Un tragique final : comment le propriétaire d'un luxueux manoir, Alexei Morozov, est mort sans argent pour se déplacer

L'histoire de la Russie est pleine de hauts et de chutes surprenants. L'une de ces histoires est celle d'Alexei Voukovitch Morozov, représentant d'une dynastie de magnats textiles prestigieux. Récemment, nous avons diffusé une vidéo dans laquelle nous explorions son incroyable manoir situé au sous-sol de l'entrée, avec Katerina Poliakova, une artiste et cofondatrice du projet «Villes & personnes». En plongeant dans l'histoire de cette maison, nous avons découvert non seulement ses caractéristiques architecturales mais aussi la tragédie de son propriétaire.

Les points principaux de l'article :

• Alexei Morozov provenait d'une famille faisant partie des cinq plus riches de Russie au début du XXe siècle ;

• Il était non seulement industriel mais aussi un collectionneur passionné, ayant rassemblé plus de 2500 objets de céramique russe ;

• Après la révolution de 1917, Morozov est resté en Russie, refusant d'émigrer ;

• Il continua à travailler comme conservateur de sa collection, que l'État a nationalisée ;

• À ses dernières années de vie, Morozov était tellement pauvre qu'il ne pouvait pas se permettre d'utiliser les transports en commun ;

• Attrapant un rhume en marchant à pied pour aller au travail, il tomba malade et mourut peu après.

Qui est Alexei Morozov : de l'empire textile aux trésors muséaux

Alexei Voukovitch Morozov appartenait à la quatrième génération d'une prestigieuse dynastie de commerçants. Son grand-père, Savva Vassilievitch Morozov, avait commencé comme un paysan serf, qui réussit à s'acheter lui-même et sa famille pour une somme incroyablement élevée à l'époque : 50 000 roubles (contre un salaire de 9 roubles par mois pour un palefrenier).

Au début du XXe siècle, les Morozov possédaient les plus grandes usines textiles d'Orchouvo-Zouev et figuraient parmi les cinq familles les plus riches de Russie selon le magazine Forbes. Leur richesse était estimée en millions de roubles — soit des milliards de dollars selon les normes modernes.

Alexei Morozov, contrairement à beaucoup de ses proches, n'était pas activement impliqué dans la gestion du business familial. Son passion était la collection et l'étude de l'art. Il consacra sa vie à rassembler la céramique russe et le porcelaine.

Comme le note Katerina Poliakova : «Alexei Voukovitch s'était fixé un objectif monumental : il voulait rassembler toute la céramique russe depuis l'époque où Elisabeth Petrovna avait fondé son usine, qui est maintenant l'usine impériale de porcelaine. Dans sa collection, il y avait plus de 2500 objets de céramique, allant de l'usine Gardner à Gzheli».

Le manoir qui est devenu un musée puis une loge communale

Le manoir d'Alexei Morozov situé au sous-sol de l'entrée était bien plus qu'un simple logement, c'était véritablement un temple de l'art. Le bâtiment, qui a plus de 250 ans, fut reconstruit au début du XXe siècle par l'architecte célèbre Fédor Schektel.

Dans cette maison, tout est impressionnant : les motifs égyptiens dans le vestibule, les éléments gothiques sur l'escalier, les vitraux, un mobilier original selon les dessins de Schektel, des toiles de Vrubel. Il y avait même un lampadaire spécial qui passait par deux étages et illuminait la bibliothèque de Morozov — une solution technologique incroyablement avancée pour l'époque.

Mais la particularité principale de la maison était ses salles d'exposition où Alexei Voukovitch conservait sa collection de porcelaine et de céramique. Là, dans des vitrines spéciales, se trouvaient des milliers d'objets uniques que le propriétaire n'avait pas seulement rassemblés mais aussi étudiés sérieusement. Il a écrit un ouvrage volumineux sur l'histoire de la porcelaine russe, toujours considéré comme l'une des recherches fondamentales dans ce domaine.

Fait intéressant : étant un ancien orthodoxe, Alexei Morozov a installé dans son manoir une chapelle secrète où sa communauté s'assemblait. Ce mélange de rigueur religieuse et d'attachement à l'art occidental et à la gothique crée un portrait psychologique captivant de cet homme.

