Maneras efectivas de hacer que su hogar sea más accesible para todos

Limitar los desafíos asociados con las puertas y umbrales

Las puertas interiores estándar suelen representar obstáculos importantes para quienes utilizan andadores, sillas de ruedas o muletas. Una modificación estándar de la vivienda para personas en sillas de ruedas requiere al menos 32 pulgadas de ancho libre, siendo 36 pulgadas el estándar ideal para una navegación cómoda.

Los umbrales altos de las puertas son otro peligro frecuente. Los umbrales elevados pueden hacer que alguien con visión reducida tropiece fácilmente o detener los ruedines de las sillas de ruedas. Afortunadamente, se pueden resolver estos problemas tanto con soluciones rápidas de bricolaje como con renovaciones permanentes:

• Mejoras económicas de bricolaje: Reemplace las bisagras estándar de las puertas por bisagras extensibles que permitan un espacio adicional de hasta dos pulgadas sin tener que quitar el yeso. Añada tiras de transición en el umbral o marque los cambios bruscos de altura con cinta antideslizante de alto contraste. También puede instalar cerraduras inteligentes e intercomunicadores de video para que usted o sus invitados puedan abrir las puertas sin prisa.
• Renovaciones estructurales: Contrate a un contratista para ampliar las entradas estrechas a 36 pulgadas de ancho, eliminar los umbral interiores elevados e instalar entradas exteriores sin escalones.

Instale barras de apoyo en el baño

Según datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, millones de personas mayores se caen cada año. Muchas de ellas tienen que acudir a las salas de emergencias para recibir tratamiento, y algunas sufren caídas que resultan fatales. Dado que los baños combinan superficies húmedas y resbaladizas con frecuentes traslados del peso del cuerpo, son la zona más crítica que debe protegerse contra riesgos de resbalones.

Instalar barras de apoyo junto al inodoro y a lo largo de las paredes de la ducha proporciona a todos un punto de agarre seguro. Estas adiciones funcionales, habituales en todos los baños destinados a usuarios con discapacidad, evitan caídas catastróficas al bañarse o al levantarse. Nunca confíe en barras con ventosas o toalleros, ya que no pueden soportar el peso de un adulto; siempre fije las barras de apoyo directamente en los montantes de la pared.

Para mejorar aún más la accesibilidad de los baños, considere combinar las barras de apoyo con otras modificaciones de seguridad:

• Instale pisos antideslizantes o alfombras texturizadas dentro de las tinas y duchas.
• Reemplace las tinas de baño con paredes altas por duchas sin bordes a los que se pueda acceder caminando.
• Añada un cabezal de ducha portátil y un banco de ducha ajustable.
• Actualice los inodoros estándar por modelos de altura cómoda (de 17 a 19 pulgadas).

Elimine los obstáculos relacionados con las escaleras

Los escalones y los cambios de altitud pueden bloquear de inmediato el acceso para las personas con movilidad reducida. Instalar rampas y elevadores mecánicos elimina las barreras de entrada y mantiene su hogar abierto a visitantes con cualquier capacidad física.

Al añadir una rampa exterior, cumpla con la proporción estándar de pendiente de 1:12: por cada pulgada de ascenso vertical, se necesitan al menos doce pulgadas (un pie) de longitud en la rampa. Esta pendiente suave permite que las personas en sillas de ruedas manuales y quienes usan andadores puedan desplazarse con seguridad sin esfuerzo excesivo. En viviendas interiores de varios pisos, los elevadores de escaleras motorizados o los elevadores de plataforma vertical ofrecen un transporte fluido y fiable entre los pisos.

Si planea construir una ampliación en su casa, revise los planos con su diseñador de viviendas con antelación. Enfóquese en diseños de una sola planta o espacios de concepto abierto que eliminen escalones innecesarios y cambios bruscos de altura.

Organice los gabinetes y armarios para un acceso más sencillo

Alcanzar estantes altos o agacharse en gabinetes de esquinas profundas puede causar esfuerzo excesivo y pérdida del equilibrio. Reorganizar la cocina y los espacios de almacenamiento según zonas de acceso permite mantener los artículos esenciales diarios al alcance de la mano.

Mejoras sencillas de accesibilidad en el hogar pueden mejorar significativamente la utilidad diaria en la cocina y los armarios:

• Sustituya las manijas redondas de los gabinetes por mangos ergonómicos en forma de D o cierres de liberación por tacto.
• Añada cajones extraíbles, organizadores deslizantes y soportes giratorios dentro de los gabinetes inferiores profundos.

Coloque los artículos esenciales a nivel del suelo

Al organizar un espacio de vida completo de un solo nivel en la planta baja, se garantiza que cualquiera pueda dormir, comer y bañarse cómodamente sin tener que usar escaleras. Convertir un baño parcial en la planta principal en un baño completamente accesible o crear un dormitorio en la planta baja permite que los invitados y los miembros mayores de la familia se queden sin esfuerzo.

Combina los cambios en la distribución física con la tecnología moderna de hogares inteligentes. Los asistentes activados por voz, los enchufes inteligentes, la iluminación automatizada con sensores de movimiento y las persianas motorizadas permiten a cualquiera controlar su entorno sin tener que lidiar con interruptores de difícil acceso.

Para ayudar a financiar proyectos de accesibilidad a mayor escala, investigue los recursos financieros disponibles. Muchos programas gubernamentales, como las subvenciones para adaptación de viviendas del VA, las subvenciones para reparaciones de viviendas del USDA Sección 504, y los créditos fiscales estatales locales o las exenciones de Medicaid para viviendas y comunidades, ofrecen asistencia para cubrir los gastos de renovación.

Hacer que su hogar sea más accesible es un objetivo alcanzable que brinda comodidad, seguridad e independencia a largo plazo. Comience hoy con actualizaciones sencillas y construya su plan de accesibilidad paso a paso.