ヴァーティカル・ガーデンズ：ランドスケープデザインの驚異

岸壁に植えられた熱帯植物、混雑したオフィスの中にある香り高い庭園、多肉植物で作られた造形——これらはすべて、セミラミスの庭園に関する有名な物語を現代的に表現したものに過ぎません。実際には、これらこそがランドスケープデザインにおける新たなトレンドである「垂直ガーデン」なのです。

「垂直ガーデン」、つまり「ライブウォール」とも呼ばれるこのトレンドはフランスから伝わってきました。パリ在住の植物学者でありファッションデザイナーでもあるパトリック・ブラン氏が、前世紀末に特殊な技術を開発し、それによって垂直栽培が可能となり、多くの園芸家たちの注目を集めました。

ライブウォールとは、特殊な土壌で育てられた植物を垂直構造物に植え付けたものです。花が咲き香りが立つように、特別な灌漑・施肥システムが備わっています。1平方メートルの面積には、最大50種類もの花や苗を植えることができます。

グリーンウォールの実装方法には多くのバリエーションがあります。構造材や生命維持システムも様々です。このようなガーデンに使われる植物は、設置場所や目的に応じて個別に選ばれます。

このようなガーデンは単に流行に乗ったり、見た目を悪くする壁を隠したりするためだけに作られるわけではありません。空気を浄化し殺菌するといった重要な機能も果たしています。特にエアコンが使われているオフィスやアパートではその効果は非常に大きいのです。

キッチンカウンターに小さな垂直ガーデンがあれば、サラダ用の新鮮なハーブをいつでも手元で使えるのは便利ですよね。

屋外に設置されたライブウォールは、家をほこりや街の騒音から守り、太陽の熱からも保護してくれます。また、多くの鳥や昆虫にとっても優れた生息地となっています。

庭に設置されたライブウォールは見た目も美しく、日々その姿が変化していきます。花が咲き、葉が黄色くなり、茎の曲線が新しい模様を生み出します。

多くの園芸愛好家が自分で小さな垂直ガーデンを作っています。このような構造物を作るための部品は今では多くの店舗で販売されており、自宅でも簡単に作ることができます。ただし、その設置方法を知っている必要があります。

ランドスケープ緑化業界には、あらゆる好みに合わせた垂直ガーデンを設計してくれる会社も多数あります。しかし、そのようなサービスはかなり高額です。