De la révolution à la tragédie : les dernières années de vie

La révolution de 1917 a bouleversé la vie de l'élite russe. De nombreux industriels et aristocrates ont hâtivement quitté le pays, sauvegardant leur vie et tout ce qu'ils pouvaient emporter de leur propriété. Mais Alexei Morozov, contrairement à beaucoup d'autres, est resté.

La raison était simple et noble — il ne pouvait abandonner sa collection, son œuvre toute entière. Lorsque son manoir fut nationalisé, on lui laissa seulement deux chambres parmi les dizaines qui lui appartenaient auparavant. Le reste du bâtiment fut transformé en logements collectifs, accueillant des dizaines de familles.

Sa collection unique de céramique fut transportée au musée-ferme de Kuskovo, où elle se trouve encore aujourd'hui, bien que désormais non signée comme « Collection Morozov ». Alexei Voukovitch n'y opposa pas résistance — ce qui comptait, c'était que la collection fut préservée. De plus, il continua à travailler avec elle, devenant conservateur et chercheur au musée d'État.

Dit Katerina Poliakova : «Cela s'est produit de façon assez tragique, parce que Alexei Voukovitch a gardé cette collection ici, n'a pas quitté le pays, n'a pas abandonné. Et au cours des années vingt, on l’a expulsé dans une loge communale, la collection a été transportée à Kuskovo, fusionnée avec d'autres... Et il marchait à pied pour aller au travail, et finalement mourut car il avait attrapé un rhume. Il n’avait plus d’argent pour se permettre de prendre les transports en commun».

La dernière grippe d'un milliardaire

Le contraste entre la vie passée et la situation de Morozov sous l'ère soviétique était stupéfiant. Un homme dont la famille possédait des millions, dont le manoir était décoré de chefs-d'œuvre artistiques d'une valeur inestimable, n'avait plus les moyens de payer un billet de tramway.

Chaque jour, il marchait à pied depuis son ancien manoir jusqu'au musée où il travaillait. En termes de Moscou, ce n’était pas un trajet proche, surtout pour quelqu’un qui n’était plus jeune. Un jour froid, il attrapa un rhume grave, et cette maladie ordinaire devint fatale pour lui. Son organisme affaibli par les années de privations ne résista pas à la maladie, et Alexei Voukovitch Morozov mourut.

Cela s'est produit en 1934, à l'âge de 76 ans. Il survécut à la révolution, à la guerre civile, au Néocapitalisme et à la première planification quinquennale, mais ne survécut pas à une simple grippe — en grande partie parce qu'il était forcé de marcher à pied même par mauvais temps.

Ironie historique ou tendance inévitable ?

Dans le destin d'Alexei Morozov, il y a quelque chose de symbolique et profondément ironique. Son grand-père, un paysan serf, marchait à pied vers Moscou pour vendre ses tissus et économiser pour acheter sa liberté. Un siècle plus tard, son petit-fils, devenu milliardaire, fut à nouveau forcé de marcher à pied à la fin de sa vie parce qu'il ne pouvait se permettre les transports.

L'histoire de la famille Morozov a fait le tour complet : de la pauvreté — à la richesse — et revenir à la pauvreté. Mais dans ce cercle, il y a une différence importante : si le grand-père était pauvre matériellement mais libre spirituellement (il rêvait et planifiait son avenir), le petit-fils, privé de bien-être matériel, a conservé sa liberté spirituelle par son dévouement à l'art et à sa collection.

Le manoir de Morozov au sous-sol de l'entrée appartient aujourd’hui au Musée des peuples de Russie et est actuellement en restauration. Il ouvrira bientôt ses portes à nouveau aux visiteurs, et nous pourrons voir les intérieurs dans lesquels vivait autrefois un homme d’une destinée extraordinaire — Alexei Voukovitch Morozov.

Sa vie et sa mort nous rappellent que les véritables valeurs ne sont pas dans la richesse matérielle, mais dans la fidélité à son vocation et à l’œuvre à laquelle il consacre sa vie.

La vidéo complète du domaine Morozov :

Couverture : Pastvu.ru