Le cellier peut sembler froid et sec à l’entrée, mais les conditions varient selon ses différentes parties. De plus, en hiver, la température, l’humidité et le fonctionnement de la ventilation changent. Il est donc nécessaire de vérifier régulièrement les produits, même si tout avait été bien organisé à l’automne.
Première vérification : température et humidité
Les légumes, après récolte, continuent de respirer, d’utiliser des nutriments et de libérer de l’humidité. Dans un environnement chaud, ces processus se déroulent plus rapidement, ce qui peut faire germer le pomme de terre plus tôt ou faire perdre en qualité la carotte.
Mais une température trop basse est également dangereuse. Les légumes gelés deviennent mous après décongélation et pourrissent plus souvent.
Chaque culture a ses propres exigences. Pour un stockage prolongé, les carottes et les betteraves conviennent généralement à une température d’environ 0–2 °C et à une forte humidité de l’air. Les pommes de terre destinées à la consommation domestique sont souvent conservées à une température d’environ +4…+7 °C : en cas de refroidissement excessif, une partie du amidon se transforme en sucres, ce qui modifie leur goût.
Par conséquent, un même cellier n’est pas toujours adapté de la même manière à tous les légumes.
Que faire : accrochez un thermomètre, de préférence un appareil qui indique également l’humidité. Si c’est possible, utilisez un thermomètre capable de fixer la température minimale et maximale : il indiquera à quel point il a fait froid pendant la nuit, même si le cellier s’est réchauffé pendant la journée.
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Pourquoi de l’eau apparaît-elle au plafond ?
Des gouttes au plafond, des murs humides et des couvercles de boîtes mouillés : ce sont des signes qu’il ne faut pas ignorer.
Dans un cellier frais, l’humidité peut être élevée, ce qui est normal pour les racines. Mais lorsque l’air humide entre en contact avec une surface encore plus froide, de l’eau se condense. Si la surface gèle, de la rosée apparaît.
Le problème survient lorsque la condensation commence à tomber sur les légumes, les boîtes en bois et les bocaux. Une humidité constante crée des conditions propices au développement de moisissures et à la pourriture.
D’abord, déterminez d’où provient l’eau. Si c’est principalement le plafond qui s’humidifie, en particulier près de l’entrée, la cause peut résider dans des différences de température et un manque d’isolation thermique. Si l’eau provient des murs ou s’accumule au sol après un dégel, il peut y avoir un problème d’étanchéité ou de drainage.
Que faire : inspectez le plafond, les coins, les murs et le sol. Enlevez les contenants humides, vérifiez l’état de l’isolation de l’entrée et de la ventilation. Ne tentez pas de résoudre les fuites persistantes en vous contentant de ventiler : il faut d’abord éliminer la source d’eau.
La ventilation en hiver nécessite une attention particulière
La ventilation est nécessaire dans le cellier même par grand froid. Elle aide à éliminer l’humidité excédentaire et assure l’échange d’air indispensable pour conserver les légumes.
Cependant, en hiver, un autre danger apparaît : un afflux trop important d’air froid peut provoquer le gel des réserves situées près de l’orifice de ventilation. C’est pourquoi il est parfois nécessaire d’ajuster la ventilation en fonction de la température extérieure.
Vérifiez que les ouvertures extérieures ne soient pas obstruées par la neige et qu’il n’y ait pas de givre sur les tuyaux. Si la structure dispose de vannes de régulation, utilisez-les comme prévu.
Il ne faut pas interrompre complètement la circulation d’air tout au long de l’hiver. En cas de murs constamment humides, de gel des conduits d’aération ou de fortes variations de température, il convient d’examiner le système de ventilation plutôt que de se contenter d’ouvrir plus souvent la porte.
Une règle de sécurité spécifique concerne les caves profondes, étroites et mal aérées. En cas de soupçon d’un manque d’aération ou d’une accumulation de gaz, il est interdit d’y descendre pour vérifier les réserves sans que des spécialistes aient évalué la sécurité du lieu.
