Una olla esmaltada de los años setenta puede seguir en la cocina hasta hoy, mientras que en su lugar han cambiado varias sartenes con revestimiento antiadherente durante ese tiempo. Parece que antiguamente la vajilla se fabricaba simplemente “para siempre”. Pero la razón es más prosaica: el esmalte y la capa antiadherente están hechos de manera completamente diferente y envejecen también de forma distinta.
Por eso, una olla antigua a veces sobrevive décadas, mientras que una sartén está diseñada desde un principio para ser utilizada con mucho más cuidado.
El esmalte no es pintura
La vajilla esmaltada suele estar compuesta por una base metálica recubierta con una capa vidriosa que se fija a altas temperaturas. Mientras la superficie permanezca intacta, los alimentos entran en contacto con el esmalte y no con el metal.
Esta clase de vajilla tiene varias ventajas:
la superficie no absorbe olores;
es adecuada para salsas de tomate, compotas, sopas y otros platos ácidos;
no requiere un «preparativo especial»;
si se maneja con cuidado, puede durar mucho tiempo.
Pero tiene un punto débil: el esmalte es duro, pero frágil. Un golpe contra el borde del fregadero o un cambio brusco de temperatura pueden causar grietas o astilladuras.
Por qué la sartén antiadherente envejece de manera diferente
En la sartén antiadherente clásica, sobre una base metálica se aplica un recubrimiento especial. Su función no es durar medio siglo, sino crear una superficie en la que la comida se adhiera menos.
Durante la cocción, esta capa está sometida constantemente a estrés: calentamiento, enfriamiento, lavado y fricción con espátulas. Incluso con un uso adecuado, sus propiedades cambian gradualmente.
Por lo tanto, las rayaduras, el desprendimiento o la pérdida notable de su capacidad antiadherente después de varios años de uso activo no necesariamente significan que la sartén fuera deficiente desde el principio.
¿Y los revestimientos de «mármol» y «granito» son más duraderos?
No necesariamente. Los nombres «mármol», «granito» o «revestimiento de piedra» suelen describir el aspecto visual o una categoría de marketing, y no una sartén revestida con una verdadera losa de piedra. Detrás del patrón moteado pueden esconderse diferentes tecnologías: por ejemplo, un revestimiento antiadherente de polímero o uno cerámico con aditivos adicionales.
Por lo tanto, es más útil fijarse no en la palabra «granito» en la caja, sino en las instrucciones del fabricante específico: la temperatura de uso permitida, el tipo de espátulas y las indicaciones de mantenimiento.
Cómo prolongar la vida útil de una olla esmaltada
Lo más importante es no poner a prueba la resistencia de la capa vidriosa.
No coloque la olla caliente bajo agua fría.
No golpee el borde con una cuchara ni elimine los restos de comida con objetos metálicos.
Es mejor remojar los alimentos quemados en lugar de rasparlos con un abrasivo duro.
Revise la superficie interior en busca de grietas y astillados.
Un pequeño defecto en el exterior y una grieta en el interior de la olla no son lo mismo. Si esmalte se ha agrietado en la superficie que entra en contacto con los alimentos, los bordes siguen dañándose o ha aparecido metal expuesto y oxidado, es más sensato retirar dicha olla del uso constante para cocinar.
Y para la sartén antiadherente es mejor protegerla de dos cosas
Lo primero son los instrumentos metálicos, cuando el fabricante no permite explícitamente su uso. Lo segundo es calentar durante mucho tiempo una sartén vacía a fuego alto. Para la mayoría de los platos con recubrimiento antiadherente, en realidad no se necesita el fuego máximo. Una espátula de madera o de silicona, una esponja suave y un calentamiento moderado prolongan significativamente la vida útil del utensilio, más que cualquier nombre sofisticado del recubrimiento.
Por eso en la cocina son útiles diferentes materiales
No es necesario buscar una sola olla «eterna» para todas las ocasiones. Una olla esmaltada o de acero inoxidable son convenientes para sopas, compotas y cocciones prolongadas. El hierro fundido es adecuado para calentamientos intensos y freír, pero requiere cuidado con la capa protectora de aceite en su superficie. Una sartén antiadherente resulta útil donde es especialmente importante minimizar la adherencia: para huevos, crepes o pescado tierno.
El secreto de la longevidad de una vieja olla esmaltada no radica en tecnologías soviéticas obsoletas. Simplemente su recubrimiento debe resistir décadas hasta que se daña, mientras que la superficie antiadherente cumple una función diferente desde el principio y se desgasta gradualmente con el uso.
