バスルームやトイレ用の象徴的な発明
蛇口やトイレがなければ、私たちの生活は想像もつかないでしょう。技術は日々進化し、毎年新たな驚きをもたらしています。今回は配管業界における画期的な進歩についてご紹介します。
今日、給排水設備は消費者が水を節約しながらも快適に使用できるように設計されています。この目標を達成するために、蛇口、シャワーヘッド、トイレには節水技術が導入されています。蛇口のハンドルを一度動かすだけで水温と流量を設定でき、温度を変えることなく水流の強さを調整できます。
デザイン：Jacob Delafonほとんどの現代蛇口にはエアレーターが搭載されており、これは蛇口から出る水流に空気を混ぜる装置です。この仕組みにより、最大15％の水を節約できます。
同時に、水流の制限はほとんど感じられません。むしろ、水流はより豊かで泡立ちが良くなり、使用感も快適になります。
水流量を制限する方法はいくつかあります。例えば、エアレーター内に取り付けられたゴムリングやダイヤフラムを使うことで、水の消費量を毎分5リットルまで減らすことができます。
また、蛇口には2つのハンドル位置があるものもあります。ハンドルを最初の位置にすると経済的なモードで水が流れ、完全に開くと流量が増えます。メーカーによってこの技術の呼称は異なりますが、目的は常に同じです——水を節約することです。
最も厳格な水流量制御装置はタッチレス式蛇口です。その筐体にはセンサーが搭載されており、手を近づけると水が流れ始めます。
磁気バルブによって、あらかじめ設定された温度の水が流れ出し、または止まります。この温度は筐体上のレバーや蛇口内にある調整ネジで設定します。
このような蛇口を使用すると、温水の消費量が10〜15％減少します。また、熱湯が出すぎるのを防ぐ効果もあります。蛇口からは常に冷水と温水が混ざった状態で水が流れ出ます。
「冷水専用」モードの蛇口もあり、このモードでは最初に冷水だけが流れ出ます。温かい水や熱湯を得るにはハンドルを左に回す必要があります。右に回すと水が流れません。
天井型や手持ち式のシャワーヘッドでも、蛇口と同じ節水技術が採用されています。例えば、Katalyst Jacob Delafonシャワーヘッドは直径250ミリメートルでありながら、毎分10リットルの水だけで十分に機能します。水流の強さも不足しません。
さらに、水を節約するための装置として「エコジェット」もあります。シャワーヘッド内にある特殊な機構によって、水流の一部が遮断され、流量が50％減少します。
デザイン：Jacob Delafon一般的なトイレでは、1回の洗浄に6リットルの水が消費されます。小さな家族であっても、1日に12〜17回はトイレを使用します。
欧州連合で現在採用されている基準は「6/3」です。これはつまり、タンク内には主洗浄用に6リットルの水が、部分洗浄用に3リットルの水が備えられているということです。しかし、大手メーカーによる新しい技術により、「4.5/3」や「4/2」といった基準を持つトイレも登場しています。これらのトイレでは、6/3基準と同じ洗浄性能を維持しながら、はるかに少ない水量で済みます。
W+Wはシンクとトイレを組み合わせた節水型製品ですウォーターレス式トイレも水を節約するのに役立ちます。部分洗浄だけで便器をきれいに掃除できるからです。
さらに、このタイプのトイレは清掃が比較的簡単です。高圧の水が供給されるため、滑らかな便器内部も効果的に洗浄されます。
ウォーターレス式トイレのもう一つの革新点は、水の流れ方を調整することで、便器の周囲全体がきれいに洗浄される点です。水が外に飛び散ることもありません。
デザイン：Jacob Delafon
市場にはリサイクル素材から作られた洗面台も販売されています。例えば、コルクの粒を熱成形して作られた洗面台などがあります。
また、リサイクルされたゴムを溶かしてシート状に加工した洗面台もあります。この洗面台は水流に応じて形状を変えることができ、蛇口を閉じると平らな面になります。
さらに、環境に優しい特殊な素材を使った洗面台もあります。例えばコンクリートやマイクロコンクリートなどです。
コンクリートは化学的に中性であり、強度が高く、扱いも簡単です。また、コンクリート製の洗面台は製造時に着色剤を混ぜることで、任意の色に塗装することも可能です。
次に何が登場するのでしょうか？
2018年、中国で開催された展示会でビル・ゲイツは水を一切使用しない革新的なトイレを発表しました。このトイレには排水システムがなく、下水道にも接続されていません。代わりに、すべての廃棄物が特殊な化学薬品によって有効な肥料に変換されます。
ビル・ゲイツはこの発明が間もなく市場に登場すると約束しています。
