なぜプラスチック製の窓は曇るのでしょうか？

まず第一に、気温が上昇するとプラスチック製の窓から発生するガスが健康に悪影響を与えるのでしょうか？また、木製の窓がまだ状態良く使えるのに新しい窓を取り付ける意味はあるのでしょうか？プラスチック製の窓は時間が経っても変形することはありませんよね？しかし実際には、プラスチック製の窓こそが現代生活に最適な選択肢だと私たちはますます認識しています。実用的で、暖かく、見た目も美しいからです。

窓の結露の仕組み

プラスチック製の窓に唯一の欠点は、俗に言う「結露」が発生することです。しかし、プラスチック製の窓が登場する前からも、同様の問題は存在していました。これは広く知られている現象である「結露」です。

学校で物理を習った人なら「露点」という言葉を知っているでしょう。この現象とは、水蒸気が液体に変化することです。例えば、朝露は空気の温度が草の近くで急速に上昇するために発生します。その時、草の近くの温度が露点に達し、水蒸気が凝結して滴を形成するのです。家の窓に発生する霧も同じ原理です。

空気には一定の湿度があり、天候によってその値は変わります。また、窓の内側と外側の温度差が大きい場合にも結露が発生します。一般的な室内の湿度は、湿度計で測定すると35％から50％の範囲です。室内の湿度が室外との空気交換だけでは調整できないレベルに上昇すると、余分な水分が窓に溜まります。この問題は、日中定期的に部屋を換気することで簡単に解決できます。

なぜ新しい窓は結露するのに、古い窓はしなかったのでしょうか？

これは、従来の木製の窓では枠の中にガラスが複数枚重なっていたためです。そのため、室内側のガラスの温度が標準的な単層構造の窓よりも高くなるのです。このような問題を避けるために、プラスチック製の窓を選ぶ際には安価なものではなく、品質の良いものを選ぶことが重要です。特にキッチンでは、湿度が高くなりやすいため、二重構造の窓をお勧めします。

• 窓が結露する原因の一つは、窓台によってラジエーターの通気が妨げられることです。ラジエーターが窓の下に設置されているのは、暖かい空気がラジエーターから窓へと上昇するようにするためです。もし通気が阻害されると、ガラスに水分が溜まります。通常ならラジエーターから出る暖かい空気がガラスを温めますが、窓台によってその流れが妨げられると結露が発生します。この問題を解決するには、ラジエーターに通気口の付いた装飾用グリルを取り付けたり、ガラスに別の加熱源を設置したり、窓台に通気孔を開けたりする方法があります。または、広い窓台を狭いものに交換するのも一つの方法です。
• 換気が不十分だと室内の湿度が上昇します。湿った空気を吸い込めない通気グリルが原因で、窓に水分が溜まることがあります。このような問題を防ぐためには、定期的に通気グリルを点検・清掃したり、古くて損傷したものを交換したりする必要があります。
• 窓台に置かれた室内植物も結露の原因となることがあります。多くの人々は装飾用の室内植物を育てており、それによって居心地の良い空間を作り出しています。しかし、大量に植物を育てると多量の水分が放出されるため、結露が発生する可能性があります。植物を部屋全体に均等に配置することで、プラスチック製の窓だけでなく、部屋全体の見た目も良くなります。
• リフォーム後に窓が結露することもあります。これは特に最近リフォームされたアパートでよく見られる問題です。新しく使用された石膏やタイル、塗料などの材料からは、建設後2年間まで水分が放出され続けるためです。この問題を軽減するには、十分な換気と定期的な通風を心がける必要があります。ただし、以前に窓枠のメンテナンスを不適切に行っていた場合、シール部分が損傷して表面温度が下がり、結露が発生する可能性があります。このような場合は、専門家の助けを借りることが不可欠です。
• プラスチック製の窓の取り付け方法に誤りがある場合にも結露が発生することがあります。例えば、窓や枠の取り付けが不適切であると、冷たい空気が侵入したり、水分がガラスに溜まったりする原因となります。このような場合は、信頼できる業者に依頼して問題を無料で解決してもらうべきです。ほとんどのプラスチック製の窓には「夏モード/冬モード」の切り替え機能が付いています。夏モードに切り替えると断熱性能がわずかに低下し、室内側の表面温度が下がるため、結露が防げます。もし自分の窓にこの機能がない場合は、微細な通気設定を利用するか、1日に数回、15分間ずつ窓を開けて換気するとよいでしょう。