Pero la siembra demasiado temprana tiene su lado negativo. Para marzo, a veces las plantas logran alargarse, crecer más allá de los maceteros y debilitarse. Mientras tanto, las plántulas sembradas mucho más tarde suelen verse más fuertes.
Veamos qué realmente tiene sentido sembrar en diciembre y qué es mejor dejar para otro momento.
Por qué las plántulas de diciembre suelen ser débiles
El principal problema de las siembras invernales es la falta de luz. En diciembre el día es corto, el sol está bajo y solo una parte de la luz disponible llega al alféizar.
Mientras tanto, el apartamento está cálido. La planta sigue creciendo, pero le falta luz para desarrollarse adecuadamente. Como resultado, los tallos se alargan, los nodos entre ellos se estiran y las hojas se vuelven más pálidas.
Esto es especialmente evidente en los tomates, que con poca luz se convierten rápidamente en plantas largas y delgadas.
El problema se agrava con la siembra temprana. Si los tomates deben pasar de cuatro a cinco meses en casa antes de ser plantados, necesitarán varias trasplantes, suficiente espacio y cuidado constante. Incluso una buena iluminación adicional no evita que la planta vaya superando gradualmente su recipiente. Por eso,cuanto más temprano se siembre, mejor será la cosecha: es una regla incorrecta. Es mucho más importante que, en el momento de la plantación, la plántula esté sana y tenga la edad adecuada para este cultivo.
Qué se puede sembrar realmente en diciembre
Diciembre es adecuado sobre todo para plantas que se pretende cultivar en casa, así como para algunas culturas ornamentales con un período de desarrollo muy largo.
- Microhierbas. El rábano, la mostaza, el guisante y otras culturas adecuadas pueden cultivarse en pequeñas cantidades durante todo el año. Se obtiene la cosecha mucho más rápido que con plántulas completas. Pero para un buen resultado en invierno generalmente se necesita iluminación adicional, especialmente en la ventana norte.
La pelargonía y la begonia perenne también se comienzan a cultivar antes que muchas otras flores, sin embargo, para la plantación habitual en primavera a menudo basta con enero o febrero. Con estas culturas, la siembra en diciembre solo tiene sentido cuando existen condiciones adecuadas. Sin iluminación adicional, un inicio muy temprano puede causar más problemas que beneficios.
¿Y los tomates, pimientos y berenjenas?
Para la mayoría de los jardineros que planean plantar cultivos en primavera en invernaderos habituales o en suelos al aire libre, diciembre es una fecha demasiado temprana.
Por lo general, a los tomates les bastan unas cinco a siete semanas de cultivo antes de la siembra, aunque la edad exacta depende de la variedad y las condiciones. Los pimientos y berenjenas se desarrollan más lentamente, por lo que a menudo se siembran antes que los tomates. Pero incluso para los pimientos, diciembre no es necesariamente el mes obligatorio para la siembra. Si solo se pueden plantar los cultivos en mayo o junio, habrá que mantenerlos dentro de casa durante un tiempo excesivamente largo.
La excepción es el cultivo en invernadero climatizado, donde se permite la siembra temprana y se cuenta con iluminación adicional. En este caso, los plazos se calculan según las condiciones específicas.
No obstante, si el invernadero no está climatizado y las heladas primaverales en la región terminan tarde, generalmente no hay prisa.
¿Ayudará la lámpara fitoláctica a las siembras tempranas?
La iluminación adicional realmente cambia la situación. Con una intensidad suficiente de luz artificial, es posible cultivar plántulas con éxito incluso en invierno.
Para muchas culturas hortícolas, el tiempo de iluminación recomendado es de aproximadamente 14 a 16 horas al día. Sin embargo, las plantas también necesitan un período de oscuridad: no se debe dejar la lámpara encendida las 24 horas del día. Pero una sola lámpara no es suficiente. Son importantes la distancia desde la fuente de luz hasta las plantas, la temperatura del aire, el riego y el volumen del sustrato. Por ejemplo, bajo una buena lámpara, la tomate puede crecer fuerte, pero para febrero seguirá sintiéndose agobiada en su pequeño macetero. Habrá que trasplantarla a un recipiente más grande y darle más espacio.
Por eso, antes de sembrar en diciembre, conviene evaluar si podrá proporcionar a las plantas condiciones adecuadas no solo durante las primeras dos semanas, sino también durante todos los meses hasta el momento de la siembra.
Cómo calcular el momento adecuado para sembrar
En lugar de basarse en las fotografías ajenas de plántulas, es más práctico calcular el plazo a partir de la fecha estimada de siembra.
Supongamos que en su región los tomates se suelen plantar en invernaderos sin calefacción a mediados de mayo. Si la variedad elegida necesita unas seis semanas desde el germinar hasta la siembra, añada tiempo para que las semillas germinen y calcule la fecha resultante hacia atrás.
En este ejemplo, la siembra debería realizarse alrededor de finales de marzo. La fecha exacta depende de la variedad, del clima y de las condiciones del invernadero.
Suelen indicarse en el envase de las semillas la edad recomendada para las plántulas. Úsela como punto de partida y tenga en cuenta el clima local. Para plantar cultivos termófilos en suelos abiertos, es necesario esperar a que haya temperaturas adecuadas y que hayan terminado las heladas peligrosas.
También es necesario acostumbrar gradualmente a las plántulas cultivadas en casa a las condiciones exteriores, es decir, endurecerlas antes de trasplantarlas.
Qué es más útil hacer en diciembre en lugar de sembrar temprano
Si se desea ocuparse ya ahora de la futura cosecha, diciembre puede utilizarse para los preparativos.
- Primero, revise las semillas que quedan. Verifique su fecha de vencimiento y las condiciones de almacenamiento. No es necesario desechar inmediatamente las semillas viejas: se puede probar de antemano la viabilidad de un pequeño lote para no encontrarse en primavera con macetas vacías.
Luego, elabore un plan de siembra. Decida cuántas plantas realmente cabrán en el invernadero y en los camellones, y cuántos contenedores de plántulas podrá tener en casa.También es conveniente lavar los contenedores de plántulas, revisar los orificios de drenaje, preparar los recipientes de base y ocuparse de la iluminación.Todo esto no es tan impresionante como los brotes verdes a mediados de diciembre. Pero para cuando realmente comience la temporada de siembra, ya se sabrá qué, cuándo y dónde sembrar.
Diciembre es un momento adecuado para microverduras, cebollas jóvenes y algunas culturas con un largo período de desarrollo. En cambio, para tomates, pimientos y la mayoría de las verduras habituales es mejor reservar fechas que correspondan a su futura plantación. Una plántula fuerte, cultivada a tiempo, es más útil que una que ha crecido demasiado y que hubo que mantener varios meses en el alféizar de la ventana.