Où chercher les premières légumes pourris
Même si la pomme de terre en surface a l’air en bon état, il peut y avoir des tubercules endommagés au fond du panier. Quelques foyers de pourriture non détectés suffisent à augmenter les pertes. C’est pourquoi, en hiver, il est utile d’examiner non seulement la couche supérieure mais aussi les parties inférieures accessibles des paniers. Il n’est pas nécessaire de remettre complètement en place les pommes de terre saines à chaque vérification : des déplacements excessifs pourraient endommager leur peau.
Faites attention aux taches humides, aux tubercules ramollis, à la moisissure et aux traces de fuites. Éliminez immédiatement les légumes pourris du cellier. Examinez séparément les exemplaires voisins.
- Chez la carotte et la betterave, les signes de problèmes peuvent être différents. Si les racines sont ridées et flétries, elles manquent probablement d’humidité pendant le stockage. Si elles germent activement, vérifiez la température.
Conseil utile : gardez les réserves et les légumes les plus anciens, ceux qui se détériorent le plus rapidement, près de l’entrée afin de les utiliser en premier.
Il faut également inspecter les bocaux et les boîtes
Pendant que vous vérifiez les légumes, jetez un coup d’œil aux conserves faites maison.
Des couvercles gonflés ou mal fermés, des traces de liquide renversé, des fissures sur le verre, de la moisissure ainsi que des changements inhabituels du contenu doivent alerter.
Il ne faut pas goûter les conserves suspectes. Dans certains cas, les changements dangereux ne s’accompagnent d’aucun odeur notable ni de trouble de la transparence. Si le pot a perdu son étanchéité ou suscite des doutes, il est interdit d’utiliser son contenu.
Il existe également des particularités liées au stockage : les racines ont généralement besoin d’une forte humidité, tandis que les couvercles métalliques des pots peuvent se rouiller dans l’humidité. Il est donc préférable d’allouer une zone plus sèche dans le cellier, si sa conception le permet.
Il est conseillé de placer les boîtes contenant des légumes sur des supports ou des étagères, et non directement sur un sol humide. Un espace doit être laissé entre le mur et les contenants afin de permettre la circulation de l’air et un contrôle facile.
N’oubliez pas les rongeurs. Des légumes mordillés, des excréments et des emballages endommagés sont des signes indiquant qu’il faut vérifier les fentes et les orifices de ventilation. Les produits présentant des traces de contamination par des rongeurs doivent être jetés. Il ne faut pas utiliser de appâts toxiques à proximité des réserves alimentaires sans mesures de protection spéciales.
Vérification rapide du cellier en hiver
Si aucun problème grave n’existe, on peut commencer la prochaine inspection par quelques actions :
Vérifier le thermomètre pour s’assurer qu’il n’y a eu ni gel ni réchauffement notable.
Vérifier le plafond, les murs, le sol et les boîtes à la recherche de condensation, de givre et de zones humides.
Contrôler les orifices de ventilation accessibles.
Examiner les légumes dans différentes parties des boîtes, enlever ceux qui sont pourris et vérifier les voisins.
Vérifier les couvercles des boîtes, les traces de rongeurs et l’état du contenant.
Cette inspection préliminaire peut durer environ quinze minutes. Si des murs humides, une pourriture massive ou une ventilation défectueuse sont détectées, une inspection approfondie sera nécessaire.
Le cellier n’a pas nécessairement besoin d’être parfaitement sec : de nombreuses racines nécessitent une forte humidité. Ce qui est important, c’est que la température reste adéquate, qu’il n’y ait pas d’eau accumulée sur les produits, et que les légumes endommagés soient retirés en temps voulu. Il vaut mieux vérifier le cellier avant l’apparition d’une forte odeur de pourriture. Ainsi, on a une chance de conserver la partie saine du récolte et d’améliorer les conditions de stockage avant que le problème ne se propage aux boîtes voisines.
