Estudio muestra que en 1,5 millones de hogares del Reino Unido se encuentra amianto

Presencia de amianto en los hogares del Reino Unido

El amplio uso del amianto en materiales de construcción se remonta al inicio del siglo XX. Era valorado por sus propiedades aislantes térmicos y de fuego, por lo que se convirtió en una opción popular en la construcción de viviendas hasta el final del siglo XX. A pesar de que se prohibió el uso del amianto en el Reino Unido en 1999, muchos edificios construidos antes de esa época aún contienen este material peligroso.

Importancia para la salud

El amianto representa una amenaza significativa para la salud, especialmente cuando sus microscópicos hilos entran en el aire. Al inhalarlos, estos finos hilos pueden quedar atrapados en los pulmones, causando enfermedades graves y a menudo mortales con el tiempo. Las principales enfermedades asociadas con estos hilos son el asbestosis, el cáncer de pulmón y la mesotelioma.

La asbestosis es una enfermedad pulmonar crónica causada por la inhalación de amianto. Con el tiempo, estos hilos provocan cicatrización de los tejidos pulmonares, dificultando la respiración y causando diversas complicaciones. Los síntomas pueden manifestarse después de algunos años, e incluso décadas, tras el contacto.

El cáncer de pulmón es otra consecuencia posible de la exposición al amianto. Los hilos asbesticos que llegan a los tejidos pulmonares pueden provocar cambios genéticos en las células, conduciendo al cáncer. El cáncer de pulmón provocado por la exposición al amianto suele ser agresivo y difícil de tratar.

Respuesta del gobierno y responsabilidad de los propietarios de viviendas

El gobierno del Reino Unido, al reconocer los riesgos para la salud asociados a esto, ha implementado normas estrictas sobre el manejo y eliminación del amianto. El amianto puede manejarse de manera segura si se encuentra en buen estado y sin daños. Sin embargo, los propietarios de viviendas que planean realizar reformas o trabajos de demolición suave deben llevar a cabo una inspección para detectar la presencia del amianto y evitar un contacto accidental.

En realidad, el Control Regulador de Amianto de 2012 define con claridad las obligaciones de los propietarios de viviendas, especialmente aquellos que pretenden realizar trabajos de construcción. La falta de cumplimiento puede conllevar multas graves, destacando la importancia de este asunto para la salud pública.

Aumento de la concienciación y perspectivas futuras

A pesar de estas medidas, los hallazgos de un reciente estudio subrayan la persistente presencia del amianto en los hogares del Reino Unido, destacando la necesidad urgente de aumentar la concienciación y educación pública. Esta necesidad es especialmente relevante debido al reciente auge de las reformas domésticas impulsado por las cuarentenas nacionales. Los entusiastas de los trabajos de reparación autónoma deben estar al tanto de los posibles riesgos que pueden exponerse a sí mismos y a sus familias.

El estudio también señala la necesidad de reconsiderar la estrategia de gestión del amianto por parte del gobierno y examinar futuras acciones para eliminar completamente el carcinógeno de los hogares del Reino Unido.

Los datos recientes que indican que 1,5 millones de hogares en el Reino Unido contienen amianto constituyen un recordatorio claro del problema que persiste en el pasado. El informe resalta la importancia de mantener una vigilancia constante respecto a la posible presencia del amianto, especialmente para quienes viven en casas antiguas o planean hacer reformas. Es fundamental que los propietarios de viviendas, contratistas y el sector sanitario público sigan esforzándose conjuntamente para gestionar este riesgo permanente con el fin de proteger la salud pública.