urządzenia w postaci drewnianego wiadra z cylindrycznym bębmem zawierały bieliznę i odzież, napełniały je roztworem mydlanym i ręcznie obracały bęben. Nadmiar wody odcinało się ręcznymi bębnami — pranie i odciąganie bielizny również trzeba było robić ręcznie.

Aby pranie w takiej maszynie obejmowało wszystkie rzeczy w domu, wymagało ogromnej ilości siły i nerwów, więc w tym czasie domowe gospodynek starali się korzystać z publicznych pralni lub usług pralnic, jeśli pozwalały na to środki.

1910-tych

W 1908 roku inżynier z Chicago Alva Fisher wynalazł pralkę z silnikiem elektrycznym i po dwóch latach firma Hurley Machine Co rozpoczęła masową produkcję pod ambicjonalnym tytułem Thor.

Drewniany bęben w obudowie urządzenia obracał się osiem razy w jedną i drugą stronę, a aby uruchomić mechanizm, nie trzeba było już nic kręcić — wystarczyło ciągnąć za uchwyt w dolnej części pralki, jak w samochodzie.

Prawda jest taka, że wszystkie mechanizmy urządzenia, detale i napędy były otwarte — wyobraź sobie, ile hałasu produkowała taka maszyna. Dodatkowo była niebezpieczna: ręczne bębny często raniły palce, a raz w nich się wciągnęły włosy dziewczynki, która pomagała matce w praniu (prawda, wszystko przeszło i dziewczynka otrzymała tylko ślad na głowie).

Mimo to wynalazek pana Alvy weszła do historii jako nowa klasa elektronicznej techniki domowej, ponieważ pozwalała ułatwić domowym gospodynek proces prania, który wymagał ogromnych wysiłków i znacznych czasu.

1920-tych

Do tego czasu liczba firm produkujących pralki w USA przekroczyła tysiąc — nowa technologia była popytowa. W ciągu dziesięciu lat od wydania Thor w amerykańskich domach znacznie zmniejszyła się liczba pralnic i domowych służb, a pranie, według socjologów, „z powrotem wróciło do domu” z publicznych pralni.

Rok 1923. Sklep z techniką bytową, USA. W centrum – pralka

Konstrukcja pralki staje się bardziej technologiczna: drewniane zbiorniki okryte blachą miedziową wchodzą w przeszłość i zastępują je emaliowane stalowe zbiorniki. Ale nadal o bezpieczeństwie myślą mało – wnętrza pralek nadal są otwarte.

Jedną z pierwszych, która schowała je w plastikową obudowę, była firma Whirlpool. Zajęła się też tym, aby bębny do odciągania obracały się tylko w jedną stronę, by zapobiegać urazom.

1930-tych

Pralki stają się tańsze i bardziej dostępne i poza Stanami Zjednoczonymi zaczynają się sprzedawać również w Europie. Konstrukcje zaczynają być wyposażane w pompę odpływu z silnikiem elektrycznym i mechanicalnym timerem — po raz pierwszy gospodynek mogą ustawić czas prania. Pochodzą pierwsze suszarki, ale nadal są one bardzo drogie.

Szczyt Wielkiej Depresji ograniczył popyt prostych Amerykanów na sprzęt, i domowe gospodynek znowu zaczęły odwiedzać publiczne pralnie. W 1937 roku otwierają pierwszy landromat, czyli pralnię samoobsługi, gdzie każdy etap od prania do suszenia przeprowadza się samodzielnie.

1930-tych. W publicznej pralni

1940-tych

Na koniec lat czterdziestych dwie amerykańskie firmy Bendix Corporation i General Electric ogłosili w sprzedaży pierwszą całkowicie automatyczną pralkę, która prasuje, przepłukuje i odciąga wodę w jednym cyklu.

