Cela ne signifie pas nécessairement qu’il y a eu une fuite d’isolation hydraulique ou que les eaux souterraines ont monté. La récolte fraîche modifie elle-même les conditions à l’intérieur du cellier : les légumes continuent de respirer, de dégager de la chaleur et de perdre de l’humidité. Lorsque l’air chaud et humide rencontre un plafond ou un mur froid, de la condensation apparaît à la surface.
Après le stockage de la récolte, le cellier devient un endroit complètement différent
Un cellier vide et un cellier rempli de plusieurs dizaines de caisses de légumes ne sont pas la même chose.
Après le nettoyage, les légumes restent vivants. Ils continuent de respirer : ils consomment les substances stockées et émettent du dioxyde de carbone ainsi que de la chaleur. En même temps, l’eau s’échappe d’eux.
Lorsque la récolte était faible ou que le cellier était vide, il n’y avait pas cette humidité supplémentaire à l’intérieur. Par conséquent, l’apparition de condensation juste après le chargement est tout à fait explicable, même en l’absence de fuite.
Cela est particulièrement visible si les légumes ont été introduits alors qu’il faisait chaud, tandis que les murs et le plafond du cellier avaient déjà fortement refroidi.
Pourquoi apparaissent-elles uniquement sur le plafond ?
L’air chaud est capable de retenir plus de vapeur d’eau que l’air froid.
Lorsque l’air humide à l’intérieur du cellier entre en contact avec une surface froide, il se refroidit. Si la surface est suffisamment froide, une partie de la vapeur d’eau se transforme en gouttes. C’est pourquoi c’est souvent le plafond ou la partie supérieure des murs qui se mouillent en premier.
Un effet similaire se produit dans les celliers froids ordinaires : l’air chaud et humide entre en contact avec le béton froid, ce qui provoque l’apparition d’humidité à la surface, même si rien ne s’écoule à travers le mur. Si les gouttes sont réparties sur une grande surface et apparaissent peu de temps après le chargement des récoltes, la condensation est l’une des premières causes à vérifier.
Mais commencez d’abord par écarter une véritable fuite.
La condensation et l’eau qui pénètre de l’extérieur exigent des solutions complètement différentes. Vérifiez où apparaît précisément l’humidité.
- Si de petites gouttes recouvrent uniformément le plafond ou les murs froids, en particulier après avoir placé des légumes, il s’agit probablement de condensation.
- Si c’est toujours au même endroit que l’eau apparaît, si elle suinte le long des joints, si de nouvelles taches apparaissent après la pluie ou si l’humidité provient du bas des murs, il faut alors rechercher une fuite d’eau à l’intérieur de la structure.
Il est utile d’inspecter le cellier après une forte pluie ainsi qu’en temps sec. Si la situation change avec les précipitations, le problème peut ne pas venir uniquement de l’air.
Il ne faut pas essayer de résoudre une véritable fuite en ajoutant simplement plus de ventilation.
Vérifiez si la récolte n’a pas trop chaud
Les légumes, après récolte, peuvent être considérablement plus chauds que l’air présent dans le cellier.
Si l’on y charge une grande quantité en même temps, ils commencent à céder la chaleur accumulée à l’air ambiant. Parallèlement, la respiration propre aux légumes se poursuit.
Plus rapidement les produits atteignent une température adaptée au stockage, plus lentement se déroulent les nombreux processus liés à leur vieillissement. C’est pourquoi, dans le stockage professionnel, on accorde une grande attention à l’élimination de la chaleur résiduelle issue de la récolte.
Pour un cellier domestique, le principe est le même : il ne faut pas s’attendre à ce qu’une grande quantité de légumes chauds refroidisse instantanément.
Cependant, les conditions de préparation diffèrent selon les cultures. Par exemple, les pommes de terre, l’oignon et les racines ne se conservent pas exactement de la même manière. Il est donc préférable de choisir la température et les méthodes de préparation en fonction du type de récolte, plutôt que d’appliquer une règle unique à tout le cellier.
Ne fermez pas la ventilation juste parce qu’il fait froid dehors
La logique semble évidente : il fait déjà froid dans le cellier, il est donc préférable de bloquer l’arrivée d’air. Mais il faut également éliminer l’humidité excédentaire qui apparaît après avoir rangé les légumes. La ventilation est nécessaire dans les celliers et les entrepôts souterrains, notamment parce que les légumes récoltés continuent de respirer. Vérifiez donc d’abord si les orifices de ventilation ne sont pas obstrués par des boîtes, des sacs ou du matériel isolant.
