Perdidos en la selva: sorprendentes ciudades antiguas que siguen descubriendo los arqueólogos

¿Alguna vez has soñado con convertirte en Indiana Jones y descubrir una ciudad perdida en lo profundo de la selva inexplorada? Resulta que tales descubiertas ocurren más a menudo de lo que pensamos. Los arqueólogos modernos, armados con las últimas tecnologías, continúan encontrando asombrosos asentamientos antiguos ocultos de los ojos de la humanidad durante siglos. Vamos a emprender un viaje fascinante por las hallazgos más interesantes de los últimos años.

Lo principal de la entrada:

• Los arqueólogos continúan descubriendo ciudades antiguas en selvas inaccesibles;

• Tecnologías modernas como el lidar ayudan a descubrir ruinas escondidas bajo la vegetación;

• Las ciudades encontradas revelan los secretos de civilizaciones antiguas y cambian nuestra visión de la historia;

• Muchos de estos pueblos fueron descubiertos en las últimas décadas;

• La investigación de estos lugares suele estar llena de dificultades debido a su aislamiento y la densa vegetación;

• Cada nuevo hallazgo puede tener un impacto significativo en nuestra comprensión de las culturas antiguas.

La Corona: ciudad maya perdida en Guatemala

Imagina esto: te adentras entre espesas selvas guatemaltecas y de repente frente a ti aparecen majestuosas pirámides escondidas bajo el dosel de los árboles. Así fue descubierta la antigua ciudad maya La Corona en 1996.

Situada en una zona difícil de acceder al norte de Guatemala, La Corona permaneció desconocida para la ciencia moderna hasta finales del siglo XX. Los arqueólogos descubrieron aquí varias pirámides, palacios y otras estructuras monumentales datadas del período clásico de la civilización maya (250-900 d.C.).

Pero el hallazgo más interesante se hizo en 2012, cuando los investigadores encontraron una piedra con inscripciones jeroglíficas. Esta descubierta ayudó a revelar la historia política de los mayas y sus relaciones con el poderoso ciudad Calakmul.

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Caral: ciudad más antigua de América en las selvas peruanas

Desplacémonos ahora a Perú, donde en la cuenca del río Supe se esconde una verdadera sensación: la ciudad de Caral, la más antigua de las ciudades conocidas de América.

Aunque Caral fue descubierto en 1948, su verdadero valor solo se entendió después de excavaciones a gran escala iniciadas en 1994 bajo la dirección del arqueólogo peruano Ruth Shady Solís. La datación mediante análisis de radiocarbono mostró que la ciudad existió hace aproximadamente 5000 años, lo que la convierte en contemporánea de las pirámides egipcias.

Caral sorprende por sus dimensiones: su área abarca unos 66 hectáreas, aquí se han hallado seis grandes estructuras piramidales, un amphiteatro y un complejo sistema de irrigación. Este hallazgo obligó a los científicos a reconsiderar sus ideas sobre el desarrollo de la civilización en el Nuevo Mundo.

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Palenque: la joya de la civilización maya en las selvas mexicanas

Profundamente oculta entre los bosques tropicales del estado mexicano de Chiapas se encuentra una de las ciudades más refinadas de la civilización maya: Palenque. Aunque el conocimiento de sus ruinas fue transmitido por los habitantes locales durante siglos, para el mundo occidental Palenque permaneció un misterio hasta la mitad del siglo XVIII.

En 1740, un sacerdote español llamado Antonio de Solís se topó por casualidad con las ruinas durante su viaje. Sin embargo, el estudio real del lugar comenzó solo en el siglo XIX, cuando varios viajeros y científicos europeos visitaron el lugar y publicaron sus hallazgos.

Palenque sorprende por su arquitectura refinada y esculturas. La ciudad floreció en el siglo VII d.C. bajo la dirección del gobernante K'inich Kan B'alam Pakal, también conocido como Pakal el Grande. La estructura más impresionante de Palenque es el Templo de las Inscripciones: una pirámide de 23 metros de altura, dentro de la cual en 1952 fue descubierto un sarcófago intacto del Pakal.

Pero los verdaderos tamaños de Palenque solo se conocieron en las últimas décadas. Los arqueólogos creen que solo se ha excavado una décima parte de la ciudad, y el resto aún permanece oculto bajo las selvas. En 2016, usando la tecnología lidar, los investigadores descubrieron una enorme red de edificios nunca antes vistos alrededor del centro de la ciudad.

Estos hallazgos mostraron que Palenque era mucho más grande y compleja de lo que se creía antes. La ciudad contaba con un sistema desarrollado de abastecimiento de agua, incluyendo acueductos y canales subterráneos, lo que demuestra un alto nivel de maestría técnica de los antiguos mayas.

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Angkor Wat: antigua capital de los jemer en las selvas camboyanas

En 2012, los arqueólogos lograron un verdadero avance en el estudio de la antigua civilización jemer. Mediante fotografía lidar, descubrieron restos de una gran ciudad escondida bajo el dosel de la selva en Camboya. Esta ciudad, llamada Mahendraparvata, fue una de las primeras capitales del Imperio Jemer.

Mahendraparvata está ubicada en la montaña Phnom Kulen, aproximadamente a 40 kilómetros al norte del famoso Angkor Wat. La ciudad fue fundada en el siglo IX d.C. por el rey Jayavarman II, pero pronto fue abandonada y la selva la devoró.

La fotografía lidar permitió a los arqueólogos "ver" a través de la densa vegetación una compleja red de templos, palacios, reservorios y canales. Este hallazgo amplió considerablemente nuestros conocimientos sobre la historia temprana del Imperio Jemer y sus tradiciones urbanísticas.

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Tikal: ciudad que se escondía a la vista

Tikal, una de las ciudades más grandes de la civilización maya ubicada en las selvas de Guatemala, no fue completamente “perdida” en el sentido tradicional de la palabra. Los habitantes locales siempre supieron de su existencia, y las primeras expediciones científicas ya la visitaron en el siglo XIX.

Sin embargo, los verdaderos tamaños y significado de Tikal solo se entendieron en las últimas décadas gracias a la aplicación de tecnologías modernas. En 2018, usando lidar, los arqueólogos descubrieron que Tikal era mucho más grande de lo que se creía anteriormente. Bajo el dosel de la selva se escondían miles de estructuras nunca antes vistas, incluyendo caminos, casas y estructuras defensivas.

Estos hallazgos demostraron que Tikal no era solo un centro ceremonial, sino un verdadero megapoli de la antigüedad, donde pudo haber vivido hasta 100.000 personas.

Cada nuevo descubrimiento en las selvas nos obliga a reconsiderar nuestras ideas sobre las civilizaciones antiguas. Los científicos se sorprenden constantemente por la magnitud y complejidad de sus ciudades. Esto nos recuerda cuánto aún no sabemos sobre nuestro pasado.

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¿Qué nos espera en el futuro?

A pesar de todos estos asombrosos hallazgos, los arqueólogos están seguros de que las selvas guardan aún muchos secretos. El desarrollo de tecnologías como el lidar y la fotografía satelital abre nuevas oportunidades para explorar regiones inaccesibles.

¿Quién sabe qué otras ciudades y civilizaciones aún se esconden bajo el dosel de las selvas, esperando su momento? Quizás los descubrimientos más emocionantes aún están por venir. ¿Quién sabe? Tal vez tú seas quien revele el próximo misterio del antiguo mundo escondido en la selva.

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