Brak dalszych wysiłków po stronie człowieka: program uruchamia maszynę, czujnik ciśnienia i elektromagnes otwierają kran wody po napełnieniu zbiornika, termostaty kontrolują temperaturę wody, a timer — czas pracy.

1950-tych

Na początku lat pięćdziesiątych u pralek pojawiła się nowa opcja — programy prania dla każdego typu bielizny, a funkcję ręcznych bębnow było teraz wykonywać urządzenie do automatycznego odciągania — wirówka.

Pierwszymi maszynami automatycznymi zaczęły się korzystać również w Europie. Tam preferowano pralki bębnowe, podczas gdy w Ameryce nadal używano „pralek aktywatorowych” typu z osią o łopatkach wbudowaną w zbiornik.

W sklepach ZSRR nie było zaawansowanych modeli automatycznych. Pierwsze pralki radzieckie produkowane były w Rigi, Kirowie i Ceboksarach. Nalewać i odsysać wodę z nich trzeba było ręcznie, a do lat siedemdziesiątych były to dość prosty modele. Jednak miały swoje zalety: na przykład gdy jakaś część przestawała działać, można było samodzielnie naprawić.

1970-tych

Pierwsza radziecka pralka automatyczna „Wiatka-automat” pojawiła się na przełomie lat siedemdziesiątych. To dokładna kopia pralek Ariston, jej produkowano w Kirowie na podstawie licencji włoskiej firmy. Ale wkrótce ją wycofano z produkcji: nowość wybijał zbyt często wtyczki ze względu na niewystarczającą moc instalacji elektrycznej dla maszyny. Skorygowany i rozbudowany model „Wiatka-12” (gdzie 12 to liczba programów do prania) wyprodukowano w 1980 roku.

Reklamy pralek w latach siedemdziesiątych w ZSRR... i w USA

W Stanach Zjednoczonych w tym czasie rozwijano pralki oparte na mikroprocesorach i wprowadzano rozwiązania mające na celu ograniczenie ilości zużywanej wody i oszczędzanie energii podczas prania.

1990-tych

Dla pralek amerykańscy inżynierowie wymyślili system sterowania działający według zasady „rozmytej logiki”, gdzie programy do prania nie są tylko wbudowanym zestawem kilku poleceń. Teraz to skomplikowany system, który uwzględnia wiele czynników, takich jak temperatura wody, intensywność zanieczyszczeń lub rodzaj tkaniny, i pozwala samodzielnie wybrać dowolne opcje i zmieniać ustawienia: dobrać tryb prania, zwiększyć liczbę płukanek, anulować odciąganie i tak dalej.

Wprowadzają się programy dla szarfy — dla wcześniejszych modeli pralek ta opcja była niedostępna.

2000-tych i nasze czasy

Teraz, gdy wszystkie etapy i procesy prania są zautomatyzowane, w centrum są dbałość o każdy rodzaj tkaniny i skuteczne usuwanie plam z minimalnym wpływem mechanicznym. Przedstawiciele wiodących producentów sprzętu bytowego kontynuują rozwój i szukają nowych rozwiązań tych zadań.

Inny czynnik ważny dla współczesnych pralek — oszczędność energii. U dużych firm i holdingów widać tendencję do redukcji zużycia energii techniki do klasy A++ i A+++, co oznacza oszczędność pieniędzy na opłatę za usługi komunalne i mniejsze szkody dla środowiska.

Wzrasta popularność systemu „Inteligentny dom”, więc wiele producentów wypuszcza pralki z adapterami Wi-Fi, aby sterować praniem przy użyciu telefonu komórkowego, nawet jeśli nikogo nie ma w domu.

Trudno powiedzieć, jakimi będą pralki za kilkanaście lub dwadzieścia lat. Ale wydaje się, że wkrótce fraza „ręczne pranie” będzie łączyć się tylko z trybem prania dla delikatnych tkanin na ekranie, a nie z czymś długim, męczącym i osuszącym skórę dłoni. Czy nie jest to świetne?