一方で、アパートが使いにくくなる原因は年齢だけではありません。怪我をした後は、数週間にわたってバスルームの縁を跨ぐのが大変になります。子供が生まれると、狭いドアからベビーカーを押し通さなければなりません。大人の親が訪ねてきたり、視力が変わったりもします。手には買い物袋を持っており、美しい丸いドアノブをしっかり握って回さなければならないこともあります。
まさにこのような状況を想定してユニバーサルデザインの考え方があるのです。つまり、後から生活の変化に合わせて空間を調整するのではなく、最初からできるだけ多くの人々が使いやすいように空間を作るのです。その核心的な原則の一つが、人の身長や体勢、移動能力に関係なく、アプローチし利用できる十分なスペースを確保することです。
最も優れた解決策というのは、ほとんど目立たないものです。それらは単に、リフォーム時点で壁の中に対策を講じることができたはずなのに、わざわざ新しいタイルを壊さないようにしてくれるだけなのです。
最も高額になりがちな将来的なリフォームは、小さなことから始まることが多い
今日では、部屋と部屋の間の仕切りはほとんど感じられない。
現時点では、アパート内でベビーカー、スーツケース、食器台車、歩行補助具、または車椅子を運ぶ必要はありません。あるいは、怪我のために足を高く上げるのが困難になる前までは問題ありません。そのため、リフォームにおける最も汎用的な手法の一つは、可能な限りアパート内の主要な動線を同じ高さに保つことです。これは特にバスルーム、バルコニー、玄関と部屋の間で重要です。時には段差が技術的に必要な場合もありますが、「通常は床の接続部をこのように仕上げるから」という理由だけで装飾的な敷居を作る必要はありません。
興味深いことに、ロシアの「アクセス可能なルート上の建物のアクセシビリティに関する基準」では、障害物の幅や高さ差をできるだけ小さくすることが求められています。これは、公共のアクセス可能空間に関する要件がすべての個人のリフォームに自動的に適用されるという意味ではありません。しかし、このエルゴノミクス的な考え方自体は有益であり、主要な通路に不要な障害物が少ないほど、リフォームせずにそのアパートで対応できる状況の幅が広がります。
そして、20年後ではなくすぐにメリットが現れます。ロボット掃除機も、段差の多いアパートよりは段差のないアパートを好みます。
シャワーパネルは特に簡単に永続的な問題を引き起こす可能性があります
バスルームは、リフォームが終わった後に美しいデザインを変更するのが非常に高額になってしまう場所の一つです。
今日では、高いシンクやシャワーの手すりが全く障害にならないこともあります。しかし、バスタブやシャワーの出入りは、怪我や転倒が起こりやすい日常的な行動に該当します。そのため、住居の安全に関するガイドラインでは、滑りにくい床面や手すり、高すぎないシャワーの敷居などが定期的に推奨されています。ただし、これは若い家族のバスルームを医療施設のようにする理由にはなりません。
もっと興味深いのは、ほとんど目に見えない構造を考慮することです。技術的に可能であれば、シャワーを同じ高さにしたり、わずかな段差だけにしたりし、滑りにくい床材を選び、将来的に手すりが必要になる可能性のある場所に壁の内部に補強を施すのです。
最新のHUDによる長期的な住居適応に関する研究資料では、業者たちは通常のリフォーム時点でシャワールームの壁に金具を設置することを明確に推奨しています。そうすれば、後日手すりを既存の壁を壊さずにしっかりと固定することができます。
今日ではタイルの下には単なる補強構造があるだけです。10年後には、バスルームの半分を解体する手間を省くことができるかもしれません。
広いドアは車椅子だけでなく必要不可欠
狭いドアの開口部は壁の面積を数センチ節約できますが、住居を快適にすることはほとんどありません。
大きな家具を通すのが難しく、ベビーカーを運び込むのも大変です。助けが必要な人のそばを歩くのも不便です。普段使う洗濯かごでさえ、突然持ち主よりも幅が広くなってしまいます。
バリアフリーの基準として、ロシアではドアの開口部の幅が少なくとも0.9メートルであることを目安にしています。これをアパート内のすべての部屋間ドアの必須基準として扱うのは正しくありませんが、新たに間仕切りを作る際には、開口部を不必要に狭くしないようにするのが望ましいでしょう。特にバスルーム、寝室、リビングルームにおいてその傾向が強く見られます。
下塗り修理の段階でドアの開口部を広げるのは比較的簡単です。ドアや枠、スイッチ、家具を設置し、仕上げ塗装が終わった後に行うとはるかに面倒になります。そのため、「少し広め」か「ぎりぎりだがキャビネットをさらに5センチ入れられる」のどちらかを選ぶ際は、いつか新しいソファをこのドアから運び込む様子を想像してみるべきです。
床から20センチの高さにあるコンセントが唯一の選択肢である必要はありません
低い位置にあるコンセントは見た目が整っています。テレビやスタンドライト、掃除機などを常時接続するには十分理にかなっています。しかし、すべてのコンセントが床に近い位置にある場合、充電器や加湿器、一時的に使う機器を接続するたびにかがむ必要が出てきます。
