なぜ新しい家にはまずパン、塩、猫が「住まわせられ」たのか：これらの伝統はどこから来たのか

これらすべてが一つの古い儀式の一部であると想像するのは容易だ。しかし、民族誌的な資料を見ると、もっと複雑な様相が浮かび上がってくる。引越しの際には、古いストーブから火を運んだり、聖像やパン、塩、生地入りの発酵食品を持っていったり、家の守護神を連れて行ったり、雄鶏や鶏、猫を先に送り出したりすることがあった。行われる儀式の内容は地域によって異なり、そのため現在の「まず猫、次にパンと塩」という慣習は、様々な伝統が時間を経て家族の記憶の中で融合した結果と言えるだろう。

今日知られているあらゆる慣習の中で、パンと塩にまつわるものは最も信頼性の高い民族誌的記録の一つです。ロシアの生活に関する資料によると、引越しの際には客人がパンと塩を持って訪れ、家族が新しい家に移る際にもパンと塩は他の重要な品々と共に持ち込まれることがありました。民族誌学者のアレクサンドル・バイブリンは、新しい家に最初に運ばれるものとして聖像やキュヴァシュニャ、パン、塩が挙げられ、その後パンがテーブルの上に置かれたと記しています。

この組み合わせ自体も象徴的な意味を持っていました。スラブの伝統では、パンは豊かさと幸運を象徴し、塩には守護の意味がありました。そのため、パンと塩は引越しだけでなく、客人の迎えや結婚式、その他の重要な行事にも用いられました。

新しい家の食卓も重要でしたが、現代の意味で特別な兆しとして必ずしも必要だったわけではありません。

伝統的な住居に関する研究では、引っ越し後にパンと塩を食卓の上に置く例が記述されています。そして新居落成の日には親族や近所の人々が集まり、一緒に食事をしました。このような食事会は、象徴的な意味だけでなく社会的な側面からも家を受け入れることを固めるのに役立ち、新しい住居は初めて親しい人々を招く場所となったのです。

ええ、民族誌学者たちもそのような習慣を記録しています。しかし「ロシアでは新しい家に最初に入れるのは常に猫だ」という表現は、この伝統をあまりにも単純化しすぎています。

『スラヴの古代』という民族言語学辞典によると、東スラヴ人は当初、新しい住居に猫や鶏、雄鶏を入れることがあったとされています。南スラヴ人の間では犬も用いられました。つまり、猫はこの儀式に関わる数種類の動物のうちの一つだったのです。

その理由も、動物が「良いエネルギーを持つ場所を見つけ出す」という現代の説明ほど心地よいものではありません。伝統的な世界観において、まだ人が住んでいない新しい家への移住は危険なことと見なされていました。最初に入る者が最初に死ぬかもしれないという迷信があったのです。このような状況において、動物は人間の代わりとしての儀式的な存在として機能しました。この論理は、19世紀から20世紀にかけてすでに民族誌学者たちによって記述されていました。

一部の記録には複数の動物が同時に登場していました。19世紀のベラルーシの資料には、順を追った儀式が記述されており、まず夜間に雄鶏と雌鶏を残し、次に猫とメス猫を置き、その後でようやく家族が家に入るというものでした。

つまり、私たちがよく知る猫というのは、はるかに複雑な儀式の中で現存している一部に過ぎないのです。

新居への入居儀式には、人間や物だけでなく家の守護霊も移してやる必要があるという考えに基づくものもあります。

東スラブの伝統では、ドモヴォイを家族に同行させるために特別に招くことがあった。地域によっては、袋やラプタに彼を象徴的に移し、言葉で招き、新居にパンや塩、その他のお菓子を残した。これと共に、以前の家庭の要素も移された——例えば、古い暖炉から火を持ってくるのだ。

20世紀初頭の記述には、このような引っ越しの詳細な方法がある。古いストーブから出た炭を壺に入れ、新しい住居に運び、そこで再び火を起こすのだ。その際、家主たちはパンと塩を持って行列を迎えた。

つまり、パン、塩、家畜、そして玄関は実際に一つの儀式で共に用いられることがあった。しかし、それぞれの意味は異なっていた。パンや塩は豊かさや食料と関連し、安全な移行を意味するもの、そして慣れ親しんだ家庭の秩序を持ち込むためのものであった。

このような生活習慣の最大の難点は、それらがほとんど変わらない形で存在していたことは稀だという点です。

東スラブの伝統の中でも、引っ越しの方法は地域によって異なりました。ある場所ではまず聖像を運び、別の場所では火やパン、生地を運び、また別の場所では雄鶏や猫を放ちました。一部の地域では、引っ越しの時間や家族の入室順序、あるいは家の守護霊を招くことが重要視されていました。

家族に猫がいる場合、引っ越しを猫にとって必須の儀式にする必要はありません。

動物にとって新しい住まいは見知らぬ場所であり、引っ越し自体がしばしばストレスの原因となります。Cats Protectionは、引っ越しの間は猫に静かな個室、慣れ親しんだ寝床、水、食べ物、トイレ、そして隠れられる場所を用意することを推奨しています。新しいアパートに到着したら、すぐに全ての部屋を探検させるのではなく、まずは安全な場所に猫を置き、自分のペースで慣れる時間を与えるべきです。

そのため、縁起を担いで玄関のドア付近から猫をキャリーバッグから出して空の部屋に一人で行かせるのは、伝統を守るための最善の方法とは言えません。猫はキャリーバッグに入ったまま飼い主と一緒に「最初に中に入る」こともでき、その後ゆっくりと事前に用意した部屋へ向かうことができます。

引越しの習慣は、富や幸運をもたらす保証を期待せず、単なる家族のしきたりとして簡単に続けることができます。

家に豊かさともてなしの気持ちを願って、パンと塩を持って行くこともできます。それらを最初に用意された食卓に置き、簡単な夕食を用意したり、引越しの大忙しが終わった後に親しい人々を招いたりするのも良いでしょう。もし家族の中で代々守られている何かルールがある場合——例えば、最初に家族の持ち物や写真、お気に入りのカップを持って行くといったもの——それも引越しの儀式の一部になり得ます。

猫については、儀式に全く参加しないという選択肢を与えた方が良いでしょう。