バスルームとトイレ用の象徴的な発明
ミキサーやトイレがなければ、私たちの生活は想像もつかないでしょう。技術は日々進化しており、毎年新たな驚きをもたらしてくれます。今回は配管業界における画期的な進展についてお伝えします。
今日の水道機器は、快適さを損なうことなく消費者が水を節約できるようにすることを目的としています。そのために、ミキサーやシャワーヘッド、トイレに節水技術が取り入れられています。ミキサーのハンドルを動かすだけで水温や流量を調整でき、温度を変えることなく水流の強弱を変えることができます。
ほとんどの現代ミキサーにはエアレーターが搭載されています。これは蛇口から出る水流に空気を混ぜ合わせる装置で、この仕組みにより最大15％の水を節約することができます。
また、この水流制限はほとんど感じられません。逆に、水流がより豊かで泡立ちが良くなり、肌にも優しいです。
水の流れを制限する方法はいくつかあります。例えば、エアレーター内に弾性リングや膜を取り付けることで、毎分5リットルまで水の消費量を減らすことができます。
別の方法としては、ハンドルの位置を2段階に設定できるミキサーもあります。ハンドルを最初の位置にすると経済的なモードで水が流れ、完全に開くと最大流量モードに切り替わります。メーカーによってこの技術の呼称は異なりますが、目的は常に同じです——水の節約です。最も厳格な水流制御装置はタッチレス式ミキサーです。その筐体にはセンサーが搭載されており、手を近づけるとすぐに水が流れ始めます。
磁気バルブが作動し、あらかじめ筐体上のレバーやミキサー内の調整ネジで設定した温度の水が出力されます。
このようなミキサーを使用すると、温水の消費量が10％～15％減少します。また、冷水と混ざるまで熱い水は出力されないため、火傷する心配もありません。
一部のモデルでは、「冷たい水」のみが先に流れ出ます。温水を得るにはハンドルを左に回す必要があります。右に回すと機能しません。
天井型や手持ち式のシャワーヘッドでも、ミキサーと同じ節水技術が採用されています。例えば、直径250mmのKatalyst Jacob Delafonシャワーヘッドでは、毎分10リットルの水しか必要ありません。
さらに、eco-jetと呼ばれる装置もあります。これはシャワーヘッド内の特殊な機構により、水流の一部を遮断し、流量を50％減少させるものです。
現在、欧州連合で採用されている基準は6/3です。つまり、タンクの一度の洗浄には6リットルの水が必要であり、部分的な洗浄には3リットルの水が使われます。しかし、有名メーカーによっては4.5/3や4/2という基準を採用したトイレも開発されており、洗浄品質は6/3と同等なのに、使用する水の量が大幅に減少しています。
W+Wという製品は、シンクとトイレを組み合わせた節水型製品です。このタイプのトイレでは、部分的な洗浄だけで便器を清潔にすることができるため、水を節約できます。
また、このようなトイレのメンテナンスも比較的簡単です。高圧の水が流れ込むため、便器の内側を効果的に洗浄することができます。さらに、無水型トイレの特徴としては、水流が便器の周囲全体を均等に洗浄するため、水が外に飛び散ることがありません。デザイン：Jacob Delafon店頭では、リサイクル素材で作られたシンクも販売されています。例えば、コルクの粒を熱成形して作られたシンクなどがあります。また、リサイクルゴムを溶かしてシート状に加工したシンクもあります。この種のシンクは水流に応じて形状を変えることができ、蛇口を閉じると平らな面になります。さらに、コンクリートやマイクロコンクリートといった環境に優しい素材もシンクの製造に使用されています。コンクリートは化学的に中性であり、構造を強化する効果があります。また、生産時に着色剤を混ぜることで、任意の色に塗装することも可能です。次に何が起こるのでしょうか？2018年に中国で開催された見本市では、ビル・ゲイツが水を一切使用しない革新的なトイレを発表しました。このトイレには排水システムも下水道への接続もなく、廃棄物は特殊な化学薬品で処理されて有効な肥料に変わります。ビル・ゲイツは、この発明が間もなく市場に投入されると約束しています。
