सौर ऊर्जा कब आविष्कार की गई? किसने, कब एवं क्यों?

लोगों को सौर ऊर्जा का उपयोग एक नवीकरणीय संसाधन के रूप में करने में हजारों साल लग गए। हालाँकि, सौर ऊर्जा का इतिहास महज 200 साल पहले ही शुरू हुआ。

क्या आप जानना चाहते हैं कि सौर ऊर्जा कब खोजी गई, इसका आविष्कार किसने किया एवं क्यों? हम पिछले 200 सालों में सौर ऊर्जा के इतिहास की जानकारी देंगे, ताकि आप जान सकें कि यह पहली बार कैसे खोजी गई एवं समय के साथ कैसे विकसित हुई।

यहाँ आपको इस प्रकार की हरित ऊर्जा एवं इसके विकास से जुड़ी लगभग सभी जानकारियाँ मिलेंगी।

फोटोवोल्टिक प्रभाव की खोज

बहुत से लोग 1839 साल को सौर ऊर्जा के आविष्कार का वर्ष मानते हैं। इसी साल फ्रांसीसी भौतिकविद एडमंड बेक्केरेल ने फोटोवोल्टिक प्रभाव की खोज की।

फोटोवोल्टिक प्रभाव क्या है? मूल रूप से, यह एक ऐसी प्रक्रिया है जिसमें प्रकाश या विकिरण ऊर्जा का उपयोग विद्युत धारा उत्पन्न करने हेतु किया जाता है। फोटोवोल्टिक प्रभाव की खोज ने 19वीं सदी के दूसरे आधे में कई सौर उपकरणों के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

उदाहरण के लिए, 1860 के दशक में फ्रांसीसी गणितज्ञ ऑगस्टिन मूचोट ने बेक्केरेल की खोज का उपयोग करके सौर इंजन बनाए। 1880 एवं 1890 के दशक में कई अमेरिकी आविष्कारकों ने भी मूचोट के उदाहरण का अनुसरण करते हुए सौर उपकरण विकसित किए।

पहली सौर सेल

जबकि अन्य आविष्कारक सौर उपकरणों के निर्माण में लगे हुए थे, 1880 के दशक में न्यूयॉर्क के चार्ल्स फ्रिट्ज़ ने इस क्षेत्र में एक अलग दृष्टिकोण अपनाया। 1883 में उन्होंने सेलेनियम का उपयोग करके पहली सौर सेल बनाई, एवं इस पर सोना चढ़ाया।

यह पहली सौर सेल आज की तुलना में बहुत ही प्रारंभिक स्तर पर थी; इसकी ऊर्जा-परिवर्तन दक्षता केवल 1–2% थी, जो आधुनिक सौर सेलों की 15–20% दक्षता की तुलना में बहुत कम है।

लेकिन चार्ल्स फ्रिट्ज़ के इस आविष्कार ने भविष्य की दिशा तय करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्हें अमेरिका में सौर ऊर्जा के विकास में प्रमुख योगदान हेतु सम्मान दिया गया, एवं उनके डिज़ाइन का अनुसरण करके कई अन्य आविष्कारकों ने सौर ऊर्जा के क्षेत्र में नए उपकरण बनाए।

सौर सेलों हेतु पहले पेटेंट

अमेरिकी आविष्कारक एडवर्ड वेस्टन, चार्ल्स फ्रिट्ज़ के कार्य पर आधारित होकर सौर सेलों हेतु पहले पेटेंट प्राप्त करने वाले लोगों में से एक थे। फ्रिट्ज़ द्वारा सौर सेल बनाने की खोज के पाँच साल बाद, वेस्टन को सौर सेलों हेतु दो पेटेंट मिले।

वेस्टन द्वारा बनाई गई दोनों सौर सेलें सूर्य की ऊर्जा को विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित करने हेतु उपयोग में आईं। जब इन सौर सेलों को प्रकाश के संपर्क में रखा गया, तो उनमें मौजूद इलेक्ट्रॉन निकलकर विद्युत धारा उत्पन्न करने लगे।

