バスルームやトイレ用の象徴的な発明
蛇口やトイレがなければ、私たちの生活は想像もつかないでしょう。技術は日々進歩しており、毎年新たな驚きをもたらしてくれます。今回は配管業界における画期的な進展についてお伝えします。
現代の水道設備は、消費者が快適さを損なうことなく節水できるようにすることを目的としています。このため、蛇口、シャワーヘッド、トイレに節水技術が採用されています。蛇口のハンドルを一つ動かすだけで水温と流量を設定でき、温度を変えることなく水流の圧力を調整できます。
デザイン：ジェイコブ・デラフォン
ほとんどの現代蛇口にはエアレーターが搭載されています。これは蛇口のノズル部分に内蔵された装置で、水に空気を混ぜることで最大15％の節水が可能になります。
その結果、水流の制限はほとんど感じられず、逆に水流がより豊かで泡立ち、体にも優しい感触になります。
水流を制限する方法はいくつかあります。例えば、エアレーター内に弾性リングや膜を取り付けることで、水の消費量を1分あたり5リットルまで減らすことができます。
また、ハンドルに2つの位置が設けられている蛇口もあります。ハンドルを最初の位置にすると経済的な水流モードになり、完全に開くと最大流量モードに切り替わります。メーカーによってこの技術の呼称は異なりますが、目的は常に節水です。
最も厳格な水流制御装置はタッチレス蛇口です。本体にセンサーが搭載されており、手を近づけると自動的に水が流れ出します。
磁気バルブが水の流れを遮断または放出するようになっており、水温は本体のレバーや蛇口内にある調整ネジで事前に設定できます。
このような蛇口を使用すると、温水の消費量が10〜15％削減されます。また、冷水と混合されない限り熱い水は決して流れ出さないため、火傷する心配もありません。
中には「冷水」のみが先に流れ出るモデルもあり、温水を得るにはハンドルを左に回す必要があります。右に回すと機能しません。
天井型や手持ち式のシャワーヘッドでも、蛇口と同じ節水技術が採用されています。例えば、直径250mmのKatalyst Jacob Delafonシャワーヘッドは、1分あたりわずか10リットルの水で十分に機能します。
また、「エコジェット」と呼ばれる装置もあり、シャワーヘッド内の特殊な機構によって水流の一部が遮断され、流量が50％減少します。
デザイン：ジェイコブ・デラフォン
一般的なトイレは1回の洗浄に6リットルの水を使用しますが、小規模な家庭でも1日に12〜17回もトイレを使用します。
欧州連合では現在、「6/3」という基準が採用されています。つまり、6リットルの水がフル洗浄に、3リットルの水が部分洗浄に使われます。主要メーカーによる新技術により、この基準を上回るトイレも登場しており、「4.5/3」や「4/2」という基準を持つトイレでも洗浄性能は変わらず、使用する水の量が大幅に減少しています。
W+Wはシンクとトイレを一体化した節水型製品です。ウォーターレストイレも節水に役立ちます。なぜなら、便器の清掃には部分洗浄だけで十分だからです。
また、このタイプのトイレは清潔を保ちやすく、高圧の水が流れるため、滑らかな便器内部も効率的に洗浄されます。
ウォーターレストイレのもう一つの特徴は、水流が便器の周囲全体を均等に洗浄することで、水が周囲に飛び散ることがありません。デザイン：ジェイコブ・デラフォン市場ではリサイクル素材から作られた洗面台も販売されています。例えば、コルクの破片を熱成形して作られた洗面台などです。
