Mientras tanto, el apartamento puede volverse incómodo no solo debido a la edad. Después de una lesión, es difícil pasar por encima del borde de la bañera durante varias semanas. Cuando nace un hijo, hay que meter el cochecito por la puerta estrecha. Llega a vivir un padre adulto. Cambia la vista. Las manos están ocupadas con bolsas, y es necesario agarrar firmemente el hermoso pomo redondo de la puerta para girarlo.
Es precisamente para escenarios como estos para lo que está diseñada la lógica del diseño universal: el espacio se crea desde el principio de manera cómoda para un rango lo más amplio posible de personas, en lugar de adaptarlo posteriormente a cada cambio en la vida. Uno de los principios clave es contar con suficiente espacio para acceder a él y utilizarlo independientemente de la altura, la postura del cuerpo y la movilidad de la persona.
Las soluciones más acertadas en este caso son casi imperceptibles. Simplemente permiten no dañar los azulejos recién colocados por algo que se podría haber previsto dentro de la pared ya en la fase de renovación.
La futura reforma más costosa a menudo comienza con un pequeño umbral
Hoy en día, el umbral entre las habitaciones casi no se percibe.
Mientras no sea necesario transportar por el apartamento una silla de paseo, maleta, carrito de servicio, andador o silla de ruedas. O hasta que, tras una lesión, a una persona le resulte difícil levantar la pierna en alto. Por eso, uno de los trucos más versátiles para renovar es, en la medida de lo posible, mantener los recorridos principales del apartamento a un mismo nivel. Esto es especialmente importante en el baño, el balcón y entre la entrada y las habitaciones. A veces una diferencia de nivel es técnicamente necesaria, pero no es obligatorio crear umbrales decorativos solo porque «normalmente así se cierra el espacio entre los revestimientos».
Es significativo que la normativa rusa sobre accesibilidad de edificios en vías accesibles busque minimizar tanto el ancho de los obstáculos como las diferencias de nivel. Esto no implica que los requisitos relacionados con espacios accesibles al público sean automáticamente obligatorios en cada reparación privada. Pero la lógica ergonómica es útil: cuanto menos obstáculos innecesarios haya en el camino principal, más situaciones podrá soportar el apartamento sin necesidad de reformas.
Y el beneficio se obtiene de inmediato, y no después de veinte años: la aspiradora robótica también prefiere un apartamento sin montones de obstáculos.
El borde de la ducha es especialmente propenso a convertirse en un problema permanente
El baño es uno de esos lugares donde cambiar una solución estética resulta muy costoso después de terminar las reformas.
Hoy en día, un suelo elevado o el borde de la ducha pueden no suponer ningún problema. Sin embargo, precisamente la entrada y salida de la bañera y la ducha son actividades cotidianas en las que ocurren lesiones y caídas. Por eso, en las recomendaciones de seguridad habitacional se mencionan con frecuencia superficies antideslizantes, pasamanos y duchas sin umbral elevado. Pero eso no significa que haya que convertir el baño de una familia joven en un espacio médico.
Es mucho más interesante planificar una estructura que casi no se note: si la solución técnica lo permite, diseñar la ducha al mismo nivel o con una diferencia mínima, elegir un revestimiento antideslizante y instalar refuerzos dentro de las paredes en los lugares donde eventualmente pueda hacer falta un pasamanos.
En un reciente estudio del HUD sobre la adaptación a largo plazo de las viviendas, los expertos recomiendan explícitamente instalar refuerzos en las paredes de la ducha durante las reparaciones habituales. De esta manera, posteriormente se puede fijar el pasamanos a una base sólida sin tener que abrir la pared ya construida.
Hoy en día, debajo del azulejo solo hay un trozo de estructura reforzada. En diez años, esto podría ahorrar la necesidad de demoler la mitad del baño.
Una puerta ancha es necesaria no solo para sillas de ruedas
Un umbral estrecho ahorra unos pocos centímetros de pared, pero casi nunca hace que el apartamento sea más cómodo.
Es más difícil pasar con los muebles grandes. Resulta complicado introducir un cochecito de bebé. No es cómodo caminar al lado de alguien que necesita ayuda. Incluso una cesta normal con ropa de repente se vuelve más ancha que su dueño.
Para las rutas accesibles, las normas rusas establecen como referencia una anchura mínima de 0,9 metros en la abertura de la puerta. No es correcto considerar este valor como un estándar obligatorio para todas las puertas interiores de un apartamento, pero al construir nuevos tabiques es útil al menos no hacer las aberturas excesivamente estrechas. Esto aplica especialmente a los baños, dormitorios y la sala principal.
Aumentar el ancho durante la reparación preliminar es relativamente sencillo. Hacerlo después de instalar puertas, marcos, interruptores, muebles y realizar los acabados finales resulta mucho más complicado. Por lo tanto, al elegir entre “un poco más ancho” y “justo, pero aún cabe cinco centímetros más de armario”, vale la pena al menos imaginar cómo se pasará un nuevo sofá por esa puerta en algún momento.
Las tomas a 20 centímetros del suelo no tienen por qué ser la única opción
Los enchufes colocados en altura baja son visualmente ordenados. Son bastante lógicos para conectar de forma permanente un televisor, una lámpara de pie o una aspiradora. Pero si todos los enchufes del apartamento se encuentran casi en el suelo, cada conexión de un cargador, un humidificador o un aparato temporal requiere inclinarse.
