Die Gewohnheit, Essen mit dem Anschauen des Fernsehers zu verbinden, erscheint unbedenklich. Nach einem Arbeitstag möchte man sich entspannen, einen Film schauen und in Ruhe essen. Doch Studien zeigen, dass Ablenkung durch den Bildschirm tatsächlich die Menge des Verzehrten beeinflussen kann. Manchmal treten die Folgen nicht während des Essens selbst auf, sondern später.
Wir erklären, wie Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Appetit miteinander verbunden sind und warum eine gewohnte Abendstruktur unser Essen unbemerkt verändern kann.
Wenn die Aufmerksamkeit von einer Serie in Anspruch genommen wird, rückt das Essen in den Hintergrund
Während eines normalen Essens bemerken wir den Geschmack, den Geruch, die Menge des Essens auf dem Teller und bewerten allmählich, wie satt wir sind. Wenn man jedoch gleichzeitig der Filmhandlung folgt, wird ein Teil der Aufmerksamkeit auf das Geschehen auf dem Bildschirm gelenkt.
Die Signale des Hungers und der Sättigung verschwinden dabei nicht. Es fällt dem Menschen lediglich schwerer, sie wahrzunehmen und die Menge des Essens zu kontrollieren. Wenn beispielsweise eine interessante Szene in die Länge zieht, kann man praktisch automatisch weiter Essen vom Teller nehmen, ohne darüber nachzudenken, ob man noch mehr möchte.
Das Interessanteste passiert nach dem Abendessen
Es gibt eine weniger offensichtliche Seite dieser Gewohnheit. Das Fernsehsehen kann beeinflussen, wie viel eine Person später isst.
Es liegt vermutlich daran, wie wir uns das Essenmerkmal merken. Wenn die Aufmerksamkeit vollständig vom Film in Anspruch genommen wird, kann das Erinnerung an das Abendessen weniger deutlich sein. Die Person erinnert sich daran, was sie gegessen hat, kann sich aber den Ablauf sowie die Menge des Essens schlechter vorstellen.
In einem der Experimente boten britische Forscher den Teilnehmerinnen denselben Mittagssnack an. In einem Fall aßen sie vor dem Fernseher, im anderen ohne ihn. Später wurde ihnen Kekse angeboten. Nach dem Mittagessen vor dem Fernseher aßen die Teilnehmerinnen mehr Kekse, und ihre Erinnerungen an das gerade Essene waren weniger lebhaft.
Dieses Ergebnis bedeutet nicht, dass der Körper die gegessenen Nahrungsmittel ignoriert. Es zeigt jedoch, dass die Erinnerung an eine vorherige Mahlzeit zur Regulierung des anschließenden Appetits beitragen kann.
Eine Übersichtsstudie aus dem Jahr 2026 fand außerdem einen überzeugenderen Zusammenhang zwischen Ablenkung während des Essens und einer erhöhten Menge an Nahrung bei der nächsten Mahlzeit als direkt während der ersten Mahlzeit.
Es entsteht eine interessante Situation: Beim Abendessen könnte jemand eine normale Portion essen, aber später leichter zugestimmen, einen zusätzlichen Snack zu sich zu nehmen.
Der Fernseher wird allmählich zu einem Bestandteil der Essgewohnheit
Es liegt nicht immer um echten Hunger. Manchmal hängt das Verlangen nach einem Snack mit einem wiederkehrenden häuslichen Ritual zusammen.
Zum Beispiel setzt sich jemand jeden Abend auf das Sofa, schaltet eine Serie ein und bringt einen Teller mit Sandwiches. Mit der Zeit können diese Handlungen als eine einzige Gewohnheit wahrgenommen werden. Der eingeschaltete Fernseher wird zu einer Art Erinnerung an Essen, selbst wenn bereits ein vollständiger Abendessen eingenommen wurde.
Auch experimentell wurde der Einfluss der vertrauten Umgebung auf das Essverhalten untersucht. In einer 2011 veröffentlichten Studie aßen Kinobesucher, die es gewohnt waren, während der Vorführungen Popcorn zu essen, weiterhin davon, selbst wenn es nicht mehr frisch war und ihnen weniger schmeckte. In der vertrauten Umgebung überwog die automatische Handlung die Geschmacksbewertung.
Sicherlich sind ein Kino und das heimische Wohnzimmer unterschiedliche Situationen. Doch die Studie veranschaulicht gut, wie die Umgebung Essgewohnheiten unterstützen kann.
Deshalb ist es sinnvoll, zwischen zwei Verlangen zu unterscheiden: etwas essen, weil man Hunger hat, und etwas Leckeres nehmen, weil der Film beginnt.
