Pourquoi rêvait-on autrefois de s’installer dans un khrushchevka ?

Cheremoukhki est devenu très rapidement le symbole du nouvel logement. Ce quartier a été à tel point remarquable que, en 1958, l’opérette « Moscou, Cheremoukhki » a vu le jour. Le nom même du quartier a progressivement commencé à être associé aux emménagements en masse et à la nouvelle vie urbaine.

Aujourd’hui, il est difficile d’imaginer l’enthousiasme entourant un simple immeuble de cinq étages. Mais à l’époque, emménager ici signifiait que la famille disposait de son propre appartement. Et c’était précisément cela qui comptait le plus.

Aujourd’hui, il est facile d’évaluer un tel appartement en fonction de ses dimensions : la cuisine est petite, la salle de bains est petite, le couloir est étroit, les plafonds ne sont pas hauts. Mais pour quelqu’un qui vivait auparavant dans un appartement collectif ou une maison sans les commodités habituelles, c’était autre chose qui importait davantage : la cuisine appartenait désormais à une famille entière, la salle de bains était la sienne, et on pouvait fermer la porte derrière soi.

La vidéo présente les souvenirs de la journaliste Tatiana Maksimova. Elle a emménagé dans un appartement de type khrushchevka encore bébé, et l’installation au sein de cette famille lui a semblé source de joie : on pouvait oublier les toilettes extérieures et utiliser la salle de bain à l’intérieur.

Un autre exemple présenté dans cet article concerne une famille de six personnes qui, avant ce déménagement, vivait dans un appartement de 17 m² en logement collectif. Obtenir un appartement séparé de deux chambres était considéré comme un véritable bonheur.

Les souvenirs liés aux commodités les plus ordinaires révèlent particulièrement bien cette différence. Dans les notes de journal de Valéri Zolotoukhine, la possibilité de se laver à la maison devient un événement majeur. Il décrit une salle de bains et des toilettes séparées, de l’eau chaude et froide, ainsi que le plaisir d’éviter désormais de se rendre à la baignoire publique. Du point de vue moderne, il s’agit d’un équipement de base, mais pour les gens de l’époque, c’était un changement notable dans la vie quotidienne.

Après de tels souvenirs, il devient plus facile de comprendre pourquoi une petite superficie de la salle de bains ou de la cuisine n’était pas considérée comme le principal inconvénient d’un appartement à l’époque.

La construction de masse visait à résoudre un problème très concret : fournir un logement indépendant à un nombre énorme de familles. En 1955, une décision fut prise pour éliminer les excès dans la conception et la construction. L’architecture devait devenir plus simple, tandis que la construction devait être plus rapide et moins coûteuse. Il fallait désormais moins construire sur place, et plutôt assembler les bâtiments à partir d’éléments préfabriqués. Chaque mètre carré devait être utilisé au maximum. C’est pourquoi on trouvait des cuisines petites, des couloirs compacts, des salles de bains réduites, des armoires intégrées et diverses niches.

Même le réfrigérateur, bien connu de beaucoup, faisait partie de cette logique : l’espace libre étant limité, tout devait littéralement servir à quelque chose.

La hauteur des bâtiments était liée à cette même économie. Les immeubles de quatre ou cinq étages permettaient d’éviter l’utilisation d’ascenseurs. Un ascenseur entraînait des coûts supplémentaires que l’on cherchait à éviter dans la construction de masse.

C’est pourquoi l’apparence typique des quartiers construits selon le style Khrouchtchev aujourd’hui — des immeubles de cinq étages sans ascenseur — n’était pas une décision architecturale fortuite, mais faisait partie de l’objectif général de rendre le logement plus abordable et de le construire plus rapidement.