Mousse sur le gazon : causes et méthodes de lutte

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De nombreuses difficultés peuvent survenir dans cette tâche exigeante, dont l’un est l’apparition de mousses sur des zones inattendues du gazon.

Causes de l’apparition de la mousse

Tout le monde sait que la mousse aime l’humidité et l’ombre. C’est pourquoi elle commence généralement à pousser là où les rayons du soleil pénètrent rarement ou où l’humidité s’accumule. Cependant, il arrive parfois que le sol sous les herbes de gazon devienne couvert de mousse même sur des zones découvertes. Or, pour un gazon sain, la mousse n’est presque pas une menace, car les herbes vigoureuses l’écartent facilement et rapidement.

Mais si, pour une raison ou une autre, les herbes du gazon sont affaiblies ou même meurent, la mousse envahit instantanément tout espace libre. Ainsi, l’apparition de la mousse est un signe clair d’un mauvais entretien du gazon.

Les principales causes de l’apparition de la mousse sur le gazon sont :

Une ombre excessive de la zone,
Une teneur excessive en humidité dans le sol,
Un manque ou un excès de nutriments,
Une tonte trop basse,
Une acidité du sol trop élevée.

On peut déterminer la cause de l’apparition de la mousse en observant son aspect. Si le sol est trop sec ou trop acide, la mousse pousse avec des tiges droites, dont la partie supérieure est d’un vert vif et la partie inférieure brunâtre. Sur les sols mal drainés et ombragés, les mousses rampantes poussent. Lorsque la tonte est trop basse, des touffes denses de tiges courtes et droites de mousse apparaissent.

Méthodes de lutte contre la mousse

La période la plus favorable pour l’apparition de zones couvertes de mousse sur le gazon est l’automne profond, lorsque le sol est constamment trop humide et que les plantes de gazon sont déjà en état de sommeil hivernal. Il est donc essentiel de vérifier soigneusement le gazon avant l’hiver et de repérer les zones où la mousse pousse le plus activement. Au printemps suivant, ces zones doivent recevoir une attention particulière, afin de prendre toutes les mesures nécessaires pour prévenir la propagation des spores de mousse.

Dès la découverte de zones infectées, des mesures doivent être prises immédiatement. En automne, on peut pratiquer l’aération du sol, déterminer son degré d’acidité, effectuer une fertilisation adaptée et le sarcler avec du sable.

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Il faut surtout garder à l’esprit que toutes les méthodes de destruction de la mousse sur le gazon doivent viser en premier lieu à éliminer la cause de son apparition.

Si le gazon présente une surface inégale, avec des dépressions où l’eau s’accumule souvent, il faut niveler le sol. Cela se fait en le recouvrant avec des mélanges spéciaux. Il faut obligatoirement ajouter du sable à ces mélanges afin d’améliorer le drainage du sol.
Une méthode efficace contre la mousse est l’aération du sol. Perforer les couches supérieures du sol (turf) améliore le drainage, assure une bonne aération des racines des herbes de gazon, et améliore l’échange d’eau et de gaz dans le sol. Pour les petites zones, on utilise des râteaux, pour les grandes surfaces, des outils spéciaux : aérateurs manuels ou mécaniques.
Si la cause de la mousse sur le gazon est une acidité du sol trop élevée, il faut le calcaire. Avant toute action, vérifiez le niveau d’acidité du sol, et seulement si le pH est inférieur à 5,5, traitez le gazon avec du chaux. Mélangez la chaux avec du sable et répandez-la sur la surface du sol recouvert de mousse, exclusivement en temps sec. La calcaire doit être appliquée à l’automne ou en hiver, en utilisant du calcaire broyé à raison de 0,5 kg par mètre carré de surface de gazon. En outre, on peut augmenter le pH du sol en utilisant des herbicides à large spectre ou en ajoutant une petite quantité de tourbe aux mélanges utilisés pour le paillage au printemps. Cette méthode est très rarement utilisée, car une utilisation fréquente de chaux, de chaux de jardin ou de calcaire broyé peut fortement nuire au gazon. En résolvant un problème, on peut facilement en créer d’autres, comme la propagation des mauvaises herbes, des infections fongiques, une détérioration de la qualité de l’herbe de gazon ou une augmentation du nombre de vers de terre.
Lorsqu’il y a un manque de nutriments dans le sol, on effectue une fertilisation complète avec divers types d’engrais, dont l’azote est obligatoire. Ces travaux doivent être faits au début du printemps, lorsque le gazon est encore recouvert de neige.
Si la mousse a envahi de grandes zones du gazon, il faut prendre des mesures radicales en utilisant des produits chimiques puissants. En général, on utilise du sulfate de cuivre, des produits ou des mélanges contenant du sable exempt de chaux, du sulfate de fer ou du sulfate d’ammonium. Des résultats satisfaisants sont obtenus avec des produits chimiques liquides fabriqués à base de dichlofène. Appliquer les produits le matin tôt, uniquement en temps sec. Si aucune pluie ne tombe dans les deux jours suivants, arrosez le gazon.
Pour éviter l’apparition de mousse dans les zones ombragées, semez des variétés d’herbes qui ne nécessitent pas beaucoup de lumière. Par exemple, le festuca des prairies ou l’avoine rouge conviennent parfaitement à ces objectifs.

Si la cause de l’apparition de la mousse est correctement identifiée et si toutes les mesures prises ont été correctement appliquées, la mousse devrait noircir et mourir dans les deux semaines suivantes. Ramassez-la soigneusement avec une râteau, en évitant de trop tasser le gazon, et resemez les zones traitées avec une nouvelle herbe qui germe rapidement.