Revolución en la cocina: 6 inventos significativos para la cocina

La estufa eléctrica, el refrigerador, la cafetera son objetos cotidianos de electrodomésticos que tienen presencia en muchos hogares. Hoy, cuando tomamos una taza de café por las mañanas o batimos un smoothie en una licuadora, rara vez pensamos en sus inventores. Y sin embargo, es realmente interesante saber quién y cuándo ideó las cosas sin las cuales ya no podemos imaginar nuestra vida diaria.

La estufa eléctrica

Todo comenzó en 1883 en Canadá, cuando un comerciante de electrodomésticos, Thomas Aherne, se planteó crear estufas eléctricas más seguras: los modelos de gas a menudo provocaban incendios y no podían utilizarse en cualquier lugar. Aunque en 1893, en la Exposición Universal de Chicago, mostró su primer prototipo, no despertó interés en el público.

Faltaron 25 años más para que la idea llegara a otro continente, Alemania, donde un alemán llamado Emil Rathenau logró poner en marcha la producción masiva de estufas eléctricas.

Las primeras modelos se parecían a una estantería común, y en lugar de las llamas habituales se utilizaban placas metálicas que se colocaban sobre soportes al lado de la estufa y servían como soporte para los recipientes. Se calentaban durante dos o tres horas, costaban bastante caro, pero aún así había muchas personas interesadas en comprar una estufa eléctrica.

La cocina de microondas

Las posibilidades de calentar o cocinar comida en minutos con una cocina de microondas se deben al físico estadounidense Percy Spencer. Según la leyenda, durante uno de sus turnos, Spencer colocó accidentalmente un sándwich (según otra versión, una tableta de chocolate) en una máquina encendida que generaba ondas de microondas. No es sorprendente que se calentara. Más precisamente, no es sorprendente para nosotros, pero en 1945 fue una verdadera invención que inspiró al científico a crear un dispositivo para descongelar alimentos rápidamente.

La invención se utilizó primero en comedor militares: para uso doméstico las cocinas de microondas no eran adecuadas debido a sus grandes dimensiones y peso. A la ayuda llegó el personal japonés, quienes redujeron las dimensiones, agregaron una placa giratoria y un sistema de control incorporado.

A finales de los años 70 comenzó la era de las cocinas de microondas. La primera cocina Miele — modelo M 690 — podía colocarse en cualquier mesa gracias a su pequeño tamaño. Más tarde se lanzó una modificación de este modelo que podía integrarse.

La máquina de café

A muchos les gusta el café. No es sorprendente que la primera cafetera apareciera en 1800: se le atribuye a un arzobispo francés, Jean-Baptiste de Belluau-Moraguy. En esencia, era la primera cafetera de goteo: las gotas de agua pasaban a través de una capa de granos de café molido. No es necesario decir que cocinar café con este método podía llevar horas, y el ritmo acelerado de la vida exigía formas más eficientes de preparar la bebida estimulante.

Se encontraron estas formas: 1827 fue un año memorable por dos inventos. El dispositivo del herrero parisino Moritz: consistía en dos recipientes y un filtro con café. Cuando el agua en el recipiente inferior hirvió, la cafetera se volcaba — obteniendo una bebida bastante fuerte.

Y el primer prototipo de cafetera geyser desarrollado por el ingeniero Lawrence, que operaba con presión del agua. En 1833 apareció otra variante de esta máquina, patentada por el maestro de Londres Samuel Parker. Y aún 100 años después, un empresario italiano llamado Alfonso Bialetti lanzó en producción masiva una cafetera más refinada de tipo “Moka Express”.

En las primeras versiones existía el problema de mantener el sabor y aroma de los granos de café. No podían proporcionar la temperatura adecuada, presión y otras condiciones importantes para preparar un buen café. Gradualmente, la idea de crear máquinas para hacer café fue adoptada por distintas marcas, y los modelos simples de cafeteras se convirtieron en aparatos que incluso superan a un barista profesional.

¡Así fue la evolución!