वेस्टन के इस आविष्कार के लगभग उसी समय, रूसी वैज्ञानिक अलेक्सांडर स्टोलेटोव ने भी फोटोवोल्टिक प्रभाव के आधार पर सौर सेल बनाई। उनके इस आविष्कार के कारण ही 1894 में अमेरिकी आविष्कारक मेल्विन सेवरी को सौर सेलों हेतु पेटेंट मिले।

पहली थर्मोइलेक्ट्रिक बैटरियाँ

19वीं सदी के अंत में, अमेरिकी आविष्कारक हैरी रीगन को थर्मोइलेक्ट्रिक बैटरियों हेतु पेटेंट मिला। ऐसी बैटरियाँ ऊष्मा को संग्रहीत करके उसे विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित कर सकती हैं।

हालाँकि, इन थर्मोइलेक्ट्रिक बैटरियों को और विकसित करने की आवश्यकता थी; लेकिन बाद में इनके कारण ही वैज्ञानिकों को सौर ऊर्जा को संग्रहीत, भंडारित एवं वितरित करने के तरीके मिले।

पहली सिलिकॉन सौर सेलें

19वीं सदी के अंत से 1950 के दशक तक सौर ऊर्जा के क्षेत्र में कोई बड़ी प्रगति नहीं हुई। लेकिन 1950 के दशक में बेल लैब्स के डैरिल चैपिन, कैल्विन फुलर एवं जेराल्ड पियरसन ने सिलिकॉन सौर सेलें बनाईं; इन सेलों की दक्षता सेलेनियम-आधारित सौर सेलों की तुलना में कहीं अधिक थी।

इन सिलिकॉन सौर सेलों के कारण ही सौर ऊर्जा का व्यापक रूप से उपयोग शुरू हुआ। हालाँकि, इन सेलों का निर्माण एवं उपयोग महंगा पड़ता था; इसलिए शुरुआत में इनका व्यापक रूप से उपयोग नहीं हुआ। 1973 में डेलावेयर विश्वविद्यालय ने पहली बार सौर ऊर्जा से चलने वाली इमारत बनाई; लेकिन ऐसी इमारतों की संख्या बहुत कम ही थी।

संयुक्त राज्य अमेरिका में सौर ऊर्जा पर ध्यान

1970 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका में ऊर्जा संकट आया, जिसके कारण सौर ऊर्जा को बड़ा बढ़ावा मिला। 1974 में अमेरिकी कांग्रेस ने “सौर ऊर्जा अनुसंधान, विकास एवं प्रदर्शन अधिनियम” पारित किया; इससे सौर ऊर्जा को राष्ट्रीय स्तर पर महत्व दिया गया।

इसके कारण कुछ अमेरिकी लोगों ने अपनी छतों पर सौर पैनल लगवाना शुरू कर दिया। हालाँकि, ऊर्जा संकट समाप्त होने के बाद 1980 के दशक में सौर ऊर्जा की माँग में कमी आ गई।

फिर भी, संयुक्त राज्य अमेरिका की सरकार ने सौर ऊर्जा पर अनुसंधान जारी रखा, एवं नई तकनीकें विकसित कीं। इसके कारण 2000 के दशक की शुरुआत में ही सौर ऊर्जा की लागत में काफी कमी आ गई, एवं आज भी ऐसी ही स्थिति है।

आजकल आप किसी भी कंपनी से सौर पैनल बहुत ही कम लागत में खरीद सकते हैं; इसलिए सौर ऊर्जा के बारे में अधिक जानना आवश्यक है।

सौर ऊर्जा के आविष्कार की तारीख जानना महत्वपूर्ण है

यह जानना बहुत महत्वपूर्ण है कि सौर ऊर्जा अचानक ही उपलब्ध नहीं हो गई; इसका विकास कई दशकों में हुआ।

सौर ऊर्जा के आविष्कार की तारीख जानने से आपको इसके बारे में और अच्छी जानकारी प्राप्त होगी, एवं आप सौर ऊर्जा को अधिक सहजता से स्वीकार कर पाएंगे।

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