El principio del diseño universal propone un enfoque diferente: los controles importantes deben encontrarse en una zona de acceso cómoda tanto para personas de pie como sentadas. Lo mismo aplica a los interruptores, termostatos y enchufes. Por eso, durante las reparaciones es más conveniente no buscar una “altura ideal”, sino distribuir los puntos según su función. En el caso de equipos fijos, el enchufe puede permanecer bajo y oculto. Cerca de la cama, el escritorio o el lugar donde se cargan regularmente los dispositivos, es más útil tener un punto al que no sea necesario arrodillarse para alcanzarlo.
Es aún más importante dejar reservados enchufes en aquellos lugares donde la función de la habitación podría cambiar potencialmente. El despacho podría convertirse en un cuarto infantil. El cuarto infantil, en el dormitorio de un adulto. Junto a la silla podría aparecer una lámpara de pie. Cerca de la cama se necesitará un aparato eléctrico. Un cable adicional en la fase de construcción cuesta incomprensiblemente menos que hacer un nuevo agujero en una pared ya terminada.
El mundo “de actualidad” se vuelve obsoleto especialmente rápido
A los veinticinco años, un pasillo oscuro con una sola lámpara llamativa puede parecer acogedor. Pero luego resulta que es en ese pasillo donde se busca una llave perdida, que por la noche uno va al baño y se pone calzado oscuro. Una buena iluminación forma parte de las recomendaciones básicas para reducir los riesgos en el hogar, prestando especial atención a los pasillos, las escaleras y los interruptores de fácil acceso.
La iluminación para varios años no implica necesariamente «hacer que todo sea muy brillante». Es mucho más útil prever varias formas de encender la luz.
- En el pasillo: interruptores donde la persona entra y sale, no solo desde un extremo.
- En el dormitorio: la posibilidad de apagar la luz principal sin levantarse de la cama.
- En el corredor: un escenario nocturno suave o un sensor de movimiento.
- En la cocina: una luz de trabajo separada, para no tener que compensar más tarde la falta de iluminación con una lámpara de techo cada vez más potente.
Estas soluciones son igualmente prácticas tanto para un estudiante que va a buscar agua por la noche como para alguien con visión deteriorada.
La manija de la puerta puede sobrevivir a las reparaciones, pero la comodidad al usarla puede cambiar
La manija redonda de la puerta tiene un aspecto sobrio. Para abrirla, es necesario agarrarla y girarla. Con las manijas de palanca basta con presionarlas con la palma de la mano, parte de la muñeca e incluso con el codo si las manos están ocupadas. Por eso, las manijas de palanca se han convertido en uno de los ejemplos clásicos de diseño universal que requiere poco esfuerzo físico. Son más fáciles de usar para personas con limitada fuerza en las manos, pero su ventaja también es evidente en una persona completamente sana que entra a casa con dos bolsas.
La misma lógica se aplica a las manijas de los armarios y a las griferías.
No es necesario elegir accesorios médicos “para el futuro”. Basta con evitar aquellos que requieren un agarre fuerte, una sujeción precisa con dos dedos o un esfuerzo considerable solo por lograr un minimalismo estético. Un mango cómodo parece normal hasta el día en que duele la mano.
El espacio libre también debe diseñarse como una función
Durante las reformas, uno quiere aprovechar cada espacio libre colocando un armario. Especialmente en apartamentos pequeños. Pero un pasillo de ancho apenas cómodo permanece así durante décadas, mientras la familia que lo rodea cambia.
Aparece una silla infantil. Luego, un mochila escolar en el vestíbulo. A veces una persona necesita un bastón o muletas temporales. Los padres llegan con maletas. Los muebles se cambian por otros más grandes.
El principio del diseño universal relaciona directamente la comodidad del espacio con un área suficiente para acercarse, dar la vuelta y utilizar los equipos, independientemente de la movilidad de la persona. Por eso, diez centímetros adicionales de paso a veces son una inversión a más largo plazo que diez centímetros extra en un armario. Especialmente delante del baño, junto a la cama, en el vestíbulo y entre los módulos de la cocina.
El suelo libre solo parece un espacio perdido en los planos. En la vida real, es precisamente sobre él como funciona el apartamento.
No es necesario instalar el pasamanos ahora mismo; basta con impedir que sea imposible instalarlo.
En esto consiste el principio fundamental para las reparaciones futuras. No es preciso equipar el apartamento de antemano para todos los posibles cambios en la vida. Nadie sabe cuáles serán exactamente. Es mucho más racional distinguir dos cosas.
- Hay elementos que se pueden añadir fácilmente más tarde: una silla para la ducha, una lámpara adicional, un pasamanos, control inteligente de la iluminación.
Es precisamente este segundo grupo de aspectos lo que se debe resolver durante la renovación a fondo.
Es más conveniente planificar las soluciones estructurales importantes mientras el espacio ya está desmontado para las reparaciones, de modo que posteriormente se puedan añadir los dispositivos necesarios sin tener que realizar una nueva remodelación a gran escala. Además, estas ventajas no solo son útiles en edades avanzadas: también ayudan en caso de lesiones, limitaciones temporales, con sillas de ruedas, maletas y compras habituales.
Por lo tanto, antes de aprobar el proyecto, es útil recorrer el apartamento no solo con la versión actual de uno mismo.
Intente abrir mentalmente cada puerta con paquetes en las manos. Recorrer un camino con un cochecito de bebé. Superar el umbral después de una lesión en la pierna. Encender la luz por la noche. Levantarse de la ducha cuando le da vueltas la cabeza. Alcanzar el enchufe sin inclinarse hacia el suelo. Una buena reparación para años futuros no predice la vida que vendrá; simplemente deja suficiente espacio para que cambie sin necesidad de nuevas reparaciones.