La máquina de café CVA 7845 de Miele puede hacer todo y aún más: por ejemplo, preparar 25 bebidas de café y té ajustando la temperatura óptima del agua. Dependiendo del tipo de grano de café y el tipo de bebida, los parámetros cambian: molienda, cantidad de café, temperatura, necesidad de preparación previa — todo esto afecta significativamente el sabor. Al encontrar la combinación ideal de parámetros para ti, puedes guardar las configuraciones en la memoria de la máquina.

Controlar electrodomésticos desde un smartphone hoy en día no sorprende a muchos. Sin embargo, los propietarios de la mayoría de las máquinas de café aún necesitan llenar manualmente el depósito de agua. Pero la máquina CVA 7845 tiene una ventaja: incluye una opción DirectWater que permite conectar el aparato al sistema de agua. Esto significa que apenas despiertes, puedes comenzar a preparar tu bebida estimulante con un solo botón sin preocuparte de que no haya agua en el depósito — el aparato la tomará automáticamente.

Además, la nueva máquina de café se encarga por sí misma de su limpieza y mantenimiento: tiene la función de eliminación automática de cal AutoDescale y la función AutoClean que evita tener que enjuagar las tuberías de leche y desengrasar el mecanismo de preparación.

¿Qué queda para ti? Solo disfrutar del delicioso café.

Refrigerador

Antes, para conservar alimentos y bebidas frías, la gente utilizaba reservas de hielo o nieve, intentando adaptar ríos fríos. Solo en 1910, después de varios experimentos, apareció el primer refrigerador estadounidense: un compresor Odifron. Era similar a una caja de madera roja. Bonito, bastante funcional, pero muy caro — costaba como un coche.

El proceso avanzó cuando, a mediados del siglo XIX, el estadounidense John Gorrie descubrió un método para obtener hielo artificial. En Europa, Alfred Mellooz creó en 1915 un modelo con compresor autónomo colocado en la parte inferior del refrigerador. El uso del freón para enfriamiento fue propuesto por el estadounidense Thomas Midgley, y en 1928 se comenzó la producción masiva de refrigeradores con freón.

Máquina lavavajillas

En Europa, la historia de las máquinas lavavajillas comenzó con la empresa alemana Miele, fundada a finales del siglo XIX por Karl Miele y Reinhard Zinkann. En ese momento, su empresa ya era conocida por producir lavadoras de metal y madera. La primera máquina lavavajillas eléctrica desarrollada por Miele en 1929 era un recipiente metálico redondo con dos cestas para vajilla y cubiertos. No había posibilidad de conexión al sistema de agua, por lo que la máquina lavavajillas debía llenarse manualmente. Durante unos minutos, el agua se pulverizaba sobre la vajilla mediante un ventilador eléctrico giratorio. A la mayoría de las dueñas de casa les pareció que lavar la vajilla a mano era mucho más fácil, y no había demanda por esta novedad.

Solo en 1963, Miele presentó la primera lavavajillas automatizada del mundo — G45. Y en 1978, los productos de la empresa incluyeron control informático microprocesado y sensores, lo que no solo simplificó su uso, sino también redujo el consumo de agua y energía eléctrica.

El año 1987 fue otra etapa importante en la historia de las lavavajillas: la empresa Miele patenteó un cajón deslizante para cubiertos. En modelos modernos se ajusta en ancho y altura. Otra funcionalidad útil es AutoOpen: abre automáticamente la puerta de la lavavajillas al finalizar el ciclo.

Para los amantes del diseño minimalista, en 2013 la empresa presentó un modelo con la función Knock2open: al golpear suavemente la cara frontal de la lavavajillas, esta se abre automáticamente sin necesidad de usar el asa.

Y en 2019, la empresa presentó la lavavajillas G 7000 con la función AutoDos, que dosifica automáticamente el detergente. Otra funcionalidad útil es AutoStart, que programa el inicio automático del aparato en la hora más conveniente para ti.

Robot de cocina

El primer robot de cocina lo ideó el ingeniero Herbert Johnson para panaderías comerciales en 1908. No eran adecuados para uso doméstico: los aparatos pesaban 29 kilogramos y costaban como un Ford nuevo.

Para ganar la confianza de las dueñas de casa, el robot de cocina tuvo que volverse más ligero y barato. Finalmente, el primer dispositivo compacto y relativamente silencioso que cualquier familia podía usar, entró en venta en 1919.