Eine große Verpackung vor dem Bildschirm erschwert die Sache
Es gibt noch einen weiteren Alltagsfaktor, der die Ablenkung verstärken kann – nämlich die Art und Weise, wie das Essen serviert wird.
Wenn man neben dem Teller eine offene Tüte Kekse, eine Schachtel Cracker oder eine große Schüssel Nüsse platziert, wird es schwieriger, die Menge zu beurteilen, die man gegessen hat. Man muss nicht aufstehen, um nach mehr zu holen, oder sogar zum Teller schauen – es reicht aus, einfach die Hand auszustrecken.
Es muss dabei nicht unbedingt um Süßigkeiten oder Chips gehen. Auch Nüsse, Trockenfrüchte und andere Produkte, die als gesund gelten, können in größerer Menge konsumiert werden, als man eigentlich möchte.
Das amerikanische Nationale Institut für Diabetes, Erkrankungen des Verdauungssystems und der Nieren (NIDDK) empfiehlt, um eine bessere Portionskontrolle zu gewährleisten, das Essen aus der Verpackung auf den Teller zu geben, anstatt direkt aus der Schachtel oder Tüte zu essen.
Der Sinn dieses Tricks ist einfach: Wenn vor einem eine bestimmte Portion liegt, fällt es leichter zu erkennen, wie viel bereits gegessen wurde. Wenn man mehr haben möchte, muss eine eigene Entscheidung getroffen werden.
Wie man gemütlich isst, ohne auf die Lieblingsserie zu verzichten
Es ist nicht notwendig, jede Mahlzeit in ein spezielles Konzentrationsübung zu verwandeln und sich das Fernsehsehen völlig zu verbieten. Wenn das gemeinsame Anschauen eines Films beim Abendessen zur angenehmen Familientradition geworden ist, kann man diese beibehalten, indem man die Organisation der Mahlzeiten leicht ändert.
Es lohnt sich, einige einfache Dinge auszuprobieren:
Zuerst sollte das vollständige Abendessen auf den Teller gegeben werden. Man sollte weder einen Topf mit Beilage noch eine große Gemeinschaftsschüssel daneben lassen, aus der ständig Nachschub genommen wird.
Man sollte keine offenen Verpackungen mit Essen vor dem Bildschirm platzieren. Wenn man während des Films etwas essen möchte, sollte die gewünschte Menge in eine separate Schüssel gegeben werden.
Manchmal sollte man ohne Fernseher essen. Das hilft dabei, eigene Empfindungen zu vergleichen: Wie gut erinnert man sich an das Essen, wann ein Sättigungsgefühl auftritt und ob man später noch etwas essen möchte.
Man sollte das Abendessen vom abendlichen Entspannen trennen. Man kann erst am Tisch essen und sich anschließend mit der Lieblingsserie auf das Sofa setzen. Wenn später wieder Hunger aufkommt, steht es einem frei, noch etwas zu essen.
Die letzte Variante ist besonders praktisch, wenn der Fernseher im Wohnzimmer steht und nicht in der Küche. Zum Abendessen kann man den gewohnten Platz am Tisch beibehalten, während das Anschauen eines Films zu einem separaten Teil des Abends wird.
Dabei muss man nicht versuchen, den Hunger zu unterdrücken oder sich ausgerechnet weil gerade Abendessen war, von Essen abzuhalten. Der Sinn der Veränderungen besteht darin, die eigenen Bedürfnisse besser wahrzunehmen, anstatt weitere Verbote einzuführen.
Was man bereits heute überprüfen kann
Probieren Sie über mehrere Abende hinweg, zwei Szenarien miteinander zu vergleichen. An einem Tag essen Sie wie gewohnt vor dem Fernseher. Am anderen Tag am Tisch, ohne Bildschirm. Achten Sie darauf, wie sich das Erleben beim Essen verändert, wie deutlich Sie sich das Abendessen merken und ob das Verlangen entsteht, noch etwas zu essen.
Ein solches kleines häusliches Experiment beweist nicht, dass der Fernseher ausgerechnet Ihren Appetit beeinflusst, hilft aber dabei, eigene Gewohnheiten wahrzunehmen.
Studien besagen nicht, dass jedes Essen vor dem Bildschirm unweigerlich zu Überessen oder Gewichtszunahme führt. Sie zeigen jedoch, dass Aufmerksamkeit und Gedächtnis eine Rolle im Essverhalten spielen und die Umgebung den Verzehr beeinflussen kann.
Deshalb ist es manchmal nützlich, nicht das Menü zu ändern, sondern den üblichen Abendablauf. Selbst ein ganz gewöhnliches Gericht kann anders wahrgenommen werden, wenn man ihm etwas mehr Aufmerksamkeit schenkt.
