Comment prenaient-ils une douche il y a 200 ans ?

L’histoire de la salle de bain commence avec l’apparition d’un bassin de bain il y a plusieurs milliers d’années. À ce moment-là, ni son fonctionnement, ni sa forme n'ont connu de changements majeurs. Une baignoire standard dans un appartement type diffère peu de celle trouvée lors des fouilles d’anciennes villes.

Baignoire de marbre à l’époque de Jésus-Christ

Dans l’Europe médiévale, se baigner était considéré comme un péché, ce qui entraînait la propagation de diverses maladies. Cependant, à l’ère du XIXe siècle, les Européens ont changé d'avis et sont revenus aux procédures de bain. À cette époque, les gens utilisaient plutôt des bains assis ou des bassins.

Les personnes aisées pouvaient se permettre des bains en matériaux coûteux — émail et zinc. Ceux qui étaient plus riches achetaient des bassins en fonte. À partir de 1840, l’eau chaude fut amenée dans les maisons riches et à partir des années 1870, les procédures de bain devinrent accessibles aussi à la classe moyenne.

Dans les maisons pauvres, des chauffe-eau au gaz étaient installés pour chauffer l’eau, mais ils étaient chers à entretenir, bruyants et dangereux car ils pouvaient parfois exploser.

Dans les maisons à revenus élevés, on installait des innovations — des baignoires avec chauffe-eau au gaz. Cependant, en raison de leur coût élevé et de leur complexité d’utilisation, peu de personnes les utilisaient volontairement.

À la fin du XIXe siècle, en France, on commence à produire des bassins en céramique de haute qualité selon les standards de l’époque.

Le premier fut Émile Jacob, qui fabriquait des robinets et tuyaux sanitaires. Il s’est uni à Maurice Delafontaine, producteur d’objets en grès blanc émaillé. Ensemble, ils ont créé une petite entreprise de fabrication de faïence sanitaire.

Le pari sur ce nouveau type de produit s’est avéré judicieux. En 1889, les produits des deux entrepreneurs ont reçu une médaille d’or lors de l’exposition à Paris.

Bain

Initialement, les cascades étaient utilisées comme douches par l’humanité. Ensuite, pendant plusieurs siècles, les gens se lavaient avec de l’eau tirée d’un vase.

Les premières représentations de douches dans leur forme actuelle ont été trouvées sur des vases athéniens datés du IVe siècle avant J.-C. Par exemple, l’une d’elles montre deux douches où quatre jeunes femmes se lavent. L’eau sortant par tuyaux tombe sur elles via des distributeurs en forme de têtes de lion ou de sanglier.

Un ensemble complet de douches (début du IIe siècle avant J.-C.) fut découvert lors des fouilles en Turquie. Ils utilisaient sept niveaux de douches. L’eau tombait sur les personnes depuis un système principal et s’écoulait ensuite dans d'autres salles de bain, avant de passer dans un système d’écoulement.

Le précurseur de la cabine de douche moderne est apparu en 1810. Elle mesurait 3,5 mètres de haut et était composée de deux bassins réservoirs, l’un en bas et l’autre en haut.

Le défaut de ce type de douches était leur utilisation répétée de l’eau : elle descendait du réservoir supérieur vers le réservoir inférieur, puis remontait par les tuyaux et arrosait à nouveau celui qui se lavait.

En 1810 également, fut inventée une douche en rideau qui servait aussi de serviette : le tissu était imbibé d’huiles aromatiques pour que l’odeur agréable reste après la douche.
Wc

Les wc semblables à ceux installés dans les toilettes modernes n’ont été créés que vers la fin du XIXe siècle. Avant cela, il n’y avait que deux options – un coin d’extérieur ou un pot de chambre.

Le premier wc était un hybride de chaise et de pot de chambre nocturne — par exemple, le « wc terrestre » inventé par Henry Moule en 1860.

Dans le contenant derrière la « chaise », se trouvait de la terre sèche. Il suffisait de tirer sur un levier pour que la terre tombe dans le pot, qui était ensuite vidé — c’était plus simple et plus propre. Ce modèle rappelait quelque peu le bac à litière de chat.

Les ancêtres des wc modernes étaient peu pratiques et causaient beaucoup de problèmes.

Dans les premiers wc, les déchets étaient vidés dans un réservoir où l’eau était ensuite ajoutée pour les emporter via les canalisations. L’eau n’était pas toujours suffisante pour un bon vidage. Ainsi, les premiers toilettes étaient souvent installés dans des pièces arrière.

Le problème des odeurs fut résolu après l’invention du wc avec siphon (S-bend). Les changements touchèrent aussi le système de vidage : avant, cela dépendait uniquement de la force de l’eau, mais à partir des années 1870, on utilisa un siphon sans clapet qui créait le vide et aspirait l’eau sale.

Innovations de Krappe : Chaudière avec un clapet automatique à flotteau et wc avec «Clé à eau» en forme de U.Smixteur

Le robinet d’eau potable «révolutionnaire» — le premier robinet à boule — a été inventé en 1940 par Alex Manukyan.

L’originalité de ce robinet résidait dans le fait qu’au lieu de deux vannes — pour l’eau chaude et froide — une seule était utilisée, régulant à la fois le débit et la température. Les fabricants de plomberie ne s’intéressèrent pas à cette invention et Manukyan décida de produire et vendre lui-même ces robinets.