Cependant, il y a une précision importante : la règle « plus on ventile, mieux c’est » est également fausse.
Si l’air à l’extérieur est chaud et très humide, son entrée dans un cellier froid peut suffire à provoquer de la condensation sur les murs. Ce mécanisme est bien connu pour les celliers frais en été. Ainsi, la fonction de la ventilation n’est pas de créer un courant d’air constant, mais d’assurer un échange d’air normal en fonction du temps et de la conception spécifique du cellier.
Ne placez pas les boîtes trop près les unes des autres ni contre les murs
Même une bonne ventilation sera peu efficace si l’air n’a nulle part où circuler entre les récoltes.
Une pile dense de sacs ou de boîtes crée des zones où la chaleur et l’humidité restent plus longtemps. C’est pourquoi les recommandations pour conserver des légumes frais conseillent de laisser de l’espace pour la circulation de l’air entre les contenants et les murs.
Il n’est pas nécessaire de transformer le cellier en entrepôt bien aéré. Cependant, un petit espace entre les boîtes, le mur et les autres stocks importants permet à l’air de se répartir plus uniformément.
Cela facilite également la détection d’un mur humide, de moisissures ou de légumes abîmés avant que le problème ne s’étende davantage.
Installez un thermomètre et un hygromètre
En l’absence de mesures, il est facile d’évaluer le cellier en se fiant aux sensations : « froid », « un peu humide », « c’était normal avant ». Il est bien plus utile de connaître la température et l’humidité relative.
Les conditions optimales varient selon les légumes. De nombreuses racines se conservent bien dans un environnement humide, car l’air sec en retire rapidement l’eau. En revanche, l’oignon et l’ail nécessitent des conditions plus sèches. L’objectif n’est donc pas de rendre le cellier sec à tout prix.
Il faut s’assurer que l’humidité ne devient pas excessive et qu’il n’y a pas d’eau qui se forme sur les surfaces mêmes.
Il est particulièrement utile de noter les valeurs pendant les premiers jours suivant le stockage en grande quantité des récoltes. Cela permet de voir si la situation évolue au fur et à mesure que les légumes refroidissent.
La condensation occasionnelle et l’humidité permanente : des situations différentes
Après une forte charge d’humidité, celle-ci peut temporairement augmenter avant de diminuer lorsque la température du récolteur et des murs se stabilise. Si le nombre de gouttes diminue, que le plafond sèche, qu’aucun odeur d’humidité n’apparaît et que les légumes se conservent normalement, il s’agit peut-être d’une période de transition.
Une autre situation se produit lorsque l’eau reste sur le plafond pendant des semaines, goutte dans les boîtes, que les murs restent constamment humides, que des moisissures apparaissent ou que la récolte commence à se détériorer.
Il ne faut alors plus attendre que l’humidité sèche d’elle-même. Il est nécessaire de vérifier systématiquement la ventilation, l’emplacement des réserves, ainsi que la température et l’humidité, puis d’éliminer les problèmes liés à l’étanchéité et à l’intrusion d’eau de l’extérieur.
Ne tentez pas de résoudre le problème d’humidité uniquement avec un seau de sel ou de chaux
Dans les caves, on conseille souvent de placer un récipient contenant du sel, de la chaux ou un autre matériau censé absorber toute l’humidité excédentaire.
Que vérifier en premier
Vérifiez que les gouttes sont réparties uniformément et qu’il n’y a pas de point de fuite particulier. Mesurez la température et l’humidité. Contrôlez les orifices de ventilation pour vous assurer qu’ils ne sont pas obstrués par des stocks. Laissez de l’espace entre les caisses pour la circulation de l’air.
Et observez la situation pendant quelques jours.
- Si, à mesure que le récolté refroidit, la condensation diminue, la cause est probablement bien le mélange de légumes chauds, d’humidité et de surfaces froides.
- Si le plafond continue de s’humidifier indépendamment du chargement et des conditions météorologiques à l’intérieur, il faut chercher ailleurs : dans la ventilation, la structure du cellier et l’isolation hydrofuge.
Le plus important ici, c’est de ne pas essayer de rendre le cellier le plus sec possible. De nombreux légumes ont justement besoin d’une forte humidité pour être conservés. La tâche consiste plutôt à éviter une situation où l’humidité se dépose sous forme de gouttes au plafond et sur les murs, ce qui crée des conditions propices à la moisissure et à la détérioration des réserves.