ユニバーサルデザインの原則は異なるアプローチを提案しています。重要な操作部は、立っているときでも座っているときでも人が快適にアクセスできる位置にあるべきです。これはスイッチ、サーモスタット、コンセントにも当てはまります。そのため、リフォーム時には「理想的な高さ」を一つ見つけるよりも、機能に応じて配置場所を決める方が賢明です。固定式の機器の場合、コンセントは低くて目立たない位置に残しても構いません。ベッドやデスク、または定期的に機器を充電する場所の近くでは、膝まずかなくても届く位置に設置する方が便利です。
さらに重要なのは、部屋の用途が将来的に変わる可能性のある場所に余分なコンセントを用意しておくことです。書斎が子供部屋になったり、子供部屋が大人の寝室になったりするかもしれません。椅子のそばにはスタンドライトが必要になったり、ベッドのそばには電化製品が必要になったりします。工事段階で追加のケーブルを引く費用は、完成した壁に新たな配線をする費用に比べてはるかに安いのです。
「今どき」の照明は特に急速に時代遅れになる
25歳の頃には、印象的な照明が1つある暗い廊下も雰囲気があって良さそうに思えるかもしれません。しかし実際には、落とした鍵を探すのも廊下で、夜にバスルームに行くときや外出時には暗い色の靴を履くことになります。良質な照明は、家庭内のリスクを軽減するための基本的な推奨事項の一つであり、特に廊下や階段、手軽に操作できるスイッチに重点が置かれています。
長期にわたる修理とは必ずしも「あらゆる場所を非常に明るくする」という意味ではありません。むしろ複数の照明の点灯方法を用意する方がはるかに有益です。
- 廊下では、人が出入りする場所全てにスイッチを設置し、片側だけに限定しない。
- 寝室では、ベッドから起き上がらずに主照明を消せるようにする。
- 廊下では、穏やかな夜間の照明設定や動き検知センサーを利用する。
- キッチンでは、後でより明るい天井灯で照明不足を補う必要がないよう、別途作業用の照明を設置する。
これらの対策は、夜に水を取りに行く生徒にとっても、視力が低下した人にとっても同様に便利です。
ドアノブは修理を経ても使え続けますが、手の感覚は変わってしまうことがあります
円形のドアノブはシンプルな外観をしています。ドアを開けるには、それを握って回す必要があります。レバー式のノブは、手のひらや手の一部、時には手が塞がっている場合は肘を使って押すだけで済みます。そのため、レバー式ノブは身体的な力の必要が少ないユニバーサルデザインの典型的な例となっています。手の力が弱い人にとっては使いやすいですが、2つの荷物を持って家に入るような健康な人にとってもその利点は十分に発揮されます。
同じ論理がキャビネットの取っ手やシンクのノブにも当てはまります。
「将来のため」に医療用部品を選ぶ必要はありません。強い力でつかむ必要があったり、2本の指で正確に把持する必要があったり、美しいミニマリズムのためだけに大きな力が必要になるような部品は避ければ十分です。使いやすいハンドルも、手が痛くなる日が来るまではごく普通に見えます。
空間も機能として設計すべきだ
リフォームの際、空いているスペースはできるだけ収納棚で活用したくなります。特に小さなアパートではそうです。しかし、使いやすさの限界点で設計された通路は何十年もそのままであり、周囲の家族構成は変わっていきます。
子供用の椅子が登場します。その後、玄関には学校用のリュックサックが置かれます。時には杖や一時的な松葉杖が必要になることもあります。親たちはスーツケースを持ってやってきます。家具もより大きなものに変わっていきます。
ユニバーサルデザインの理念は、人の移動能力に関係なく、設備へアクセスしたり回転したり使用したりするのに十分なスペースを確保することと、空間の使いやすさを直接結びつけています。そのため、余分な10センチメートルの通路は、余分な10センチメートルのクローゼットよりも長期的に見れば有益な投資となることがあります。特にバスルームの前、ベッドのそば、玄関、キッチンのコンポーネント間などがそうです。
空いている床面積は、図面上では無駄なスペースに見えますが、実際にはその空間こそがアパートの機能を支えているのです。
今すぐ手すりを設置する必要はありません。設置が不可能にならないようにしておけば十分です。
これこそが将来的な修理を考える上での基本原則です。生活のあらゆる変化に備えて事前にアパートを整える必要はありません。どのような変化が起こるかは誰にもわかりません。二つのことを区別する方がはるかに合理的です。
- 後から簡単に追加できるアイテムもあります。例えばシャワー用の椅子、追加の照明、手すり、スマートな照明制御などです。
まさにこの第二のグループの問題は、大規模なリフォームを行う際に解決すべきものです。
大規模な構造上の決定は、リフォームのために空間が既に解体されているうちに考えておく方が有利です。そうすれば、後で新たな大規模な改築を行わずに必要な設備を追加できます。この利点は高齢になってからだけでなく、怪我や一時的な制約がある場合、ベビーカーやスーツケース、普段の買い物をする際にも役立ちます。
そのため、プロジェクトを承認する前には、現在の自分だけでなく、将来的な自分も含めて部屋を見て回ることが有益です。
手に袋を持ったまま、心の中で一つ一つのドアを開けてみてください。ベビーカーを押しながらその道のりを進むこと。足に怪我をした後でも敷居を越えること。夜間に照明をつけること。めまいがする時にシャワーから立ち上がること。床に屈むことなくコンセントに手を伸ばすこと。長期間使える良いリフォームは将来の生活を予測するものではありません。それは単に、新たなリフォームをしなくても変化できる十分な余地を残すだけです。
