बी.एल.यू.ई. आर्किटेक्चर स्टूडियो द्वारा निर्मित “अरेबिका कुआनझ़हाई एली”: चेंगदू के ऐतिहासिक परिसर में स्थित यह एक समकालीन कैफे है.

ऐतिहासिक आंगन की पुनर्स्थापना

चेंगदू में स्थित कुआनझ़हाई गली, जो मूल रूप से छिंग राजवंश के कांगशी चक्रवर्ती के काल में बनाई गई थी, आज भी शहर की सबसे सुंदर सांस्कृतिक धरोहरों में से एक है। यह गली तीन अलग-अलग प्रकार की सड़कों से बनी है – चौड़ी सड़क, संकीर्ण सड़क एवं छोटी गलियाँ – एवं इस क्षेत्र में चेंगदू के जीवन की असली लय बरकरार है। इन घुमावदार गलियों में से एक पर स्थित यह इमारत पारंपरिक “पश्चिमी सिचुआन शैली का आंगन” है; इसकी भूरी ईंटों से बनी दीवारें एवं टाइल लगी छत पुराने चेंगदू की याद दिलाती हैं。

“% Arabica Chengdu” के रूप में इस स्थान का चयन किया गया, क्योंकि यह जिन गली के निकट है, वहाँ शोर-शब्द कम है। “B.L.U.E. Architecture Studio” ने इस इमारत को आधुनिक कैफे में परिवर्तित किया, लेकिन इसकी सांस्कृतिक विशेषताएँ बरकरार रखी गईं。

स्थानीय वातावरण से प्रेरित डिज़ाइन

इस डिज़ाइन में चेंगदू की आरामदायक जीवनशैली एवं “Arabica” की सौंदर्यबोध प्रणाली दोनों को ध्यान में रखा गया है – कॉफी के माध्यम से दुनिया को देखने की दृष्टि। “B.L.U.E.” के लिए, यह कैफे केवल एक वाणिज्यिक स्थान नहीं, बल्कि ऐसा स्थान है जहाँ लोग एक साथ आकर समय को धीमा कर सकते हैं एवं इस गली की सांस्कृतिक लय को महसूस कर सकते हैं。

मुख्य उद्देश्य चेंगदू की आरामदायक विशेषताओं को कैफे में शामिल करना था, साथ ही ब्रांड की “न्यूनतमवादी” शैली भी बरकरार रखनी आवश्यक थी। इस प्रकार, यह परियोजना परंपरा एवं आधुनिकता के बीच एक संवाद है; ऐतिहासिक आंगन में नया जीवन लाया गया है。

मुख्य आंगन की भूमिका

डिज़ाइन टीम ने सबसे पहले पिछले मालिक द्वारा लगाई गई काँच की छत हटा दी, ताकि मूल आंगन की संरचना फिर से दिखाई दे सके। मुख्य आंगन को “शांत, सफेद पूल” में परिवर्तित कर दिया गया; इसकी परावर्तक सतह आगंतुकों के लिए शांत वातावरण पैदा करती है।

फर्श से छत तक काँच की दीवारों के कारण आंगन एवं बाहरी स्थान के बीच की सीमा धुंधली हो गई। प्राकृतिक रोशनी पूरे क्षेत्र में फैल गई, एवं पारदर्शिता के कारण स्थान अधिक खुला एवं सहज लगने लगा। पूल के आसपास बैठने की व्यवस्था ने लोगों को एक-दूसरे के करीब लाया, लेकिन पानी के कारण दूरी भी बनी रही; ऐसे में सामाजिक एवं चिंतनपूर्ण वातावरण उत्पन्न हुआ。

कैफे के भीतर “सड़क”

पानी वाले आंगन के चारों ओर आर्किटेक्टों ने एक वृत्ताकार अंदरूनी सड़क बनाई; इसमें चौड़े एवं संकीर्ण रास्ते आपस में जुड़े हुए हैं, जो कुआनझ़हाई गली की विशेषताओं को दर्शाते हैं。

• सामग्री: फर्श एवं सीटें पुनर्चक्रित भूरी ईंटों से बनी हैं; ऐसी ईंटें चेंगदू की गलियों में आमतौर पर इस्तेमाल की जाती हैं, इसलिए डिज़ाइन में स्थानीय शैली दिखाई दे रही है。

• आधा-खुला क्षेत्र: गली के अंत में एक छोटा कमरा है, जिसकी दीवारें हाथ से बनाई गई हैं; यह निजता प्रदान करता है। इसकी अनियमित संरचना एवं हस्तनिर्मित गुणवत्ता पड़ोस की ऐतिहासिक विशेषताओं को दर्शाती है।

• सड़क-आकार का बार काउंटर: पूल के सामने एक सफेद बार काउंटर है; यह छत के नीचे है एवं एक स्ट्रीट-स्टॉल जैसा लगता है, जिससे शहरी समुदाय का अनुभव मिलता है。

परिणामस्वरूप ऐसा कैफे बना, जहाँ “मानवीय गतिविधियाँ ही आर्किटेक्चर को आकार दे रही हैं”。 लोग यहाँ घूमते-फिरते, बातचीत करते हैं; इस प्रकार कैफे चेंगदू की सड़कों के जीवन का ही एक हिस्सा बन गया है。

परंपरा एवं आधुनिकता का संतुलन

मूल लकड़ी के स्तंभों पर लगी काली पेंट हटा दी गई, ताकि उनकी प्राकृतिक संरचना दिखाई दे सके। मजबूती के लिए धातु का उपयोग किया गया, लेकिन इससे इमारत की प्राचीन दिखावट भी बरकरार रही।

डिज़ाइन में “पारंपरिक सामग्रियाँ” – लकड़ी, हाथ से बनाई गई ईंटें, प्राकृतिक पत्थर – एवं “आधुनिक रूप” का संतुलन है; ऐसे में यह डिज़ाइन चेंगदू की सांस्कृति एवं “Arabica” ब्रांड की विशेषताओं को दर्शाता है; यह ऐसा स्थान है जो पारंपरा में जड़े हुए है, लेकिन वैश्विक स्तर पर भी प्रासंगिक है。

शहर के साथ संवाद

“B.L.U.E. Architecture Studio” के लिए, यह परियोजना केवल एक मरम्मत नहीं, बल्कि चेंगदू के इतिहास एवं जीवनशैली के साथ एक “संवाद” भी है। यह कैफे शहरी स्थानों की सार्वजनिक प्रकृति एवं रोजमर्रा के जीवन की मजेदार पहलुओं को दर्शाता है。

“% Arabica Kuanzhai Alley” में स्मृतियाँ, संस्कृति एवं आधुनिक उपयोग एक साथ मिलकर इस ऐतिहासिक आंगन को “स्थानीय लोगों एवं पर्यटकों के लिए मिलन-समारोह का स्थल” बना दिया है। यह ऐसी परियोजना है, जिसमें “आर्किटेक्चर, संस्कृति एवं समुदाय” एक-दूसरे से जुड़ गए हैं; इस प्रकार चेंगदू की पहचान – एक परंपराओं एवं मनोरंजन से भरा शहर – और भी मजबूत हो गई है。