需要明确的是，这里的“三件事”并不意味着一天内只能完成三项任务。餐具处理、电话沟通、出行、工作消息回复、购物以及其他日常事务并不会因此消失。只不过现在有了一个明确的指引：今天究竟应该努力取得哪三项成果。
不要选择方向，而要确定具体的成果
像“工作”、“家庭”、“家人”这样的表述听起来像是计划，但实际上很难掌控。不清楚何时才能认为这类事情已经完成。选择那些有明确结束点的任务要方便得多。
例如，可以用“发送报告”来代替“处理工作”；用“给师傅打电话并确定日期”来代替“处理维修事宜”；用“整理并核对文件资料”来代替“准备文件”。
一个简单的良好准则是：完成主要任务后，应当能够明确知道究竟发生了什么变化。如果任务过于庞大，无法通过一个明确的动作完成，那么最好将其拆分。不要说“整理所有文件”，而应具体化为“收集申请所需的文件”；不要说“打扫房子”，而应明确为某项具体的已完成工作。
首先看看实际的一天
三项任务在纸面上看起来可能没什么区别。在平静的一天里，一项大型任务和两项小型任务或许完全可以完成。但如果接下来有好几场会议、路途奔波以及其他事务，即便三项中等难度的任务也可能会变成负担。
因此，在制定计划时，不仅要查看日历上的空闲时间，还要考虑真正可用于独立工作的时间有多少。路途、等待、在任务间切换、用餐以及各种常规延误同样会占用时间。
如果一天已经被会议填满，这三项任务可能会变成这样：
- 一项需要集中注意力的任务；
- 两项可以在其他事务间隙完成的简短任务。
如果日程中有适当的空闲时间，其他日子可以安排更多工作。这种方法并不要求每天承担相同的任务量——恰恰相反，它的意义就在于根据实际情况灵活调整。
不要连续处理三件繁重任务
即便时间充足，也并非总是明智地将三件复杂任务依次完成。经过数小时的专注工作后，效率通常会发生变化，因此可以在大型任务块之间安排一些更简单的具体行动。
例如，在完成一份复杂的任务后，可以打个简短的电话或处理一个小小的生活问题，然后再回到下一个重要的任务上。这样的安排并不会让琐事变得更重要，只是为工作内容带来些许变化而已。
同时也要避免另一个极端：因为琐事看起来更简单，就整天忙于处理它们。如果在三个主要任务中有一个确实需要集中精力处理，那就不要用一长串简单的任务来挤占它的时间。
从那些依赖他人的事情开始做起
尤其有用的是处理那些需要他人参与或机构协助的事务。同事的回复、预约专家、致电相关机构、获取文件或是确认会议时间，这些往往不仅仅取决于你个人。
如果把这类事情推迟到晚上再处理，很可能会发现所需联系人已不再回复，或者相关机构已经关门。因此，每天开始时就应该先检查：
- 哪些事务依赖于他人的回复；
- 哪些事务有固定的处理时间限制；
- 哪些任务需要先获取相关信息。
之后，那些不会消失且不取决于他人日程的事务就可以安心地留到晚上再处理。
为其他事项留出空间
三项主要任务不应变成一个标题，下面再逐渐增加二十项内容。如果把所有事情都写进去，限制机制就不再起作用了。其他任务最好单独列出——放在一个小的附加清单中。当有空闲时间时，就可以根据当前的时间、精力以及剩余时间挑选合适的事项来处理。今天可能是简短的电话通话，明天则可能是家务任务。
此时必须将最重要的三项任务牢记在心。它们并非关乎当下的全部生活，而是在繁杂事务中尤其不能忽视的三个关键成果。
不要自动将任务延后
如果晚上仍有某项任务未完成，不必机械地将其挪到明天。首先应该弄清楚为何未能完成它。
也许是因为时间不够。也许是没有找到完成工作所需的信息。有时一天之内情况就会发生变化，原本的任务也就不再重要了。每种情况下的下一步措施都不同：要么安排专门的时间，要么先获取信息，或者干脆把任务从计划中移除。
在会议和主要工作之间留出一定的缓冲时间也是很有用的。这并非为了闲逛，而是为了应对日常生活中的各种状况：交通延误、需要回复消息、想吃点东西，或者只是需要短暂休息。如果把一天的时间排得毫无空隙，一次小的延误就可能导致其余所有任务都推迟到深夜。
每天结束时只需简单检查一下
晚上无需再专门安排规划时间。只需查看哪些任务确实已完成，如果还有未完成的重要事项，则记下第一步该做什么即可。有时最终能完成三项任务，有时只能完成两项。但这并不意味着这一天过得很糟糕：两个已完成的重要成果往往比五个开始后又半途而废的任务更有价值。
这正是该方法的精髓所在。这三项主要任务并非什么神奇的数字，也不是与自己的竞争。它只是一个简单的限制，帮助人们在众多日常任务中依然能取得几项真正重要的成果，避免让每一天都变成一份永远无法全部完成的漫长清单。
